Михаил Серегин - Похмельный синдром

– Я любовалась тобой, – продолжала Юля.

– Как трогательно! – Китаец сделал движение, как будто смахивает слезу.

Он вспомнил, что проснулся, когда услышал легкие Юлины шаги, но глаз открывать не стал. Потом этот несносный звон посуды на кухне… Но котелок, вымытый до этого Лизой, немного потерял после того, как его еще раз помыла Юля.

– И не забудь, – оттолкнула его Юля, – я – твоя клиентка!

Она вышла из комнаты и, покопавшись в сумке, которую оставила в прихожей, вернулась на кухню. Китаец проследовал тем же маршрутом.

– Вот, – с каменным лицом Юля положила на стол перед недоумевающей Лизой несколько стодолларовых купюр. – Здесь тысяча. В качестве аванса. Элла Юрьевна заплатит за себя отдельно.

Китаец принял театральную эстафету. Он кашлянул для солидности и, бросив страшно серьезный взгляд на Юлю, а потом на Лизу, сказал:

– Что ж, думаю, для начала этого достаточно. Будет чем расплатиться с Мамусей.

Лиза растерянно уставилась на него. Он снисходительно, с легким укором улыбнулся. Вот, мол, а ты думала! В этот момент в прихожей звякнул звонок. Обе девушки вопросительно посмотрели на Китайца. Он неопределенно пожал плечами и пошел открывать.

На пороге стоял среднего роста чернявый парень цыганского типа. У него было вытянутое, заостренное книзу лицо с большим носом и тонкой полоской усиков. Темные глаза смотрели сквозь Китайца с пустым безразличием. С минуту Китаец молча глядел на него и уже собирался закрыть дверь, как парень ожил.

– Ты – Танин? – негромко спросил он, продолжая смотреть сквозь Китайца.

– Допустим. А ты кто?

– Я – посыльный.

Руки парня были засунуты в карманы куртки, и это насторожило Китайца. Он опустил руки и расслабился.

– Мне нужно тебе кое-что передать, – продолжил парень, вынимая из кармана правую руку.

Китаец, шагнув через порог, перехватил ее.

– Что у тебя там?

– Ничего, – парень попытался вырваться, но Китаец, продолжая держать его руку в кармане, втолкнул его в прихожую и прижал лицом к стене.

Потом вынул руку парня, которая оказалась пустой. Свободной рукой похлопал по карману и достал оттуда нож с выкидным лезвием. Опустив нож в карман халата, он быстро обыскал парня и, не обнаружив больше ничего опасного, развернул его к себе лицом.

– Ну, – невозмутимо произнес Китаец, – теперь я тебя слушаю. Если ты не передумал, конечно.

– Не передумал, – парень нагло улыбнулся. – Тебе велено передать, чтобы ты был поосторожнее.

– Это кто же такой заботливый? – Китаец пристально посмотрел на цыгана.

Парень в ответ только растянул в улыбке рот. «Похоже, обкурился, – подумал Китаец, – или дряни наглотался».

– Ладно, – сказал он. – Это все?

– Все, – парень кивнул.

– Тогда проваливай. – Китаец развернул его за плечи и подтолкнул к двери.

Словно сомнамбула, цыган вышел на лестничную площадку и начал спускаться вниз. Он даже не вспомнил о ноже, который Китаец вынул у него из кармана. Проследив, как парень спустился на один пролет, Танин вошел в квартиру и захлопнул за собой дверь.

Он сунул нож в карман куртки и прошел в гостиную. Приблизившись к окну, посмотрел во двор. Цыган пошатывающейся походкой добрел до лавки, стоявшей под деревом, и опустился на сырое сиденье. Можно, конечно, было последить за ним, но что бы это дало? Даже если он и приведет к тому, кто его послал, как это повлияет на ход расследования? Парень даже не угрожал ему в открытую. Правда, завуалированная угроза в его предупреждении была… Китаец отвернулся от окна и пошел в спальню.

Переодеваясь, он размышлял, кто мог прислать этого наркошу. Может быть, те же люди, которые прислали стрелков на «девятке»? Кто бы то ни был, они плохо знали Китайца. Запугивать его было бесполезно.

– Ты где, Танин? – услышал он голос Лизы. – Завтрак готов.

Он поспешил на кухню. На столе стояли тарелки с дымящимся овощным рагу, нарезанные кусочками ветчина и сыр были красиво разложены на блюде. В котелке, бока которого были надраены до блеска, остывал какао.

– С одной стороны, – неуверенно произнес Китаец, присаживаясь к столу, – это, конечно, приятно, спору нет. – Но…

Он не стал продолжать, чтобы не расстраивать своими выкладками девушек, и принялся за еду.

Подбросив Лизу до конторы, Китаец с Юлей отправились к Элле Юрьевне. Снежины жили в двухэтажном особняке неподалеку от городской телестанции. С точки зрения Китайца, особняк был расположен не слишком удачно, так как его фасад своими окнами почти упирался в расположенную через дорогу девятиэтажку, а с других сторон его подпирали такие же особняки из красного кирпича. На небольшом участке земли перед домом с трудом могли поместиться три небольших джипа. Впрочем, как узнал позднее Танин, это был городской дом Снежиных. Кроме него, у семьи был еще один особняк – за городом, в котором они жили в летнее время.