Альберт Байкалов - Конец света отменяется

– Да уж, – рассеянно закивал Антон, пытаясь уловить нить разговора.

– Я ей только неделю назад говорила: увольняйся с этой работы, она ни в какую, – увлеченно продолжала Лена. – А сегодня приходит и говорит: «Представляешь, только от Питера отъехали, заявляется девица. Будто за чаем, и говорит, что ее взяли в заложники. Якобы едет она, чтобы вернуться в город в качестве олимпийской чемпионки, которую на самом деле убьют…»

– Что?! – Антон подался вперед.

Загремел опрокинувшийся на пол бокал. Он стоял с краю столика, который Антон случайно толкнул коленом.

– Ой! – Лена привстала и посмотрела на пол. – К счастью. Хотя он ведь не разбился.

– Ты не договорила. – Всем своим видом давая понять, что его очень интересует рассказ, он, не сводя с Лены взгляда, опустил вниз руку и поднял упавший на пол бокал.

– Ты о чем? – сбитая с толку, она растерялась.

– Бабка сказала, что олимпийскую чемпионку убьют, а она вместо нее вернется, – напомнил Антон последнюю фразу.

– Ах да, – кивнула Лена. – Только какая бабка?

– Как, – Антон сделал удивленное лицо. – Сумасшедшая.

– Да нет, – Лена махнула рукой. – Девушка заходит к Маринке в купе…

– А та что там делала?

– Да проводник она! – по складам проговорила Лена. – Поезд «Санкт-Петербург – Калининград».

– Ясно, – закивал Антон. – А девчонка где вышла?

– Не помню, – откровенно призналась Лена. – Зачем тебе?

Антон поднялся:

– Давай ты сейчас без лишних вопросов проводишь меня к своей подруге?

– Хорошо, – растерянно проговорила Лена. – Это срочно?

– Очень, – подтвердил Антон и отправился одеваться.

Спустя полчаса они сидели на тесной кухне подруги Лены. Сама хозяйка, стоя у окна с зажатой в трясущейся руке сигаретой, путано пересказывала события последней поездки. Она очень волновалась. До нее наконец дошло, что она совершила должностное преступление. Закончив свой рассказ тем, как обе девушки вышли в Ехотово, она обиженно посмотрела на Лену.

– Зря вы так все воспринимаете. – Антон встал со стула. – Считайте, что, рассказав все мне, она вас спасла. Рано или поздно это бы стало известно. Но могло быть поздно.

– Меня уволят? – Задав вопрос, девушка вдруг сморщилась и зашипела, торопливо выбросив сгоревшую до самого фильтра сигарету в стоящую на подоконнике пепельницу. – Обожглась.

– Будем считать, что вы уже наказаны, – улыбнулся Антон. – А теперь одевайтесь.

– Зачем? – удивилась она.

– Поедем устанавливать личность спортсменки, на которую походит обращавшаяся к вам девушка. Вы ведь запомнили ее лицо?

– Конечно, – подтвердила она.

Задавая врачу вопрос по поводу названия города, Верона не собиралась ломать комедию, но со стороны это выглядело именно так. В какой-то момент она вдруг подумала, что все происходящее с ней действительно лишь игра больного воображения. Ведь об этом ей говорит уже второй человек, причем врач. Она вспомнила настоящего сумасшедшего. В доме, где они с Глебом жили первое время после свадьбы, в соседнем подъезде жила пожилая женщина. Она повсюду ходила с собачкой, носила модные шляпки и была очень вежливой. Внешне вполне приятная бабулька. Однако она не переставала уверять жильцов, что под землей в их районе работает центр изучения возможностей человека. Будто бы вход в него оборудован в подвале расположенного по соседству дома. Выводят в этом ужасном учреждении популяции невиданных людей, обладающих различными способностями. Одни сильные, другие очень умные, третьи могут жить в условиях высокого уровня радиации. Она же до пенсии работала там лаборантом. Во всех красках описывала похожие на небольшие гостиничные номера клетки с испытуемыми, спортивный зал, бассейны. Рассказывала, как вела журналы наблюдений за каждым подопытным. И до того все красиво и уверенно она излагала, что нельзя было в это не поверить. Ходили слухи, будто даже журналисты клевали на эту уловку и начинали проводить собственные расследования. В ординаторской Верона вдруг подумала, что, может, и с ней приключилось такое же несчастье, как с этой бабкой. В цветах и красках всплывают в виде воспоминаний сцены несостоявшейся поездки в Германию, выдуманная жизнь в притоне, приснившееся путешествие по Косово. А сама она, будучи невменяемой, как и случается в большинстве своем с сумасшедшими, села в первый попавшийся поезд и оказалась в этом городе, где вдруг наступило прозрение.

К такому выводу подтолкнуло и состояние. Сказалось и сотрясение. Она в тот момент плохо соображала, а окружающий мир казался болезненным и нереальным. Так или иначе, но ее вопрос о названии города вывел доктора из себя. С шумом поднявшись, он показал ей рукой на дверь.