Владимир Шитов - Схватка оборотней

Поразмыслив над ее словами, Крот смиренно произнес:

— Так и быть, доработаю этот год и брошу. Честно признаться, ночные дежурства стали меня уматывать.

— Еще бы, ты ведь уже не пацан, — пожалела она его.

Крот к своей жене никаких претензий не имел, по-своему ее уважал, разрешал ей ездить отдыхать на курорты и в санатории Крыма и Кубани, не позволяя себе такой роскоши. Живя затворником, он никуда из города не выезжал, боясь случайных, не нужных ему встреч, которые могли принести только одни неприятности.

Галина Степановна была лишена в жизни многих радостей. Она не помнила своих родителей, выросла в детском доме, и если бы он лишил ее последнего удовольствия и не пускал отдыхать на море, то она, возможно, давно оставила бы его, о чем он догадывался. Перспектива остаться одному на старости лет его не устраивала, а поэтому он скрепя сердце шел на материальные издержки.

Сейчас, поддавшись настроению Галины Степановны, он ухмыльнулся.

— На следующий год мы поедем с тобой к Черному морю на своей машине, отдыхать будем дикарями.

— Только дразнишь, а еще ни одного раза не свозил меня туда. Скоро уже, наверное, и машина сгниет, не на чем будет ехать.

Крот вспомнил, что Рыба где-то путешествует в поисках Гребешкова, а пока последний жив, ему нечего думать ни о каких поездках на море. Мысли о Гребешкове испортили ему аппетит, и он, закончив обед, вышел на двор. После отъезда Рыбы он принял за правило ежедневно проверять содержимое почтового ящика, но от Рыбы до сего дня никаких весточек не было.

«Возможно, он натрепался мне, сейчас залез в какую-нибудь берлогу и на Гребешкова теперь ему наплевать, а я, как новогодняя игрушка, буду висеть на волоске», — иногда подумывал Крот.

На этот раз, открыв почтовый ящик, он увидел в нем письмо без обратного адреса. У него учащенно забилось сердце, в волнении он прошел в гараж и там с нетерпением вскрыл конверт.

«Здравствуйте, дорогой друг Петр Трифонович и Галина Степановна!

Желаю вам крепкого здоровья и долгих лет спокойной, счастливой жизни.

Уехал от вас жить к дяде и тете, но когда приехал к ним, то оказалось, что дядя умер в прошлом году, а через несколько недель следом за ним последовала и тетя, которая с больным сердцем не пережила такое горе.

Жалко, что соседи моих родичей не сообщили мне об их смерти, я быть может не стал бы срываться с прежнего места жительства. Теперь мне придется снова ехать куда-нибудь.

Какой же я старый дурак, вот так необдуманно сорвался с прежнего места жительства. Я жив, здоров, плохие сны перестали сниться, сплю крепко.

Как устроюсь на новом месте жительства, так обязательно сообщу.

С уважением, Ипполит Тарасович».

Крот прочитал письмо Рыбы несколько раз, смакуя каждую его строчку, а потом сжег, раздавив пепел ногой.

Долгожданное радостное известие сняло с него напряжение. Ему хотелось поделиться радостью с женой, но она не была посвящена в его тайну, да и вряд ли обрадовалась бы, как он, гибели двух человек.

«В выборе кореша я не ошибся. Рыба угрохал обоих Гребешковых. И правильно сделал. Мало ли чего Гребешков мог наговорить о нас своей половине. Под одним одеялом чего иногда не скажешь… Такое событие надо отметить!» — решил он.

— Галина! Мне надо смотаться на часик в одно место.

— Куда вдруг тебе приспичило? — удивленно поинтересовалась она, почувствовав необычность в поведении мужа.

— Когда приеду, узнаешь, — загадочно ответил он.

Крот поехал в ресторан, где купил три бутылки шампанского, шоколадных конфет, лимоны и мандарины. В винно-водочном магазине приобрел две бутылки водки. Имея всегда в наличии крупные суммы денег, он тратил их рационально. В ресторане он не стал покупать водку, потому что она была в магазине, где ее цена почти в два раза дешевле.

Вернувшись домой, он выложил свои покупки на кухонном столе. Галина Степановна удивленно заметила:

— Ты что, сдурел, черт старый? Такие деньги угрохать на такие ненужные покупки! По-моему, праздников никаких нет, да и дни рождения у нас с тобой давно прошли. С чего вдруг так расщедрился?

Ворчание жены звучало приятной музыкой: «Стала у меня экономной», — отметил Крот.

— Давай с тобой отпразднуем два исторических решения! Первое: с нового года я увольняюсь с работы. Второе: летом мы с тобой едем на своей машине отдыхать. А в-третьих, чтобы наши планы осуществились, чтобы ты не возражала и не раздумывала.

Свою речь Крот произносил уверенно и вдохновенно, держа в вытянутых руках по бутылке шампанского.