Михаил Март - В омут с головой

Зимин блуждал в потемках. Надо идти на разведку. Завтра же, утром. Далее откладывать нельзя.

Он и не подозревал, как бурно развиваются события и какая титаническая работа ведется на общее благо тех, кто стоит на его стороне.

Бартеньев вернулся домой поздно. Леля спала. Возле кровати стояла пустая бутылка из-под водки. Опять наклюкалась. С чем же она вернулась? Вряд ли с пустыми руками. Не тот она человек. С Никитой ей встречаться сейчас опасно. Результат командировки должен находиться в доме. Но на работу Леля уходит рано, значит, побоится тащить в дом деньги, утром он может застать ее врасплох. Антон вышел в сад и направился в гараж. В ящике стола с инструментами лежали запасные ключи от машины. Бартеньев запер дверь на щеколду, отключил сигнализацию и открыл багажник.

Под ковриком, в нише для запаски, лежал холщовый мешок, похожий на тот, где хранят гаечные ключи. Антон развязал тесемки и опрокинул его. На коврик высыпались банковские упаковки со стодолларовыми купюрами. Их было больше, чем он мог себе представить. Пятьдесят пачек по десять тысяч в каждой. Антон долго стоял, не двигаясь, и смотрел на деньги. Ему никто не мешал сейчас же уехать. Просто завести мотор, сесть и уехать… Глупая мысль. Шальная. Он и не думал, что какие-то разрисованные бумажки могут иметь такое воздействие на человека. Странно. Похоже, действовал инстинкт, передающийся веками из поколения в поколение. Он никогда не тянулся к богатству и холодно относился к деньгам. Дело не в самих деньгах, скорее, возможностях, которые они тебе дают.

Бартеньев сложил деньги в мешок, завязал тесемки, положил все на место и вернулся в дом.

Эту ночь он спал плохо.

Время шло, а Зимин все еще ничего не. понимал. Может быть, он зря оставил досье на Лугового в багажнике? Прочитав его, Антон мог испугаться и решить не лезть на рожон. Если так, то придется менять план и действовать иначе. Он и без того потерял уйму времени и начинает мозолить глаза некоторым горожанам. Опытный юрист, он разбирался в сыске не хуже местных следопытов. За ним наблюдали. Непристально, конечно, как это делает наружка, но о нем знали и помнили: есть такой чужак, гуляющий по городу. Главное, не лезть не в свои дела и ничем не интересоваться. В городе любопытство считается пороком, он эту простую истину уже понял. Пока машина его не сделана, он может особо ни о чем не беспокоиться, но если он не уедет после ремонта, тогда им займутся всерьез.

В гараж Зимин отправился пешком. Он не знал, с чего начать разговор с Бартеньевым, но понимал, что парню пора развязать язык. Антон ждал Зимина. Не сегодня, так завтра. Именно этого типа он и определил себе в партнеры.

Смешно получается, они нуждались друг в друге, правда, по разным причинам, однако не решались на сближение. Осторожничали. Рано или поздно кто-то должен был сделать первый шаг. И сделал это Зимин.

Его появление в ангаре воспринималось как должное: человек скучал от безделья. К его удовольствию ремонт продвигался медленно.

— Вот что значит покупать отечественные машины, — сказал он с тоской в голосе.

— Дело не в машине, а в сборке, — ответил Бартеньев. — Идите в закусочную напротив. Я сейчас к вам присоединюсь. Руки помою. Пора выпить кофе.

Предложение было неожиданное, но очень интересное. Может, и не придется парню язык развязывать, сам созрел для разговора? Это меняет дело. Зимин сделал свой шаг, пришел к нему, теперь надо ждать ответного хода.

Валерий Палыч встретил постоянного клиента как родного.

— Кофейку?

— Да, сразу четыре чашки. Механик решил составить мне компанию. Хороший мужик, только слишком замкнутый. Ему бы в разведчики идти, а он в машинах ковыряется.

— Было бы о чем говорить. Футбол и хоккей он не любит. Но толк знает во многом. Я как-то ему про свой самолет рассказывал. На испытательном полигоне сбой произошел, ну описал ситуацию в подробностях. Он сидел, ел омлет и слушал, а потом вдруг коротко и четко определил причину сбоя двигателя. И ведь прав оказался. Когда инженеры движок разобрали, тот же диагноз поставили. Но им все по косточкам разложить пришлось, а Антон в глаза этот движок не видел, по моим словам правильную диагностику сделал. Непростой он парень. А то, что молчун, так это неплохо. Чего попусту языком молоть.

— Прав ты, Валерий Палыч. Я тут несколько дней прожил и язык проглотил. Говорить и впрямь не о чем.

Пришел Бартеньев. Они устроились за столиком у окошка, а хозяин вновь уставился на экран телевизора.