Андрей Ильин - Настоящий полковник

— Нет, наши. Списанные из армии. Полковник внимательно осмотрел один из пистолетов, отвел назад затвор.

— А патроны?

— Патроны получите на месте.

— Почему на месте?

— У нас здесь их нет.

— А где есть?

— Ну, там, в другом месте.

— Вы держите меня за дурака?

— Ну что вы… Что вы?! Просто они не здесь… Мы боялись держать их здесь…

— А пистолеты не боялись? Молчание.

— Вы боитесь, что, получив оружие, я перестреляю вас?

— Нет. Мы верим вам…

— Тогда дайте патроны.

— Но…

— Или будете выполнять работу сами.

— Но мы…

— Так и передайте вашему начальству! Объект отказался выполнять работу! В связи с отказом предоставить ему средства производства.

Полковник демонстративно сел в кресло и развернул газету.

Бойцы вышли из комнаты. И тут же зашли. Положили на стол горсть патронов.

— А обоймы?

— Обоймы получите на месте…

В шестнадцать часов боевая группа спустилась вниз. Пересекла двор. На улице, подойдя к обочине, подняли руки. Остановились сразу две машины. Их машины. Зубанов по вновь выработанной привычке сел на заднее сиденье. Его с двух сторон стиснули бойцы.

Поехали.

— Хотим предупредить, что у братьев теперь серьезная охрана.

— Она всегда была серьезной.

— Не такой, как теперь.

— Что изменилось?

— После гибели Стылого они наняли профессионалов.

— Откуда вы знаете, что профессионалов?

— По манере поведения.

— Это неконкретно. Мне нужна достоверная информация.

— Достоверной информации нет.

— Что есть?

— Используемая ими при охране объекта тактика. И общее ощущение.

— Почему вы не предупредили меня раньше?

— Потому что увидели их только сегодня.

— Где они были раньше?

— Скорее всего в Швейцарии. Они появились у него после Швейцарии.

— Они что, их оттуда привезли?

— Мы не знаем.

— Но разговаривают-то они по-русски?

— Мы не видели, чтобы они разговаривали…

— Сколько их?

— Мы заметили четверых.

— Это меньше, чем было раньше.

— Но лучше.

Наличие профессиональных телохранителей усложняло задачу. Профессиональный охранник — это не урка с пистолетом, который в ситуации боя способен лишь орать и палить в белый свет как в копеечку. Профессионал в качестве телохранителя — это серьезно. Если, конечно, бойцы в своих выводах не ошиблись.

Но даже если ошиблись, им лучше поверить. Лучше поверить, чем проверить их гипотезу в бою.

— Я считаю, что акцию нужно отложить.

— Как отложить?

— Просто отложить. Сейчас отложить.

— Сейчас?

— Да. Прямо сейчас! Надо развернуться и поехать домой.

— Но почему?

— Потому что открылись новые, до того неизвестные обстоятельства.

— На сколько отложить?

— До выяснения вновь открывшихся обстоятельств.

— Но завтра днем братья улетят!

— И что?

— Мы можем их упустить!

— Но точно так же мы можем упустить их, если бросимся в бой, не проведя предварительной разведки. Вы же военные училища заканчивали. Это азбука! Нельзя ввязываться в драку, не зная силы противостоящего вам противника! Нарваться можно!

— Но завтра их в городе уже не будет! Навсегда не будет! Мы должны использовать этот единственный шанс.

— Используйте. Без меня.

— Без вас нельзя. Вы у нас солист. Мы лишь подыгрывающий вам оркестр.

— Значит, вы должны меня слушать.

— Нет, не вас. Оркестром руководит дирижер. Мы должны слушать дирижера. И вы должны слушать!

— Вы настаиваете на акции?

— Категорически!

— И если я откажусь…

— Вы не откажетесь.

— Почему в этом так уверены?

— Мы получили на этот случай соответствующие инструкции.

Какие, полковник переспрашивать не стал. Чтобы не нарваться на ответ — «увидите…».

За жабры взяли его соседи по трехкомнатной квартире. Так что дышать стало затруднительно.

Конечно, можно им отказать. И гарантированно нарваться на неприятность. Потому что у них есть инструкция. О содержании которой нетрудно догадаться.

Можно с ними согласиться и получить шанс встретиться с профессионалами. Если они таковыми окажутся.

Кто лучше? Вернее, безопасней?

Друзья?

Или враги?

Пожалуй — враги. Их меньше. Квалификация их не известна. И они не ждут нападения. Есть шанс выкрутиться.

А друзья — вот они, рядом. И могут в любой момент…

Друзья опасней. Как говорится — спаси нас, боже, от таких друзей, а с врагами мы как-нибудь сами разберемся.

Разберемся?

А куда деваться?..

— Хорошо, предлагаю компромисс. Бойцы-телохранители насторожились.