Евгений Нетт - Некрополь. Том первый, часть первая.

За исключением виртуального мира, конечно же.

- Какая прелесть… Нет, я определённо пойду играть за нежить!

Я, повиснув перед экраном загрузки, на котором таймер отсчитывал последние минуты до запуска Вселенной-19, параллельно смотрел тот самый расширенный обзор игры, который, как бы странно это ни звучало, демонстрировали в режиме он-лайн уже вторые сутки. Нет, не повторяли сотню раз – а именно демонстрировали. Камера летала среди лесов и озёр, ныряла в глубокие подземелья, скользила над огромными городами людей, эльфов, орков и дворфов, погружалась в глубины океанов, где правили могущественные наги и иллитиды – и везде находила сюжет, способный увлечь на многие часы. Вот и я уже семь или даже восемь часов увлечённо наблюдал за тем, как в мире Вселенной-19 за считанные минуты протекают сотни лет. Как возрождаются и обращаются в ничто империи, как восходят на пьедестал и рассеиваются невесомым прахом герои-короли, как в древних некрополях, оставшихся с незапамятных времён, пробуждаются твари, каких свет ещё не видывал…

Конечно, я не только наслаждался сочным звуком и яркой картинкой, но и запоминал интересные детали. Например, очертания материка с некоторыми мелочами в виде отмеченных некрополей и части людских городов надёжно отпечатались в памяти. Совсем не факт, что карта будет изначально покрыта туманом войны, но на всякий случай – почему бы и нет? Да даже если всё это хозяйство появится в сети спустя пару часов после старта, обидно мне не будет: я подстраховывался, а не строил планы исходя из этого знания. Кто может сказать, что произойдёт в следующий момент? Вот даже предложит система сразу после создания персонажа выбрать место появления, а в голове – карта. Сразу понятно, где граница с обжитыми светлыми расами территориями и куда лучше не соваться, а где – тишина, покой и полянки монстров, сторожащих ценные ресурсы…

- Нежить? Ты что, с дуба рухнул? Нам нужны дворфы или гномы! Ну, или те, у кого по описанию с техникой полный порядок! – Ответил Ян, с которым я на связи был с самого момента осознания себя в качестве пробирки. Что странно – этот факт ничуть меня не пугал и, скорее, наполнял существование каким-то потусторонним чувством лёгкости, время от времени грозящим перейти в эйфорию. И то ли это было от того, что мозг во время сессии виртуала больше не принимал посторонние сигналы от мозга, блокировать которые полностью невозможно и даже опасно, то ли причиной служил таймер, предвещающий начало новой жизни. Плохой ли, хорошей ли – но новой.

- Я тебе говорю: мех ты не соберёшь даже при всём желании. Это фэнтези, понимаешь? Фэн-те-зи. Такая штука, где вершиной технологий является голем с самострелом в предплечье.

- Ну, я так не играю… - Ян театрально скривился, после чего хохотнул. – Знобит чего-то. Нервничаю, однако. Мы ведь с этими Эр-Пи-Джи не то, что на вы – вообще не общаемся…

- Не дрейфь. Мы в Наёмников, хочешь сказать, такими опытными пришли – закачаешься? И ничего, заняли вполне уважаемые посты. По звену у каждого с возможностью повышения…

- Заняли-то заняли, но дерьма перед этим отхлебнули порядком. Или, хочешь сказать, - В голосе Яна проскользнула ехидца, - не было этого? Или ты вообще жаждешь повторить столь печальный опыт?

- Ну, во-первых, друг мой, опыт такой мне без надобности, а во-вторых – все наши проблемы выходили из того, что нам было… по четырнадцать? Или по пятнадцать лет? И чего ты хотел от подростков, которых только-только выпустили в большой мир?

- Лично мне было шестнадцать. Но… - Блондин поморщился. – Ладно, не буду спорить. Не признать, что наши шишки по большей части были набиты из-за неумения отделять зёрна от плевел, нельзя.

Взгляд Яна плавно сместился куда-то в сторону, после чего – вернулся ко мне.

- Скалы Гиттерихта, помнишь?

- Помню.

Я посмотрел на таймер. Десять секунд.

- Тогда – удачи. Постарайся, чтобы не вышло, как тогда – на Гамене!

- Да пошёл ты…!

Хлопок – и вот уже зал ожидания пропал, а вместо таймера появился интерфейс создания персонажа. Сначала - раса… Дольше выбираешь – больше конкуренция, да и выбор у тёмной стороны, на мой взгляд, был невелик. Даже если судить по внешности, то самый отвратительный упырь, казалось, с лёгкостью выиграет конкурс красоты среди всех остальных. Была, конечно, пара-тройка исключений вроде тёмных дворфов, но маяться от какого-нибудь кровотечения или пищевого отравления – та ещё перспектива. Нежить в этом плане безусловный лидер, да и мне самому хочется поиграть именно ими.