Михаил Серегин - Нестандартный подход

– Я жду, – наконец сказал он, видя, что Танин не отвечает.

– Разве Жуков не поставил вас в известность?

– Это не твое дело, сыщик, – Козенко наклонился к Китайцу через стол, – отвечай, когда тебя спрашивают.

– Мы уже перешли на «ты»? – Китаец достал свои сигареты, глядя на Анатолия Михайловича, закурил, положил пачку и зажигалку на стол перед собой.

– Только не нужно разыгрывать из себя крутого парня, – осклабился Козенко и, оттолкнувшись руками от крышки стола, как у себя дома, вальяжно расселся на стуле, закинув ногу на ногу. – «Архипелаг» – мой участок, и я не хочу, чтобы всякие доморощенные сыщики совали нос в мои дела.

– Я занимаюсь расследованием убийства Крупенкова, надеюсь, вы с ним были знакомы.

– Был, и поэтому я сам найду его убийцу, – заявил капитан.

– Крупенкова убили в другом районе, – невозмутимо произнес Китаец, – так что его делом должен заниматься другой отдел.

– Так. – Козенко рывком снял очки, нервно моргнул белесыми ресницами и, стараясь говорить как можно убедительнее, сказал: – Раз уж ты такой ушлый, я тебе объясняю на пальцах. Дело об убийстве Ильи Васильевича Крупенкова официально передано мне. Я им занимаюсь, ты понял, сыщик? А я не люблю, когда мне мешают. – В голосе Козенко сквозила неприкрытая угроза.

Китайцу вдруг непреодолимо захотелось выпить. Он вспомнил о стоящем в шкафу коньяке и непроизвольно сделал глотательное движение. Придется немного подождать, пока этот оперуполномоченный уберется отсюда. Нужно как-то втолковать ему, что его требования необоснованны.

– У меня есть лицензия, – начал объяснять Танин, хотя в глубине души был уверен, что это бесполезно, – вы не можете мне запретить заниматься расследованием. У меня имеется клиент, который хочет, чтобы я нашел убийцу Крупенкова. И я найду его, можете мне поверить, капитан. Кстати, вы что, работаете в «Архипелаге» в качестве прикрытия?

– Это не твое дело, сыщик. – Рука капитана поползла под пиджак, который был оттопырен пистолетом.

– Я просто спросил, – пожал плечами Танин.

– Спрашивать буду я, – Козенко опустил руку. – Мне плевать на твою лицензию и на твоих клиентов. Я ждал тебя почти два часа, чтобы предупредить по-хорошему, не лезь в это дело. Ты не сможешь в одиночку тягаться с системой, а система – это я. И я сам найду убийцу Крупенкова, это мое дело, запомни. – Козенко бросил окурок в пепельницу. – Знаешь, – он слегка повернул голову в сторону, словно разговаривал сам с собой, – жизнь полна неожиданностей. То вдруг кирпич на голову упадет, то еще какие-то неприятности. Подумай о своих родственниках. Потом придется работать на одни лекарства. Тебе это нужно?

Китаец молча смотрел на него, скривив губы в пренебрежительной усмешке.

– Ну, сыщик, мне пора, я и так потерял с тобой уйму времени. Надеюсь, мы больше не увидимся. – Козенко дернул пиджак за полы, оправляя его, развернулся и вышел из кабинета.

Китайцу пришлось подняться, чтобы отпереть ему дверь.

Щелкнув замком, Танин подошел к окну в приемной и увидел капитана, садящегося в «Лэнд Ровер». Джип лихо рванул с места и исчез в конце улицы. Достав из кобуры пистолет, Танин снова поставил его на предохранитель.

В кабинете Китаец наконец-то добрался до шкафа. Он вынул бутылку коньяка и большую пузатую рюмку. Сделав маленький глоток, он набрал номер Игната.

Игнат был хорошим приятелем Танина, с которым он познакомился еще будучи журналистом, когда готовил репортаж о выставке его картин. После этого они, испытывая взаимную приязнь друг к другу, стали изредка встречаться за рюмкой коньяка или кружкой пива, которое предпочитал Игнат. Танин читал ему Цюй Юаня, под впечатлением которого Игнат даже сделал серию работ, навеянных восточными мотивами.

Услышав длинные гудки, Танин стал ждать. «Семь, восемь, девять», – считал он. Наконец трубку на том конце сняли.

– Да, да, я слушаю, – скороговоркой произнес Игнат.

– Это я, – сказал Танин, уверенный, что Игнат его узнает по голосу.

– Китаец, сколько лет! – обрадованно воскликнул Игнат. – Очень жаль, что не сможем встретиться, ты меня застал просто на пороге. Я еду в столицу на открытие выставки, меня внизу машина ждет.

– Может быть, это и к лучшему, – Китаец зевнул. – Ты помнишь мою секретаршу?

– Лизу? Конечно. Ей снова понадобилось укрытие?

Как-то раз Китаец уже обращался к Игнату с аналогичной просьбой. Тогда у его друга и Лизы случился кратковременный роман. Расстались, впрочем, они довольно мирно, не предъявляя друг другу никаких претензий. Лиза вообще не умела долго думать или переживать о чем-то, всегда находились другие интересные вещи, которые тут же занимали ее внимание. А Игнат был занят только своими картинами, поэтому и жил один, изредка заводя себе очередную подружку.