Андрей Негривода - Железный прапор

– Абдулло, снимай с дувала несколько рядов веревок. – Он обратился к Мулле. – До гребня метров тридцать?

И получил утвердительный кивок.

– Тогда нам надо метров семьдесят хорошей веревки. Якши?

– Якши… – кивнул Мулла.

– Брат, Змей! Вы со мной, искать площадку!

Опять утвердительные кивки. Каждый понимал, что Алишер прав в своем выборе – место неспокойное. А в таком «комплекте» – снайпер-проводник, мастер ножевого боя и ас-пулеметчик…

– Следом пойдут Кабарда, Ганс и Индеец. Осмотритесь и будете страховать на подъеме. Ясно?

И опять кивки голов.

– Все! Времени мало! Леша, Каха, мы уходим! – Змей и Брат попрыгали по старой, заведенной привычке. – Андрюха! Дальше сам знаешь.

Слон кивнул с благодарностью Баю.

– Ну… Да поможет нам Аллах! – произнес Алишер и полез вверх по каменной стенке ущелья.

– С богом… – произнесли Змей и Брат, повторяя путь Бая…

– Здравствуй, Медведь! – Батя стоял у госпитальной койки, на которой лежал Игорь.

– Здравия желаю, товарищ подполковник! – прохрипел слабым голосом тот. – Здравствуй, Батя…

– Хорошо устроился, старший прапорщик! Мне бы так хоть на недельку!

– В гробу я видал такие удобства…

– Не скажи-и! Отдельная, генеральская, прошу заметить, палата! Личный врач, личная сестричка, личная нянька по ночам! Причем обе, опять прошу заметить, сладчайшего, двадцатилетнего возраста!.. С чего бы это, а?

– Я не виноват, Батя…

– Я знаю, кто виноват, – есть тут один прапорщик! Вернее, одна… Та, которая внучка…

– Батя!..

– А че? Я ниче не имею против! Если, конечно, прапорщик не вносит раздрай в душу моего прапорщика – у тебя жена и двое сыновей малолетних! – Голос подполковника заметно посуровел. – А так, смотришь, и полезно даже, иногда…

– Не вносит она раздрай, Батя! – Игорь был слаб до изнеможения.

Поход «на тропу Сайрама» оказался для Медведя едва ли не самым тяжелым во всей его армейской карьере.

Сначала его лечили в самом Пяндже, там же и сделали первую операцию, извлекая пулю, застрявшую под лопаткой – удивительно, но, прошив это могучее тело насквозь, она застряла на самом выходе… Потом был ташкентский госпиталь и опять операция – задетое пулей легкое абсолютно не собиралось приступать к своим обязанностям… И уж только через два месяца скитаний по Средней Азии Игорь попал в Москву, в госпиталь Бурденко, где его содержанием и лечением занялась Женька Ахромеева…

И еще одна операция, после которой Игорь лишился верхней доли правого легкого.

– Ну, че? Клешню-то протянешь командиру поздороваться? – спросил Батя.

– Попробую… – Игорь выпростал из-под простыни ладонь.

– Ну… Вот и ладно! – Батя шлепнул по «лопате» Медведя своей.

«Лопата об лопату»…

– А это что?

Игорь ощутил в этом рукопожатии присутствие постороннего предмета – в руке Бати что-то находилось с самого начала.

– Это, товарищ старший прапорщик Барзов, благодарность Отечества за проявленные… Дальше ты знаешь – определения у нас стандартные… Короче, от себя скажу, за личный посильный вклад в борьбе с наркотой… Держи!

В руке Медведя поблескивал пурпурной эмалью еще не потертый новенький орден Красной Звезды…

– Служу… – прохрипел Игорь и закашлялся розовой пеной…

– И служи! – остановил его Батя. – Только сначала в себя приди. Мне Медведь нужен, а не воспоминания о нем. Ясно?!

– Так точно…

– Добро… – Батя задумался. – Ленка твоя была уже?

– Была… Домой поехала – двое пацанов ждут. Совсем салажата еще…

– Что с прапорщиком решаешь?

– Оно вам надо?

– Надо! – рявкнул вдруг Батя. – Надо! Кому еще, если не мне?.. Я задал вопрос, прапорщик!

– А нечего решать – у меня есть семья…

– Не понял! Поясни!

– Женька… Так само пошло… С самого начала… Она сама не хочет замуж. Говорит, что так проще – никто ни перед кем не имеет никаких обязательств – свободная любовь…

– И ты в это веришь?

– Батя! Три года уже!.. Она ни полбуквы о замужестве или о чем-то другом!.. Да я и сам… Вякнула бы – сам бы все прекратил! А так…

– Странно… Такая девка, из такой семьи, заботится вон о тебе – палату генеральскую в Бурденко и все прочее… И в роли ППЖ? [74]Не понимаю!

– Она современная девочка, свободных взглядов на любовь…

– Ну тебе решать, в конце концов…

Этот, в общем-то, еще молодой, чуть тридцать, но состарившийся не по годам, обремененный опытом, болью и ответственностью подполковник только покряхтел по-стариковски и потер лоб.