Сергей Зверев - Русская рулетка

Константин поднялся и выглянул из камышей.

– Мельник! – еще раз позвал он. – Отзовись!

Оглядев отмель, он увидел метрах в пятидесяти ниже по течению, лежащего наполовину в воде человека. Попробовал ползти, но песок под руками не давал опоры, и Константин только отгребал его назад.

– Мельник, мать твою! – заорал Панфилов, бросаясь к нему. – Живой!

Мельнику повезло меньше, чем ему. Пуля пробила крестец, и обе ноги отказали.

Панфилов схватил его левой рукой за джинсовую куртку и потащил в густые камыши с песчаной отмели, где они оба представляли собой прекрасные мишени для стрелков с другого берега.

– Брось меня, Жиган! – хрипел Мельник. – Оба пропадем. Они сейчас переправятся на этот берег. Тогда обоим – хана!

– Это мы еще посмотрим! – упрямо твердил Жиган, таща Мельника все глубже и глубже в камыши. – Это мы еще посмотрим! Еще посмотрим!

Почва под ногами начала проваливаться, и за телом Мельника оставалась неглубокая канавка, которая тут же, на глазах заполнялась водой.

– Стой, Жиган! – простонал Мельник. – Не могу больше… Остановись. Стой же, сука!

Мельник заскрипел зубами и потерял сознание.

Панфилов сделал еще пару шагов и провалился сразу по пояс в болотную жижу. Под ногами дна не было.

Ухватившись за Мельника, он подтянулся левой рукой обратно, на более твердую почву.

Впереди лежало болото. О том, чтобы перетащить Мельника на другую его сторону, раненому Панфилову нельзя было даже и мечтать. Константин лег рядом с Мельником, кривясь от боли в раненом плече. Страшно хотелось курить. Он полез в карман, вытащил пачку «Кэмела», вылил из нее воду, вытряхнул на грудь размокшие в кашу сигареты, взял щепотку, положил в рот, пожевал.

Желание курить, хотя бы раз затянуться сухим очищающим мозг дымом от этого не уменьшилось, только рот наполнился горькой слюной и сильно захотелось пить.

Константин зачерпул ладонью воды прямо из лужицы между двумя кочками и смочил губы. Стало немного легче.

– Мельник, – позвал он, нащупав пульс у него на шее. – Мельник! Очнись, Мельник!

Панфилов зачерпнул воды, полил из ладони на лицо Мельника. Тот открыл глаза.

– Хана мне, Жиган, – тихо сказал Мельник. – Ноги не слушаются. Идти не могу.

– Не ссы, пацан! – повеселел Панфилов. – Прорвемся! Гадом буду – прорвемся!

Мельник покачал головой.

– Давай так, Жиган, – сказал Мельник. Говорил он с трудом, видно, сдерживался, чтобы не заорать от боли. – Я здесь подожду. А ты дорогу ищи. По болоту ты меня не протащишь. Оба сдохнем. Иди ищи дорогу. Я подожду. Иди.

Панфилов тяжело поднялся. Мельник прав. Тащить его через болото, не зная дороги, означало верную смерть.

– Слышь, Мельник, – сказал Константин. – Дождешься меня, слышишь? Я тебя вытащу! Ты только держись. Смерть к себе не пускай. Я тебе слово даю, – вытащу!

Он повернулся и шагнул в сторону от той лужи, куда провалился по пояс.

– Подожди, – окликнул его Мельник. – Возьми… Мало ли что.

Он вытащил из кармана две «лимонки», протянул Панфилову.

– Иди. Ищи дорогу…

Панфилов сунул их в карман и двинулся вправо. Туда, где, по его расчетам, должно было находиться Каспийское море. Если даже болото тянется до самого моря, можно же его обойти по побережью!

Он отошел метров на двести, когда за его спиной грохнул взрыв.

Он резко обернулся и чуть не упал от острой боли, пронзившей раненое плечо. Над болотом, над тем местом, где он оставил Мельника, взметнулся вверх столб болотной жижи.

– Мельник! – закричал Панфилов, бросаясь назад. – Зачем ты? Мельник! Зачем?

Споткнувшись, Константин упал на хлюпающую под ногами землю и, сильно ударившись раненым плечом о кочку, потерял сознание…

На том месте, где совсем еще недавно лежал раненый Мельник, взрывом вырыло неглубокую воронку в болотной трясине. Вода быстро залила его и сровняла с поверхностью окружающего место взрыва болота. Мельника не стало…

Через неделю артель рыбаков из поселка Оранжереи, которая из дельты Волги ходила на катерах ловить воблу и леща вдоль западного побережья Каспия в сторону Кизлярского залива, пристав к берегу напротив острова Тюлений, чтобы пополнить запас пресной воды, обнаружила бредущего по берегу человека в разорванной одежде. Его правое плечо было кое-как перевязано обрывками рубашки. Он шел, спотыкаясь, к северу вдоль берега моря. На вопрос, куда он идет, человек ответил: «Не знаю…»

– Ты в порядке? – спросил артельный бригадир. – Помощь не нужна?