Глеб Соколов - Новый Орлеан. Страх сжигает душу

Пока Катин в некотором оцепенении размышлял над этими странностями скоростная лодка и Чинук съели львиную долю расстояния, отделявшего их от госпиталя. Пилоты геликоптера явно хуже ориентировались в затопленном городе поэтому делали зигзаги. «Сигара» пришла к цели быстрее. Она сделала лихой разворот и стала гасить скорость.

Способность к торможению – важная характеристика спортивной лодки. У этой на корме было написано Профайл – название фирмы – и сбрасывала скорость она отлично.

С пола кокпита поднялось два человека, прежде невидимых. У каждого в руках было по антикварному Томпсону. Их выстрелы грянули одновременно. Катин обычно учитывал все обстоятельства. Здесь он позабыл, что в комплект оборудования скоростной «боат» частенько входит дальнозоркая оптика. Приближаясь к госпиталю, гангстеры внимательно разглядывали людей в лодке.

Очередь из автомата, который бил по Катину, забирала вправо. От скоростной лодки их отделяло значительное расстояние. Нападавшие поторопились. Или опасались напороться вблизи здания на крышу более низкой постройки, – могла прятаться под водой. Тяжелые пули ударили в стену. Мелкие куски бетона брызнули в стороны. Гангстер не мог остановиться и продолжал лупить, сдвигая ствол влево. У Катина были доли секунды. Он бросился на пол лодки, стремясь увлечь за собой девушку. Но спасти ее не удалось.

Томпсон второго бандита выпустил пули ровно в цель. Их вереница была длинной, убийственно длинной. Первые же попадания отбросили Алису-вторую назад. Они вонзались в ее грудь, вырывая на вылете из спины большие куски мяса. Взмахнув руками и запрокинув голову она падала в воду, а гангстер все строчил и строчил, вгоняя в мертвое тело новые порции металла.

Одна из пуль чиркнула по кисти спецагента. Если бы его реакция была хотя бы на миллисекунды быстрее, два пальца были бы моментально перерублены. Валясь на дно моторки он увидел, как брызнула кровь. Еще он успел разглядеть, как тело Алисы скрывается под водой, а по поверхности расползается бурое пятно крови.

Опрокинувшись на спину Катин протянул руки и запустил мотор. Хонда затарахтела. Моторка пошла вперед, на госпитальную стену. Еще мгновение и она уткнется в нее, развернется, прижмется боком. Тогда – конец. Лежащий во всю длину спецагент будет идеальной мишенью. Оба автомата продолжали бить по металлическим бортам. Но один по-прежнему забирал вправо и несколько раз продырявил тупой нос посудинки. Убивший Алису гангстер целил точнее, но Катина спасло то, что лодка двинулась с места. Одна из пуль слегка задела ему руку, другие продырявили тонкое железо. Две впились в кожух лодочного мотора.

Катин успел развернуть его. Нос лодки ударился в стену под углом. Катин на полную выкрутил газ. Хонда пронзительно, на высоких тонах заверещала и протолкнула лодку дальше вдоль стены. Рука спецагента на моторе почувствовала легкую отдачу. Он понял, что винт рубит что-то.

Наверняка он соприкоснулся либо с рукой, либо с ногой несчастной Алисы. Стараясь не думать, что происходит под водой, Катин еще крутанул газ. Отчаянно скрипя бортом об стену, моторка шла вперед. Схватив в руки веревку, привязанную к носу лодки, спецагент тигриным прыжком выбросился за борт. И вовремя: бандиты дали из своих Томпсонов новые очереди. Раскрыв под водой глаза, Катин видел, как лопнуло на дне лодки несколько железных пузырей. Как раз на том месте, где он только что лежал.

Под ним уходило на глубину тело Алисы. Нога ее была почти полностью отсечена винтом.

Выпрыгивая с веревкой в руках из моторки, Катин дернул нос в сторону. С этого момента лодка перестала скрести бортом о стену, начав быстро удаляться от госпиталя. Бандиты продолжали лупить из двух автоматов. Катин видел пули, врывавшиеся в воду из воздуха и из днища лодки.

Горизонт над ним перестал бурлить. Моторка же, наполняясь водой, оседала глубже. Пробитый в нескольких местах двигатель Хонда работал с перебоями. Катин подтянулся по веревке к носу и осторожно высунулся над поверхностью. Легкие жадно набирали воздух.

От кислородного голодания у него так стучало в висках, что поначалу он не воспринял сильнейший гул, раздававшийся над головой. Вертолет на низкой высоте шел над госпиталем. Это было рискованно: один из гангстеров направил в сторону машины ствол автомата. У другого явно закончились патроны. Он пытался отсоединить от Томпсона круглый магазин. Набрав в легкие воздух, Катин отпустил привязанную к моторке веревку и ушел под воду. Делая энергичные гребки руками, выбрасывая назад ноги он двинулся к скоростной «сигаре» бандитов. Когда он в очередной раз высунул голову из воды Чинук стремительно уходил ввысь, а гангстер палил в него из Томпсона. Неожиданно он выронил автомат и зашатавшись рухнул на палубу кокпита. Оружие ударилось о борт лодки и скрылось в воде.