Илья Деревянко - Ночная стража

В предрассветном лесу было сумрачно, тихо, холодно. Под ногами похрустывал неглубокий колючий снег. Едва ощутимо пахло хвоей. Далеко над верхушками сосен и елей бледно светила ущербная луна.

– Разобрались по номерам! – одними губами скомандовал я.

Воробей (второй), Гусь (третий) и Зяблик (четвертый) взвалили на себя все снаряжение. Я встал в голову небольшой колонны с «Валом» на изготовку, а Стриж (пятый) – замыкающим. В руках он держал длинную крепкую палку с лисьим хвостом на конце.

– Попрыгали!

Бойцы привычно выполнили команду. Ничто не звякнуло, не зашуршало.

– Нормально. Вперед! – Со средней скоростью мы двинулись по направлению к «крепости» господина «Н», ступая след в след. Причем Стриж старательно заметал его лисьим хвостом. Незачем здешним знать, ОТКУДАпоявились ликвидаторы.

Ребята Ящера не «засветили» заветную сосну по той простой причине, что все они погибли в процессе операции. Мы же при отходе собирались взорвать прилегающий к ней тоннель, уже давно и умело заминированный. (Махать хвостом на обратном пути никак не получится.) Взорвать – если будет кому отходить. Если же поляжем, ход останется «незасвеченным», как и в случае с предыдущей группой. В плен, разумеется, никто из нас не попадет. Даже тяжело раненный, обезрученный, контуженный и крепко связанный в беспамятстве… Очутившись в руках врагов, любой из нас просто остановит себе сердце. Этому нехитрому фокусу дядя Миша обучил меня, а я, соответственно, своих подчиненных…

Хвойные деревья иногда перемежались обычными, лиственными. Темные, угрюмые, облетевшие, они топырили голые ветви, словно собираясь схватить незваных гостей и задушить их в корявых объятиях. Проклятого воронья, по счастью, видно не было. То ли оно здесь не водилось, то ли дрыхло, то ли отправилось к хозяевам – чертям за очередными инструкциями… На лицах бойцов (обычно каменных, непроницаемых) сейчас читалось радостное оживление. Некоторые улыбались краешками губ. Я тоже пребывал в приподнятом расположении духа. «Вернемся, не вернемся – тут уж как Бог даст. Но высокопоставленного мерзавца «Н» мы непременно уничтожим. И это станет достойным завершением жизненного пути для любого члена группы. Прежде никому из нас не доводилось ликвидировать слуг Сатаны ТАКОГОуровня. Плюс – опаснейший иуда Кузнецов… Да-а-а! За них двоих нам, надеюсь, много грехов спишется», – фиксируя взглядом окрестности и не снимая пальца со спускового крючка, весело думал я. Ребята, как казалось, полностью разделяли мои мысли.

Продвижение по лесу обошлось без эксцессов. Единственным, кого мы встретили по пути, оказался облезлый, шальной, страдающий бессонницей заяц. Завидев нас, он насторожился, поднял уши торчком и шустро сиганул от греха подальше. Только его и видели. «Зря испугался, глупый! – мысленно рассмеялся я. – Мы хоть и охотники, но на крупную дичь о двух ногах. Ты же, бедолага, нам без надобности. За свою жизнюшку можешь не опасаться. Лучше погрызи каких-нибудь целебных корешков. Авось вздремнуть сумеешь…»

Спустя час с небольшим с момента выхода из подземелья мы достигли конечной точки нашего маршрута – участка возле узкой, прямой дороги, ведущей к воротам. (Загородная резиденция «Н» располагалась наособицу от прочих жилищ пресловутой Гривенки.)

– Подготовили оборудование и рассредоточились согласно схеме! – шепотом приказал я. Группа находилась примерно в трехстах пятидесяти метрах от усадьбы, смутно просматривавшейся сквозь просветы в деревьях. Внешне она отнюдь не напоминала крепость. Изящный кирпичный забор без «колючки»с декоративными башенками. За ним – очертания красивого четырехэтажного особняка. Ни малейших признаков охраны. Как говорится: «Заходите, диверсанты дорогие! Здесь живут абсолютные лохи, которых вы возьмете голыми руками!»… Ага, ща-а-ас!!! Я-то прекрасно знал, чемнашпигована сия «безобидная» усадебка. (Перечислять слишком долго, но поверьте на слово – там смерть на каждом шагу. – Д.К.) А легкомысленный внешний вид крепости – тоже одна из уловок Кузнецова. Принцип в общем-то простенький – «Натяни овечью шкуру, прикинься слабым, беспомощным. Противник расслабится, вообразит тебя легкой добычей. А ты стремительно прыгнешь ему на грудь и перегрызешь горло!» Простенький, хорошо известный, однако многие профессионалы до сих пор покупаются на эту нехитрую уловку. И будут покупаться впредь! Такова уж человеческая натура… Кстати, расстояние в триста пятьдесят метров я выбрал не от фонаря. Ближе находиться нельзя (на триста метров все подступы к усадьбе отслеживаются специальной шпионской аппаратурой), а дальше – нецелесообразно. Еще через пятьдесят метров персональная дорога «Н» выходит прямиком на Гривенское шоссе. Ох, и шуму будет!!! Ну да ладно, по-другому все равно не получается…