Александр Полюхов - Операция «Джокер». Личный шпион Президента

— Опять разврат и вакханалия! — понесла с ходу, узрев спиртное. — Вас предупреждали, Жулин! Доигрались! Сначала Дрик сбежал за границу, теперь пьянка! Что скажет товарищ из Москвы?

«Товарищ» мог бы сказать: «вышел в цвет», то есть заглянул по нужному адресу. Вместо слов взял начальницу за локоток и проводил до двери, выставляя с места происшествия: «Сам разберусь. Подождите меня в дирекции».

— Что отмечает цвет отечественной науки? — впервые взглянул в очи завлаба, пока нейтрально, с едва заметным намеком на доброжелательность.

— Достигнуты положительные результаты, — залепетал дезориентированный Жулин, у которого беспричинно затеплилась надежда. — «Клюковки» всего-то двести граммов на шестерых.

— Семерых. Раз успех, то и мне налейте.

— Валера! — легкий румянец сам собой проявился на щеках доктора наук, ранее побледневших до покойницкой белизны. — Заснул?

В закутке, отгороженном сеткой и шкафами, располагался «кабинет». Выбрав наименее негигиеничный стул, Матвей величаво развалился, как и подобало московскому проверяющему. Довольно долго визуально изучал Жулина — худого, жилистого, с ярко выраженными мышцами лица. Волосы практически под нулевку (дешевле!) не скрывали высокий лоб и крупноватые голубые глаза. Прямой нос с маловыраженной горбинкой, заметный кадык и несколько крупных рытвин от прыщей (несбалансированное питание в юные годы?). Ничего впечатляющего — русский русский, а его люди на него оглядываются, словно ждут откровения в последней инстанции.

— Здесь коллектив целиком?

— Один МНС отсутствует, — Арсений теребил пуговицу не слишком чистого халата, как ученик, не догадывающийся, накажут его или помилуют.

— Причина?

— Уехал за границу и пропал, — почти беззвучно пролепетали внезапно пересохшие губы. — Николай Дрик.

— Год рождения? ФИО?

— 1990. Николай Дрик.

Алехин отправил сообщение Оперу и продолжил беседу, очень схожую с допросом. Через несколько минут смартфон пискнул: «Полтора месяца назад вылетел в Данию, обратным билетом не воспользовался, позже купил билет Копенгаген-Майами в один конец. Областное УФСБ в курсе. Уголовное дело не возбуждалось». Шпионы — тоже люди, и им также иногда везет. Только в оперативных делах удача улыбается единицам. Ветеран — из счастливчиков — даже не удивился. Последнее время некая сила давала подсказки и намеки, будто вела по еще непонятному маршруту, который неизвестным образом заложен в невидимый навигатор. Логика не ясна, причинно-следственные связи не просматриваются, но они существуют. Последние сомнения отпали сей секунд.

— Вам в полиции бывать доводилось?

— Нет, а что?

— У ментов есть коронная фраза: «С этого места поподробнее». От себя добавлю: «Пожалуйста». Ничего не бойтесь, просто расскажите правду, только без изъятий.

— Неглупый парень, хотя звезд с неба не хватал, пришел в лабораторию по протекции отца — тогда вице-губернатора. Кстати, принес грант — «приданное» от папаши.

— Его вклад в ваши исследования велик?

— Не сказал бы. Мелочи прикладного характера.

— Кто «звезда» в коллективе?

— Валерий, несомненно. Математический мотор проекта. Почти гений. Остальные сотрудники на подхвате.

— А вы лично? Отбросив скромность?

— Генерирую физические идеи. Нетрадиционные, прорывные. Мы стоим на пороге… — ученый умолк, остановленный жестом собеседника.

— О субстативной составляющей поговорим обстоятельно и позже. Почему исчез Дрик?

— Быть может, ищет лучшей жизни, надеется устроиться в западной научной среде.

— Кому он там нужен? Вы же сказали посредственность?

— Не то, чтобы столь уничижительно… Скорее неглупый человек, небесполезный. Хотя с завышенной самооценкой и излишними амбициями.

— Как много беглец знает о проекте?

— Немного об идеологии, порядочно о технических наработках.

— То есть западные коллеги с его помощью способны повторить ваши исследования? — внутренне напрягся Матвей.

— Сейчас — вряд ли. Со временем — возможно: там есть толковые математики и суперкомпьютерами они лучше обеспечены. Но, — хитрая усмешка тронула уста Жулина, — там нет Валерки и меня. На днях мы вдвоем нашли, наконец, верный путь, о котором Дрику ничего неизвестно.

— Путь к чему? — Алехин расслабился, услышав о серьезной дыре в информированности невозвращенца.

— Только не смейтесь: путь к перемещению во времени! — даже внешне ученый вдруг преобразился, став больше и значительней своей физической величины.