Андрей Дышев - Демоны римских кварталов

– Что это значит? – спросил он, закрывая дверь за Джилло.

– Это значит, – ответил Влад, – что «наследники» здесь, на базе, и они контролируют каждый наш шаг.

– Теперь я просто умру от любопытства, если не узнаю, какие книги читал Сидорский. Теперь я готов выложить в десять раз больше. Теперь я ни спать, ни есть не смогу!

Впрочем, его заверение оказалось несколько преувеличенным, потому как Адриано тотчас схватил со стола ломтик холодной баранины, выложил на него горку хрена, завернул все в листик салата и затолкал в рот.

– Пошли! – скомандовал он, тщательно пережевывая.

Им повезло. Несмотря на поздний час, двери конференц-зала были открыты. Несколько рабочих выносили сиденья, освобождали пространство для дизайнеров и оформителей, которые расставляли на освободившемся месте какие-то пестрые декорации. Наверное, здесь готовилось какое-то феерическое шоу для студентов. По случаю аврала работала и библиотека, хотя посетителей там не ждали. Книжный фонд размещался в двух небольших комнатах, заставленных стеллажами. Смуглая девушка с косичками, которые вкупе с ее инфантильным личиком делали ее похожей на школьницу, шлепала по клавиатуре компьютера, при этом ее длинный нос едва не касался экрана.

– Вы хотите что-нибудь почитать? – спросила она, сверкая добрыми и немножко наивными глазками, и сама же кивнула, словно заранее знала ответ и хотела избавить дорогих клиентов от лишних движений.

– Мы ученики профессора Сидорского, – сказал Адриано заговорщицким тоном, наваливаясь грудью на стойку. – Причем самые лучшие.

– Вы из Рима? – сделала странное умозаключение библиотекарша, медленно привставая со стула. Ее провинциальное естество восторгалось и восхищалось столь высокими гостями.

– Естественно, – ответил Адриано и криво ухмыльнулся. – Тем не менее нам необходимо срочно восполнить досадные пробелы в наших титанических знаниях, наверстать упущенное, чтобы с гордостью нести высокое звание последователей великого мэтра.

Библиотекарша охотно закивала, соглашаясь с необходимостью восполнить пробелы, опустилась на стул и ткнулась носиком в экран.

– Вы хотите взять какую-нибудь литературу?

– Какую-нибудь! – фыркнул Адриано. – Мы хотим взять именно те книги, которые у вас брал профессор Сидорский.

– Нет проблем. Сейчас я ему позвоню и спрошу. В каком номере он остановился?

Она придвинула к себе телефон.

Адриано нахмурился и почесал небритую щеку.

– Дело в том, что… что профессор съехал из вашего отеля больше месяца назад. Да если б только съехал…

– Больше месяца… – повторила библиотекарша и пожала плечиками. – В таком случае я ничем не могу вам помочь. Старые читательские формуляры мы уничтожаем. А книжные формуляры… – Она обвела взглядом стеллажи. – Вот, смотрите – несколько тысяч наименований. Как тут найти?

– У вас же компьютер! – сказал Влад. – Неужели вы не ведете учет ваших читателей?

– Только начали забивать данные! – поклялась библиотекарша, прижимая костлявые кулачки к груди. – А до этого работали по старинке. – И, виновато улыбнувшись, добавила: – Мы же не столица. Мы глухая провинция…

– Я просто в отчаянии, – признался Адриано, когда они вышли в морозную ночь. – Что нам делать? Просматривать все книжные формуляры? На это уйдет несколько месяцев! А мне так хочется узнать, какие книги брал Сидорский, что даже зубы разболелись!

Влад озирался по сторонам. Непроглядная темень его пугала. «Наследники» идут по их стопам, они опережают, они обрубают все цели, к каким пытаются дотянуться Влад и Адриано. Влад всматривался в черноту рощи, которая подобно лишайнику прицепилась к краю скалы. Из мрака повеяло тревогой. Кто знает, вдруг там затаился убийца и сейчас он держит друзей на прицеле, замедляет дыхание, медленно тянет спусковой крючок, еще, еще…

– Подождите!

Влад чуть не вскрикнул от неожиданности и резко обернулся. Из дверей конференц-зала, придерживая на плечах красный пуховик, выглянула библиотекарша. От порыва ветра затрепетали ее косички. Девушка держалась за дверную ручку, словно боялась, что непогода оторвет ее от земли и швырнет в пропасть.

– Подождите, я вспомнила…

– Стойте! Не двигайтесь!

Влад кинулся к ней, заслонил девушку собой, заставил попятиться и зайти внутрь. Дверь, получив удар ветра, с грохотом захлопнулась за ними. Влад прижал библиотекаршу к груди и замер. И она замерла, сдавленная его объятиями, не понимая, как расценить поступок лучшего ученика профессора Сидорского.