Сергей Зверев - След на афганской пыли

– Это специальная настойка на кореньях, но, чтобы быть честным, должен признаться, что раньше она была медицинским спиртом. Так сказать, наш национальный продукт, – пояснил комбат.

– Разве это можно пить? – засомневался британец, но тут же, чтобы не обидеть хозяев, добавил: – Но вам-то лучше знать.

– Еще как! Это только название неаппетитное, а на вкус – как хорошая горькая настойка. Я бы не сказал, вы бы и не заметили.

– Интересно… Попробуем, – хмыкнул старший лейтенант. – Но и мы не с пустыми руками пришли. Доставай-ка, – обратился он к одному из своих людей.

Лейтенант, словно фокусник, достал бутылку виски. Его правая рука, которая до этого казалась непропорционально толще левой, стала теперь обычной.

– Не за пазухой же носить, – словно оправдываясь, произнес он.

– Виски, – гордо проговорил Дуглас и свинтил пробку, – тоже национальный продукт. Но не английский, а шотландский.

Выпивали все, кроме афганца и молодого сержанта. Первому это запрещалось Кораном, а у второго была причина попроще – принятые антибиотики. Потому сержант со скучающим видом лежал в углу палатки, с завистью наблюдая за своими товарищами, потягивающими из кружек крепкое спиртное.

Дуглас пьяновато подмигнул комбату:

– Еще раз за встречу!

Чувствовалось, что британцы уже изрядно «заложили за воротник», хотя и держались отлично. Конечно, по меркам майора Лаврова и лейтенанта Авдеева, количество выпитого гостями спиртного тянуло не больше чем на разминку перед настоящим застольем. Как-никак, а британцы все же не служили в Воздушно-десантных войсках РФ и не имели нужной «закалки».

– За знакомство! – Дуглас нетерпеливо чокнулся и скосил глаза на початую бутылку разведенного вполовину и настоянного на кореньях медицинского спирта: – Убойная штука.

– Точно, только поосторожней с ней. Сильно не увлекайся, – предупредил комбат. – Она еще и коварная. Голова вроде светлая, а попробуешь встать – и ноги подкашиваются.

– Пускай пьют, чего ты их пугаешь? – еле слышно прошептал чекист по-русски и толкнул майора в бок.

Больше он ничего не добавил, но ход мыслей профессионального разведчика было несложно представить. Мол, не мешай их накачивать. Все военные владеют секретной информацией. И такой возможности нельзя упускать.

Комендант миссии взял в руки бутылку и обновил только что осушенные британцами стаканчики. Наливал не помногу.

– За этот тост пьем, не закусывая. Такая традиция, – Чагин прищурился и плеснул на дно своего стакана, – за армию! Не важно, какой страны. Каждый настоящий мужчина служил.

– Если они не смогут подняться, сам их потащишь обратно к восстанавливаемому мосту, – шепотом предупредил Лавров.

– Не мешай, майор.

Все выпили. Чекист вновь разлил спиртное по кружкам и хотел было произнести следующий тост, но слово взял Дуглас.

– Хочу вас предупредить… – старший лейтенант неожиданно икнул, – извините… Так вот… в этом районе орудует банда полевого командира Абу Джи Зарака. По данным афганских военных, у него в подчинении находятся около ста – ста пятидесяти бойцов. Все хорошо вооружены и имеют опыт боевых действий. Вот уже третий год они совершают налеты на местные деревни и поселки. Так что будьте осторожны. Вполне возможно, что они уже знают про ваш приезд.

– Не слышал о нем, – проворчал Чагин.

Батяня недобро покосился на чекиста.

– Почему мы не были проинформированы? – холодно спросил Лавров.

Но ожидать от Чагина вразумительного ответа не приходилось. Как и комбат, комендант миссии узнал о существовании полевого командира и его банды только сейчас. Это было понятно по удивленному, даже немного глуповатому выражению его лица.

– Наверное… мое руководство… – Чекист не находил нужных слов.

– Проехали! Но только нас об этом не предупредили, спешка сказалась, – прервал его майор, поняв, что от Чагина ничего конкретного не добьешься. – А сейчас нам следует предупредить всех наших бойцов и укрепить охрану… – Батяня остановил взгляд на Авдееве.

Лейтенант пулей вылетел из палатки.

Находясь в компании десантников и британских военных, Бортохова испытывала дискомфорт. Нет, конечно же, женщине нравилось смотреть на тренированные мужские тела, упругие мышцы, переливающиеся под майками при малейшем движении, но отсутствие к ней какого-либо внимания делало ее напряженной и нервозной. У мужчин уж так ведется – или женщины, или пьянка. Чтобы хоть как-то расслабиться, Ольга то и дело прикладывалась к стакану. Результат не заставил себя долго ждать. Происходящее перед глазами сделалось туманным, расплывчатым. Фигуры, лица, предметы – все смазалось, став одним большим целым. В голову одна за одной лезли непристойные мысли. Держать себя в руках Бортохова уже не могла.