Максим Шахов - Крутая фишка

На организацию поисков ушла еще уйма времени, и перехватить братков на выезде из города, естественно, не успели. Зато инспектор ГИБДД, дежуривший на посту у южного кольца, запомнил, что в сторону Бочаровки свернул какой-то микроавтобус.

Панкратьев, чувствовавший свою вину, тут же бросился на «копейке» по еще горячему следу и не ошибся. Братьев-фермеров Андрюху и Кирюху с их дизельным микроавтобусом в Бочаровском районе знал каждый третий. Добраться до фермы при помощи встречных сельских доброхотов тоже большого труда не составило…

Но самое интересное началось потом. Все произошло в точности так, как я и предполагал. Подоспевшие вскоре на джипах собровцы окружили ферму по периметру и взяли молниеносным штурмом, перебив половину собак. А уже после того, как они там малость осмотрелись, прилетел и вертолет с областным прокурором и Динозавровичем.

В общем, бодяга затянулась надолго – сперва не могли найти укативший в поля с Андрюхой «КамАЗ», потом эвакуировали на том самом вертолете бомжей-стахановцев, дальше начали собирать в мешки всякие гильзы, а откапывали и вывозили трупы вообще до утра. Так что собрал нас Динозаврович на Кропоткинской только на следующий день.

– Как вы, голубчик? – первым делом осведомился Динозаврович.

– Спасибо, хорошо, – скромно ответил я.

– Примите наши, так сказать, извинения, – потупился Динозаврович. – Но кто мог такое предположить?.. Согласитесь…

Я мог бы, конечно, возразить, что их работа именно в этом и заключается, но встревать в дискуссии в мои планы не входило. Цель у меня была другой – как можно скорее распрощаться с этой теплой компанией и укатить на юга, чтобы попытаться зализать у ласкового моря свои раны. И я просто кивнул:

– Согласен.

– Вот и отлично, – обрадовался Динозаврович. – Теперь к делу. Из-за всех этих экстраординарных обстоятельств мы и так здорово потеряли темп. Открывшиеся по ходу расследования обстоятельства, конечно, чудовищны, но к делу они, товарищи, к сожалению, прямого отношения не имеют… Да-да, Евгений Иванович, нами абсолютно достоверно установлено, что Философа на ферме никогда не было. Таким образом, версию о причастности братьев Козлюков к исчезновению нашего свидетеля приходится признать несостоятельной. Мы, конечно, благодарны вам, голубчик, за вашу бескорыстную помощь, сопряженную с риском, но ваша, так сказать, подвижническая миссия оказалась напрасной…

– Она не оказалась напрасной, – тихо сказал я.

Динозаврович удивленно моргнул на меня поверх очков и понимающе закивал:

– Да-да, конечно, – сказал он. – Я несколько неправильно выразился, голубчик. Конечно же, освобождение этих несчастных…

Я вздохнул и почесал затылок. К тому времени мне, если честно, было абсолютно наплевать на их расследование. Но я неплохо изучил Динозавровича и знал, к чему он клонит. После десяти минут словоблудия и всяких логических построений он бы все равно пришел к тому, что я должен им снова помочь. В том смысле, что криминалистика не терпит белых пятен и Философа все равно нужно найти. Для меня это было яснее ясного, и я решил просто помочь Динозавровичу сэкономить немного времени.

– Дело не в бомжах, – сказал я.

– А в чем тогда?.. – удивленно посмотрел на меня Динозаврович.

– В компасе.

– В чем-чем, голубчик?

– В том, что бомж тоже не мог рассмотреть Клоуна.

– Вы это серьезно?

– Абсолютно. Когда он вылез из кустов, солнце светило ему прямо в глаза. А потом он вообще ни разу не посмотрел в ту сторону. Я это вспомнил, когда… в общем, неважно. Просто вспомнил.

История, как известно, повторяется дважды. И мне тоже пришлось вернуться в самое начало. Называлось это следственным экспериментом.

Дело снова происходило на Пушкинской напротив НИИ. Я сидел на скамейке и держал в руках свой простреленный детектив. Помятый Панкратьев на противоположной скамейке изображал почившего в бозе Клоуна, Гаврилов за кустами входил в образ Философа. Арефьев заворачивал восвояси случайных прохожих, а Динозаврович по часам следил за чистотой эксперимента.

Погоняв меня туда-сюда через Пушкинскую, он прямым и обратным путем высчитал точное время и теперь ждал, когда оно наступит. В общем, все было очень привычно и так же бессмысленно. Я имею в виду – для меня. Динозаврович со товарищи относился к происходящему со всей серьезностью.

– Полковник! – не поднимая головы, проговорил Динозаврович.