Александр Полюхов - Операция «Джокер». Личный шпион Президента

— Матвей Александрович, хорошо, что ваши коллеги не стали включать Колин смартфон с сим-картой внутри — АНБ могло бы снять данные!

— Вполне компетентные сотрудники, не беспокойся. У тебя есть иные причины для тревоги, Арсений?

— Проклятие! — раздражение ученого выплеснулось наружу. — Я стал мыслить, как чекист! Дожил! Ведь сегодня сорок дней со дня смерти Николая, а мы забыли помянуть.

— Кто забыл? Сейчас и помянем. Позовем кого?

— Нет, у меня есть идея получше.

«Лэндкрузер» или, как его называли местные, «кукурузник» полз по спуску Степана Разина к Волге. Дорогу почти блокировали ульяновцы чем-то недовольные или с кем-то несогласные. Охрана предложила вернуться, но Жулин настоял, а Алехин не запретил — внедорожник имел скрытое бронирование, да и протестующие не проявляли агрессивности. Поиск в интернете успокоил и старшего фэсэошника: «Повсюду то же самое — точечная, блин, застройка. Власти разрешили воткнуть четыре высотки, а жители боятся, что крутой берег сползет в реку вместе с их домишками». Ниже к воде город закончился, уступая — неизвестно надолго ли — место природному ландшафту с видом на многокилометровый плес. Разведчику стало понятно желание девелоперов освоить «пустующую и захламленную (если верить их заявлению в сети) территорию».

— Здесь, — Физик скомандовал водителю. — Дальше пешком пойдем. Без вас.

— Не положено. Мы обязаны осмотреть местность.

— Да кто ж мешает, осматривайте. Только дайте нам побыть одним, — попросил Жулин.

Алехин молча кивнул старшему, и телохранители шмыгнули влево-вправо, выискивая потенциальную угрозу. Не обнаружив оной, оттянулись к броневику. Наступила тишина. То есть шуршали травы на ниспадающем склоне, покрикивали чайки в небе. Арсений же стоял со склоненной головой, будто молился. Кому? О чем? Матвей сакральности не ощущал.

— Здесь сохранился дух Коли, — вдруг произнес Физик. — Раньше мы с ним тут частенько бывали, занимались.

— Чем? — дежурно полюбопытствовал разведчик.

— Hillclimbing.

— Карабканье по холмам, — снял кальку с английского Алехин. — Не слыхал про данный спорт.

— Коля изобрел, как и многое чего еще. Для него мир как игрушка для младенца, вечно придумывал разные глупости и умности. Вот и чудаковатое занятие родилось. В шутку хотели даже федерацию учредить. Я — председатель, он — секретарь. Эх, зачем Щегол с крыши сиганул!

— Расскажи подробнее, — предложил ветеран, сдвигая ученого со скорбной темы.

— Могу показать! — Жулин неожиданно зашустрил к обрыву внизу, хотя на нем были обычные туфли и брюки от костюма.

— Э! Ты куда собрался?

— Засекайте время, — крикнул Физик на самом краю.

— Отставить! Немедленно назад — безапелляционно пресек эскападу Матвей и уже спокойнее поинтересовался. — Спускаться труднее, чем подниматься?

— Конечно, если веревки нет. Но мы наловчились, даже в темноте иногда ползали после работы, только медленнее, само собой.

— В темноте, говоришь, — задумчиво произнес руководитель «Джокера», потом тряхнул головой и приказал, как офицер сержанту. — Натаскай Вяземского, а то он рыхловат стал, и тебе физическая нагрузка поможет со стрессами бороться.

— Но со временем беда?

— Чтобы беды не случилось, завтра и начинайте тренироваться, скажем, через день по часу.

— Это — часть вашего плана?

— Глупостей не болтай! Нет у нас плана, кроме намеченного в Кремле. Так и говори всем, например, охране, если начнет кочевряжиться. Мол, № 1 велел блюсти спортивную форму. Хотя сегодня его указ слегка нарушим — за Николая хлопнем по пробирке, не чокаясь.

— Я не захватил, — растерялся любитель «клюковки».

— Рассеянный профессор! — съехидничал москвич и достал фляжку, — Благо, в лаборатории еще остались специалисты по разведению спирта.

Выпили, крякнули. Жулин утер рукавом то ли рот, то ли мокрое от пота лицо. Алехин глядел на реку и берег, которые, несмотря на огромные размеры, казались знакомыми. Ощущение, острое, не оставляло и на пути к «кукурузнику». Откинувшись, на заднем — не слишком удобном — сидении, нашел недостающие элементы. Незатейливые по форме, пустяшные по содержанию. Но то сейчас, а позже значение задумки могло измениться. Всё упиралось во время, в него одно, а еще в волю Жулина и Алехина. Воровато глянул на Ullysse Nardin, неуклонно отсчитывающий оставшиеся часы до дня «X». Рыба-молот плыла по циферблату, как ни в чем не бывало. Ей-то что? Тупая тварь уверена, что корпус из южно-африканского золота и российского титана защитит не только от давления в морских глубинах, но и от любых других передряг.