Сергей Москвин - Два шага до катастрофы

– Напротив! – довольно резко ответил Егоров. – То, что поисковые группы нашли спусковой парашют, но не обнаружили сам космический аппарат, наводит меня на тревожные мысли. Что, по-вашему, делали десятки лодок в районе спуска «Зодиака», если не искали его?!

– Наличие гражданских судов в районе поиска еще ничего не значит! – гневно произнес командующий. – А вам, очевидно, в силу вашей профессии, повсюду мерещатся заговоры, шпионы и террористы!

Грозно глядя в лицо Егорову, командующий не замечал начальника дежурной смены, подполковника Маркина, нерешительно топчущегося у него за спиной. Наконец Маркин набрался смелости и сам обратился к командующему:

– Товарищ генерал-полковник…

Тот с недовольным видом обернулся к нему:

– Чего вам?!

– Поступили новые фотографии со спутника, – доложил Маркин. – Судя по ним, рыболовецкие шхуны и катера покидают район поиска.

Услышав последние слова начальника смены, Егоров побледнел.

– Они нашли «Зодиак»! Необходимо досмотреть все плавсредства, находившиеся в районе посадки. Причем сделать это срочно, пока террористы не вывезли захваченный спутник.

– А на каком основании вы собираетесь их досматривать?! – повысил голос командующий. – К вашему сведению, это открытый для судоходства район! И потом, как это сделать технически? В Бенгальском заливе всего три наших корабля. Причем противолодочный корабль сейчас полным ходом идет к месту крушения своего вертолета.

– Кроме российских, в этом районе наверняка есть и другие военные корабли. Можно обратиться за помощью к ним. Наконец, есть службы береговой охраны прибрежных государств. Мы должны сделать все, чтобы не дать захватившим «Зодиак» террористам скрыться вместе с ядерным зарядом!

В ответ на слова Егорова командующий только покачал головой.

– Нет, полковник, вы неисправимы. Не знаю, где вы научились рассуждать подобным образом. Но мы здесь люди военные и подчиняемся приказам. И будем следовать им, а не бредовым идеям вашего разыгравшегося воображения!

– Это факты, а не бредовые идеи, – с поразившим генерал-полковника упорством ответил Егоров. – И очень скоро вы в этом убедитесь.

Путь к месту катастрофы занял около двух часов. Заметив впереди по ходу корабля обломки разбитой рыболовецкой шхуны и рухнувшего в воду вертолета, помеченные сигнальными буями, Головин приказал мотористам сбавить ход. По его команде матросы спустили на воду шлюпки и, усиленно налегая на весла, погнали их вперед. У каждого из них теплилась надежда, что среди обломков удастся отыскать чудом спасшихся пилотов. Но когда шлюпки приблизились к раскачиваемым волнами кускам обшивки, каких-то досок и обрывкам такелажа, всем стало ясно, что спасать уже некого. Даже тел погибших товарищей им найти не удалось. Все, что осталось от отправившегося в последний полет вертолета, это несколько фрагментов фюзеляжа, плавающих на поверхности. Мелкие детали гребцы собрали в шлюпки, а под самый крупный кусок фюзеляжа с сохранившимися цифрами бортового номера пришлось завести сеть, после чего матросы с противолодочного корабля, подцепив обломок стрелой подъемного крана, подняли его на палубу.

Головин, спустившись с капитанского мостика, наблюдал, как авиационные техники сосредоточенно осматривают вылавливаемые из воды обломки. Пожилой мичман долго хмурился, ворочая закопченную изогнутую пластину с рваными краями, после чего обратился к командиру корабля:

– Товарищ капитан первого ранга.

Головин подошел ближе:

– Слушаю тебя, Николай Степанович.

– Я, конечно, не эксперт, – начал техник. – Но, похоже, вертолет взорвался еще в воздухе, до того, как упал в океан.

– Взорвался? – переспросил Головин. – Почему?

Мичман поднял платину, которую держал в руках.

– Это кусок обшивки моторного отсека. А вот это, – он провел по ней измазанным сажей пальцем, отмечая сквозные пробоины с загнутыми внутрь краями, – очень похоже на следы разлетающихся осколков.

Головин недоуменно сдвинул брови:

– Каких осколков?

Мичман вздохнул:

– У меня есть только одно объяснение, товарищ капитан первого ранга: «Сокол-1» был сбит переносной зенитной ракетой. Скорее всего «Стингером». – Он выглянул за борт, где на воде еще плавали обломки рыбацкой лодки. – И запущена она была явно не с этой шхуны.

– Товарищ генерал-полковник! «Молния» на ваше имя!

Выбежав из-за застекленной перегородки, отделяющей центральный пульт связи, подполковник Маркин поспешил к командующему космических войск.