Ли Чайлд: Слишком много времени

Одним из них был детектив Буш.

Другим была общественный защитник Кэти Кларк.

Оба конвоира развернулись и быстро вышли. Они спешили. Уже поздно. Автобус не должен стоять без дела. Они создавали вид, что в этот день у них еще много заданий. Куча разных дел. Может быть, так оно и было. А может, им просто нравилось обедать долго и никуда не спешить. И, вполне возможно, они знали неплохое местечко, куда можно пойти для этого.

Ричер остался один на один с Бушем и адвокатом.

Всего на секунду.

Он подумал, Не надо шутить со мной.

И ударил Буша сильно в грудь, такой вежливый привет солнечному сплетению, звонок будильника, достаточный, чтобы вызвать беспомощную дрожь во всех откликнувшихся мышцах, но никакой реальной боли нигде больше. Ричер сунул руку в карман Буша и достал ключи от машины. Затем положил их в свой карман и слегка толкнул парня в грудь, чтобы тот отступил, ошеломлённый, назад на пару шагов.

Адвоката Ричер вообще не касался. Просто проскользнул мимо неё и пошёл, целенаправленно и уверенно, под этими низкими потолками, через извилистые коридоры к выходу. Он шёл прямо к машине Буша, на место D2. Краун Вик. Поношенная, но не просевшая, чистая, но не сверкающая. Она завелась сразу, так как была уже прогрета. Конвой уже миновал её, шагая к своему автобусу и не оглядываясь назад.

Ричер тронулся в тот момент, когда первые крошечные лица начали появляться в дверях и окнах. Он повернул направо, налево и снова налево, двигаясь по выбранным наугад улицам, выбирая в первую очередь те, что вели в центр города. Первый патрульный автомобиль отставал от него на целых две минуты, если считать от здания участка. Позор. Остальные отставали еще больше. Это были не самые лучшие пять минут полицейского участка округа.

Они его не нашли.

Ричер позвонил по телефону перед самым обедом. С телефона-автомата. В городе их всё еще было много, так как прием сотовой связи был плохим. У Ричера были квотеры, которые он подобрал под столиками кафе. Их было немного, но достаточно для местных звонков. У него был номер с визитки, приколотой к списку товаров в магазинчике, торгующем разными мелочами по пять-десять центов, которые стояли на класс ниже, чем магазины" Всё по доллару". Визиток было много, все вместе они составляли подобие щита. Детектив Рэмси Аарон, полицейский департамент округа. Номер телефона и адрес электронной почты. Что-то вроде местной программы помощи. Современная полиция идёт в ногу со временем.

Похоже, телефон с визитки стоял на столе Аарона, потому что он ответил на первый же звонок.

— Аарон, — он сказал.

— Ричер, — ответил Ричер.

— Почему ты звонишь мне?

— Чтобы сказать две вещи.

— Но почему именно мне?

— Потому что ты умеешь слушать.

— Где ты сейчас?

— Я уже далеко от города, и вы меня больше никогда не увидите. Боюсь, ваш полицейский участок сильно вас подвёл.

— Ты должен сдаться, парень.

— Вещь первая, — начал Ричер, — Этого не будет. Нам нужно прояснить это с самого начала, иначе мы потратим много энергии на все эти туда-сюда. Ты меня никогда не найдешь, даже не пытайся. Просто признай это. Лучше потрать своё время на вторую вещь.

— Там, в тюрьме, твоя работа? Тот парень с досрочным освобождением?

— Почему кандидат на досрочное сидит в тюрьме?

— Какая вторая вещь?

— Ты должен точно выяснить, кто такая девушка с сумкой, и кто такой парень в футболке. Имена и биографии. И уточнить, что было в сумке.

— Зачем?

— Потому что, прежде чем скажешь мне ты, скажу тебе я. Когда ты увидишь, что я прав, может, наконец, прислушаешься.

— Кто они?

Ричер сказал, — Я перезвоню позже.

Он находился в квартале от участка, в закусочной, откуда приносили и его обед, и ужин. Самое безопасное место среди всей этой паники. Никто раньше его не видел, ни один полицейский не придет на кофе-брейк. Только не сейчас, без вопросов. А полицейский участок был глазом бури, и это означало, что в квартале вокруг патрульные машины либо сильно гнали, чтобы опередить его и начать поиски в других удаленных местах, либо еле плелись, возвращаясь расстроенные и разочарованные. Другими словами, всех переполняли эмоции, и, следовательно, очень немногие внимательно наблюдали в окна автомобиля в непосредственной близости от места происшествия.

Телефон находился на стене коридора в задней части обеденного зала, с туалетами слева и справа и пожарным выходом в конце. Ричер повесил трубку и вернулся к своему столу. Он был одним из шестерых, нашедших здесь тень. Никто не обратил на него внимания. Ощущалось, что незнакомцы не были здесь редкостью, по крайней мере, такой была концепция. На стене висели старые фотографии, в витрине висели старые артефакты. Город торговал лесом, кто-то богател. Люди постоянно приходили и уходили в течение ста лет, перевозя грузы, продавая инструменты, применяя всевозможные уловки, чтобы набить цену.