Владимир Шитов - Схватка оборотней

Действительно, какие могут быть возражения, если он от причуды своего пассажира не нес никакого убытка?

Перед расставанием Рыба посоветовал Науму Герасимовичу:

— Теперь отправляйтесь на рыбалку подальше в море, чтобы такие клиенты, как я, уже больше вам не мешали.

— Посмотрим, как пойдет клев! — неопределенно ответил Наум Герасимович, лихо развернув свой катер носом от берега.

Смотря вслед уходящему судну, Рыба позавидовал беззаботности старика, которой он не мог позволить себе все послевоенные годы. Ему все эти годы приходилось выкручиваться из разных неприятностей, обрастая новыми преступлениями, как старый корабль ракушкой, и, несмотря на постоянную удачу, он никогда не был уверен в своем завтрашнем дне.

Перед тем как отпустить старика, он хотел испортить ему настроение, возможно, не отпустить его живым, но сложившаяся обстановка требовала от него, чтобы старик благополучно следовал дальше по своему маршруту.

Поднявшись на гору, местами изрезанную пешеходными тропами, Рыба увидел асфальтированную дорогу и заспешил к ней, чтобы остановить какой-нибудь транспорт и доехать до города.

Чемодан затруднял ему движение, несмотря на относительную легкость, оттянул руку и изрядно измучил его.

По мере приближения к трассе первоначальное намерение воспользоваться попутным транспортом показалось ему рискованным.

«Меня чекисты задержат на первом же посту перед городом, — подумал он затравленно. — Лучше будет, если я в город пойду пешком».

Дойдя до трассы, Рыба присел под кустом, открыл чемодан и, достав оттуда флакон тройного одеколона, облил им свою обувь. В карман пиджака он положил пачку махорки. Ее он всегда брал в дорогу на всякий случай.

Перейдя через полотно асфальта, стал углубляться в лес, поливая свой след одеколоном, а когда тот кончился, то в ход пошел табак.

В лесу он продолжал идти в сторону города, стараясь не отдаляться от трассы, которая служила ему ориентиром, выбирая укромное место, где можно было передохнуть и укрыться до вечера.

Не доходя до города примерно километра полтора, на самой окраине леса Рыба выбрал себе такое место в густом кустарнике. Отсюда все подступы к лесу были на виду, он имел возможность при возникновении опасности совершить невидимый для других маневр.

Натруженные от длительной ходьбы по неровной местности ноги болели, а поэтому, расстелив на траве пиджак, Рыба с удовольствием и приятным облегчением лег на него.

Отдых был необходим ему, чтобы восстановить силы, но это было неисполнимым желанием: все равно его слух, зрение и нервы находились в постоянном напряжении.

Открыв чемодан, он достал кусок колбасы, булку и без аппетита поел, запив бутылкой минеральной воды. Он не торопился: времени у него было много.

Достав из чемодана искусственные усы и бороду, Рыба несколько раз «примерил» их, разглядывая себя в зеркальце футляра электробритвы. Оставшись доволен, он вновь, однако, положил их в чемодан, решив заняться гримом попозже.

«Мою одежду они могли запомнить и даже сфотографировать, а поэтому в ней мне появляться в городе нельзя. Придется переодеться в выходной костюм. Как мне теперь выбраться за пределы злополучного района? — уже в который раз задавал себе Рыба вопрос, но ответа пока на него не видел. — Если я попытаюсь выехать из города частным транспортом, то на контрольном пункте меня обязательно возьмут. Морской путь для меня тоже закрыт, так как на море мало транспорта, а поэтому его передвижение чекистам не так уж сложно проконтролировать. Значит, я должен отказаться и от этого варианта. Тогда остается только одно: выехать из города междугородным автобусом и только с автостанции, тогда мое перемещение не вызовет у проверяющих никакого подозрения. Мало ли граждан приезжает и уезжает в течение курортного сезона, попробуй каждого проверь», — успокаивал он себя, однако тревога не покидала его.

С помощью специального клея Рыба загримировал себя, наложив на лицо бороду и усы. Полежав неподвижно на спине, дав клею возможность хорошо закрепиться, Рыба поднялся, критически осмотрел себя в зеркало и остался доволен.

Гримом он пользовался часто, а поэтому имел определенные навыки по его применению. Еще будучи командиром карательного отряда, он с целью выяснения политической «благонадежности» и боевого настроения своих подчиненных, как артист, перевоплощался в старика, которого иногда Крот приводил в отряд подкормиться на бесплатных хлебах…