Сергей Кутергин - Отсчет пошел

Пауза. Звук бьющегося стекла. Могли бы и поаккуратнее! Затем шаги послышались вновь. Быстро же они нашли образец! Вот что значит настоящая чекистская выучка (Топорков почувствовал прилив заслуженной гордости). Вот и все. Теперь они быстро выбегут из Института и исчезнут так же внезапно, как появились. Топорков облегченно вздохнул. Шаги приближались. Вот они вышли из лабораторного отделения, бегут по коридору… Ближе… ближе…

Внезапно раздался сильный удар. Дверь кабинета начальника и единственного официального служащего первого отдела крякнула и слетела с петель. На пороге стоял высокий человек в маске, сжимающий в руке длинный пистолет с утолщением глушителя на кончике дула.

— Зачем вы здесь? — хрипло зашептал Топорков, удивленный и разозленный столь глупым отклонением от плана. — Вы что, хотите меня засветить?

— Я пришел для того, чтобы выплатить вам оставшуюся часть гонорара, — четко и громко сказал террорист, словно специально для того, чтобы его услышали на всем втором этаже. Топорков почувствовал, как из-под мышек, неприятно щекоча, стекают струйки холодного пота.

— Зачем же здесь? Почему не у Полковника? — испуганно заверещал стукач. — И что же мне теперь делать?

— Вам? — зловеще усмехнулся незнакомец и поднял пистолет. — Вам теперь остается только молиться. И побыстрее, времени у нас мало.

— Но ведь я помог вам! И вы обещали мне заплатить! — Обезумевший от страха Топорков закричал в полный голос. Впрочем, он лишь хотел закричать. Из перекошенного от страха рта вырвалось лишь жалобное блеяние, в котором с трудом можно было различить слова.

— Полковник пользуется плодами предательства, — медленно сказал агент. — Но он ненавидит предателей. Ненавидит и истребляет.

Сухо щелкнул выстрел, и Топорков медленно сполз вниз, оставляя на обитой кожей спинке кресла влажный темный след. Человек в маске подошел поближе и произвел контрольный выстрел в голову.

Затем он вынул из кармана пачку стодолларовых купюр, перехваченных резиновой ленточкой, и рассыпал их над телом:

— Пусть никто не говорит, что Полковник не платит по своим долгам.

Теперь его задача была выполнена. Единственный человек, который мог вывести следствие на Полковника, был обезврежен. Он деловито сунул пистолет за пояс и быстрым шагом вышел из кабинета. Спустившись по лестнице в сопровождении остававшегося за дверью агента, он беспрепятственно покинул здание. Вскоре из соседней рощицы вынырнула «Нива» с заляпанными до полной неразборчивости номерами и стремительно понеслась по дороге в направлении магистрали на Москву.

Через два часа спутниковый телефон Дениева внезапно ожил. Зажглась лампочка скрэмблера — сеанс связи автоматически шифровался, так что перехватить его было практически невозможно. Откинув крышку и поднеся телефон к уху, полевой командир услышал знакомый уверенный голос:

— Все в порядке. Объект у меня.

Дениев подавил облегченный вздох.

— Когда произойдет доставка?

— Послезавтра, в пять вечера по московскому времени.

— Согласен. Оплата на месте, как договаривались.

— Разумеется. Только наличка. И чтобы чистыми купюрами, я проверю.

— Конечно… — Дениев секунду помолчал. — А что с осведомителем?

— Проблема окончательно решена уже во время штурма.

— Да, так, пожалуй, лучше всего. Отличная работа, Полковник. Для меня всегда было удовольствием работать с вами.

— Взаимно, — коротко ответил его собеседник и отключился.

Дениев в течение получаса связался с некоторыми своими людьми по портативной рации и отдал им необходимые распоряжения. Затем он вызвал к себе в кабинет Аслана и Айну и коротко объявил им:

— Всем быть наготове. Завтра начинаем операцию по захвату автобуса…

Через полчаса после разговора с дядей Витей экран перед генералом Гриценко снова ожил. Гриценко с надеждой посмотрел на монитор, но увидел там лишь квадратную физиономию генерала Крылова.

— Добрый вечер, Леонид Юрьевич, — как ни в чем не бывало поздоровался тот, слегка бегая глазами. Было видно, что генералу еще в новинку разговоры по видеофону.

Гриценко почувствовал мгновенный прилив гнева — насколько же основательно под него подкапываются, если даже Крылов смог каким-то образом в этой ситуации найти доступ к его системам связи! Конечно, при организации базы пришлось согласиться на определенные формы внешнего контроля, но некоторые разработки генерал предпочитал до поры до времени держать при себе. «Не забыть по завершении операции найти сотрудника, предоставившего для связи не рацию, а видеофон, и немедленно уволить», — отметил он про себя, но внешне изобразил на лице крайнюю деловую бодрость и четко отрапортовал: