Михаил Нестеров - Выстрел из прошлого

– Помнится, он сравнивал меня с Маргарет Тэтчер и называл меня железной старухой.

– Я попробую. Только без обиды. – Виктор помолчал. – Морщинистая, подслеповатая, с ржавым, но все же прочным скелетом. Вот уже никогда не думал, что буду по ней так скучать.

– Спасибо вам, – тихо сказала Ирина Львовна и отвернулась к окну. Она давала понять, что аудиенция в ее «премьерском» кабинете окончена.

– Что скажешь? – спросил Андрей, когда они спустились с третьего этажа и вышли на улицу.

– Скажу, – ответил Виктор, прикуривая на ветру, – что старуха в этом платье напомнила мне лошадь, завернутую в плед.

– Урод, – тихо вспылил Андрей. – Можешь считать это комплиментом.

Так они перешли на «ты».

Андрей быстро поостыл, подумав: Счастливчику плевать на переживания людей. Шпик, сыщик, соглядатай, что к этому можно прибавить?

Виктор вернул его к визиту.

– Не заметил ничего необычного?

– Почему же? Едва ты назвал имя моей матери, как Ирина Львовна моментально вспомнила ее. Она не окунулась с головой в память. Она, показалось мне, все эти годы жила прошлым. Несоответствие. Она и Виктор только говорили о прохладных отношениях, на самом деле между ними лежал теплый мостик. – Это сравнение родилось ниоткуда. Мгновением позже Андрей понял, что это не так. На мосту у входа в университет сам Счастливчик сказал ему: «Мысли о матери должны быть теплыми».

– Куда мы сейчас? – спросил Андрей, занимая место в машине.

– Заедем ко мне домой, – отозвался Инсаров. – Что-то я взмок. Мне нужен душ, нужна свежая рубашка.

– Сомневаюсь, что в твоей квартире найдется что-то свежее.

– А вот тут ты в точку попал. – Виктор чертыхнулся, бросив взгляд на циферблат. – Совсем забыл: у меня сегодня запланирована видеоконференция. Не хочешь принять участие?..

«Мама...» – прошептал Андрей, едва перешагнул порог квартиры, которую Инсаров называл «Хибарой самого быстрого стрелка». В прихожей громоздился двустворчатый шкаф, вывезенный, судя по всему, из заводской раздевалки. В единственной комнате слева от двери нашел себе место старый шифоньер с антресолями, рядом – кровать-полуторка, застеленная клетчатым пледом с рисунком кошки посередине. Хотя... кошка на поверку оказалась настоящей. Она словно сошла с полотна, потянулась, выгибая спину, разогнулась, подбирая лапки, и прошлепала к хозяину. Потершись о его ногу, потрусила впереди него на кухню.

– За мной не ходи, – предупредил Счастливчик. – И вопросов не задавай. Здесь нет женщины, которая бы вымыла полы, помыла посуду, полила цветы. Здесь ты найдешь мужчину, способного прокормить свою кошку. Если ты спросишь, есть ли что-то чистое в моей берлоге, я отвечу так: это моя совесть и пара рубашек.

– Тебе нравится жить в грязи? – спросил Андрей, заглядывая на кухню, где хозяин выкладывал в миску кошачий корм.

– Мне не нужен дом для демонстраций. Мне нужен дом, в котором я чувствовал бы себя комфортно. То же самое касается и работы. А работы у меня навалом. – Он махнул рукой. – Бесполезно объяснять. Кофе?

– Нет.

– Пива?.. Тоже нет? Тогда убери мой свинарник. Швабра в туалете. Вымоешь полы, можешь считать, что на сегодня список добрых дел ты закрыл.

– Кроме работы ты чем-то интересуешься?

– Бьюсь над многими вопросами, – ответил Инсаров, налив пива в стакан.

– Например?

– Например, чем моют голову лысые – мылом или шампунем; у пигмея маленький рост или маленький член; сколько клеток в одноклетчатом организме; есть ли разница, каким классом падать – первым или вторым? Список не закрыт.

– Еще час назад ты мне казался другим. Ты говорил, что дверь в прошлое для тебя закрылась навсегда. Но ведь воспоминания остались. Неужели ты забыл о море?

– Ты неправильно говоришь. Если говорить «море», то обязательно прибавлять «бескрайнее». Если говорить «пучина», то добавлять «бездонная». Субмарина и ее манящая теснота. Дружба и долгие, трудные дни похода. А если ты говоришь о письмах, то только о тех, которые скопились у тебя под подушкой.

– Ты не был виновен в той трагедии. Почему ты решил бежать за границу?

– Вы виновны, и вы свободны. С только такой формулировкой меня могли отпустить из военной разведки. Но по всем канонам ГРУ, исходя из ситуации, в которой я оказался на правах посвященного в глубины секретов разведведомства, меня впереди ждала натуральная кара.

К заявленной Инсаровым видеоконференции все было готово. Работал компьютер, жужжа вентиляторами, на обрезе монитора мигал красный огонек, символизирующий готовность программного обеспечения.