Михаил Серегин - Штормовое предупреждение

– Надеюсь, запас свечей у них найдется? – проворчал Макс. – На автономное электропитание здесь, конечно, рассчитывать не стоит...

Он не договорил. Сквозь шум дождя прорвался новый грохочущий звук – словно лопнул какой-то огромный резервуар. Макс и Татьяна насторожились.

– Что это было? – задумчиво спросил Макс.

– Не знаю, – пробормотала Татьяна. – По-моему, это в той стороне, где завод. Неужели...

Она вдруг замолчала. Послышался шум отпираемой двери, и на крыльце мигнул слабый огонек. Кто-то, подсвечивая себе фонарем, выглянул на улицу.

– Батюшки, светопреставление! – донесся испуганный женский голос. – Это что же такое делается? Куда бежать?

– Неужели во всем городе света нет? – тревожно поинтересовался второй голос, помоложе. – Авария, значит?

Максимов почувствовал, как Татьяна опять прикоснулась к его руке.

– Давайте подойдем, – негромко сказала она. – Не век же нам в этой беседке торчать!

Она потянула Макса под дождь. Они выскочили под грохочущие потоки воды и стремглав бросились на слабый лучик, моргающий у дверей. К их удивлению, женщины, стоявшие на крыльце, не слишком напугались.

– Батюшки! Кто это?! – в еще большем изумлении проговорил прежний голос. – Ты смотри, Вера, тут еще такие есть, которые гуляют! Охота пуще неволи, как говорится. Вы что же теперь, заблудились, что ли?

– Почти, – ответил Макс, взбегая по ступенькам и заботливо пропуская вперед Татьяну. – Не будете возражать, если мы немного у вас тут побудем?

Хозяев он видеть не мог, но они рассмотрели их обоих очень внимательно, осветив фонарем.

– Что-то будто мне ваше лицо знакомо, девушка? – сказала женщина с фонарем. – Бывали у нас, что ли?

– Я про вас в газету писала, – напомнила Татьяна. – Привлекала внимание общественности, помните? Я-то вас помню, вы – тетя Дуся, нянечка, тридцать лет здесь работаете.

– А ведь правда! – обрадовалась тетя Дуся. – А у вас, значит, такая любовь, что даже в непогоду по дворам надо бегать?

Татьяна принужденно засмеялась.

– Нет, мы просто знакомые. Человек впервые в наш город приехал. Надо же познакомить.

– Познакомиться никогда не лишнее, – согласилась тетя Дуся. – Так пошли тогда хоть маленько в сухости передохнете. Можно и чайку вскипятить – газ-то вроде еще не отключили.

– Обсохнуть успеется. Мне бы на третий этаж подняться, – попросил Максимов. – У вас с третьего этажа завод не видно?

– Смотря какой завод, – усмехнулась вторая женщина, до сих пор молчавшая. – Завод, молодой человек, лучше днем рассматривать, а не в полночь, когда электричество отключили.

– Вы меня проводите все-таки, – не отставал Макс. – Мне сейчас посмотреть нужно.

– Ну, пойдемте, – согласилась наконец женщина с ироническим смешком. – Надеюсь, вы не маньяк какой-нибудь? А то было бы очень неприятно остаться с вами в темноте один на один.

– Я не маньяк, – коротко сказал Макс.

Татьяну увели то ли сушиться, то ли пить чай, а он вместе с незнакомой женщиной поднялся на третий этаж здания и вошел в темную большую комнату, окна которой как раз выходили на ту сторону, где за жилыми домами, за кронами старых деревьев, за неглубоким оврагом, в котором ютились полуразвалившиеся бараки, стоял завод. Сейчас его, разумеется, видно не было, но багровый огненный ореол, подмигивающий сквозь водяную завесу, был виден очень ясно. Он то сжимался и нырял в темноту, то вдруг вспыхивал с новой силой, играя красками и осыпая все вокруг снопами искр.

– Ничего себе! – пробормотал Максимов, приближая лицо к стеклу. – Да там настоящий пожар!

– Ага! Уже давно горит! – вдруг сказал кто-то совсем рядом басом. – Сначала ка-а-ак рванет...

Макс присмотрелся и увидел, что около него стоит на кровати гражданин лет девяти в трусах и майке. Держась за спинку, он тоже смотрел в окно. Макс понял, что находится в детской спальне! По некоторым признакам стало ясно, что спящих здесь совсем немного, если они вообще есть. Смотреть за тем, что происходит за окном, было гораздо интереснее, чем спать.

Макс потрепал басовитого парнишку по голове и вышел в коридор. Включил рацию, вызвал Грачева и сообщил ему обо всем, что видел.

– Постарайся найти штаб гражданской обороны, – ответил ему Грачев. – Это рядом с городской администрацией. Мы сейчас все туда поедем. На заводе что-то серьезное. Пожарные и милиция туда уже направлены, но могут понадобиться дополнительные силы. Твои в том числе.

– Я так и понял, – сказал Максимов.