Александр Звягинцев - Скиф

Полковник еще что-то говорил, но Скиф его уже не слышал. Выбежав из здания штаба, он помчался к вертолетной площадке.

В вертушки уже загрузились десантники, и они были готовы взлететь в любую секунду. Ждали только Скифа.

Огибая хребты и зависая в глубоких каньонах, отряд прочесывал межгорные впадины. Скиф, повернувшись к пилоту, старался перекричать рев двигателя:

— Не спеши! Они не могли так далеко уйти. Давай назад — на бреющем.

— Опасно! — прокричал ему в ответ пилот. — Я плохо знаю рельеф местности.

Тем не менее он снизил вертолет и полетел почти над самой землей. Скиф внимательно смотрел по сторонам.

— Черт возьми, как сквозь землю провалились! Главное — не дать духам проскользнуть через перевал. Там не достанем… А ну возьми правее.

Пилот направил вертолет правее и вошел в узкое ущелье, которое, в свою очередь, расходилось на несколько еще более тесных разломов. Теснина, провал, бездна… Слева в ущелье лежала тень, справа острый гребень хребта четко вырисовывался на синеве неба. Скалы чередовались с зелеными склонами. От снежных пиков в никуда обрывались голые отвесные скальные стены. Среди зеленых живописных, казавшихся безобидными склонов тянулась тонкая лента тропы. В ущелье извивалась река, слепившая глаза солнечными бликами.

Но Скиф не видел красот природы, он не замечал ни мелколистного клена, ни арчу, сквозь ветви которой пейзаж особенно хорошо смотрелся, так и просясь на цветную пленку, ни даже свисающего несколькими гирляндами водопада на дальнем склоне. Тем более он старался не смотреть на заросли дикой розы, чтобы они не напоминали ему о столь недавнем счастье. Отходившие от ущелья несколько тесных коридоров были недоступны для обследования с вертолета, но Скиф, взяв бинокль, сумел заметить в одном из них затаившийся караван. Сомнений не было: душманы!

— Слушай, Скиф, — обратился к нему в этот момент Василек, — а на фига Хабибулле эта возня с заложниками?

— Внимание! — перебил его Скиф. — Я обнаружил их! Приготовиться к десантированию.

Подлететь сразу вплотную не получилось, и пилот, сделав повторный заход, попытался зависнуть как можно ближе.

— Ты, Василек, как вижу, совсем прост, — нервно сказал другу Скиф. — Хабибулла захватил заложников с одной целью — обменять их на своего родного братца… Впрочем, вторая цель у него появится быстро, если не удастся достичь первой: хорошенькая русская женщина, как известно, стоит пятьсот тысяч афгани…

— Ого! — удивился Василек. — Автомат стоит сто тысяч…

— Да, — прервал его Скиф, — а карабин — сорок… Приготовиться к бою!

Душманы, убедившись в том, что их обнаружили, открыли шквальный огонь. Пилот вертолета резко вывел машину из зоны обстрела и вернулся немного назад, где нашел удобное место для высадки. Вертушки зависли над землей. По спущенным канатам десантники быстро соскользнули вниз и устремились к узкому разлому, где заметили караван.

Вертолеты, высадив десант, взмыли в воздух.

Десантники быстро настигли душманов, но те успели занять оборону среди отвесных скал. Перебегая от камня к камню, десантники попытались приблизиться к верблюдам, однако, натолкнувшись на сильный огонь, залегли.

Душманы примостились за животными и поливали огнем наступающих, не опасаясь сильного ответного огня, — щитом их служили пленники.

Скиф с Васильком залегли за валуном.

— Уроды, женщинами прикрылись! — выругался Скиф. — Что будем делать?

— Надо ждать подмоги с бэтээрами, — ответил Василек.

— Ничего не получится, — покачал головой Скиф, осматривая горы. — В лоб не возьмешь — у них заложники. Придется идти в обход…

— Вдвоем пойдем.

— Вдвоем нам будет трудновато. Седых! — крикнул Скиф. — Со своим взводом за мной!

Стоило им приподняться, как над их головами засвистели пули. Василек упал и, не целясь, выпустил короткую очередь в сторону душманов.

Скиф недовольно посмотрел на друга.

— Вася! Не пукай в бредень, не пугай рыбу… Пошли.

Скиф со своими бойцами вернулся обратно в ущелье и двинулся через перевал в тыл к душманам. Они шли извилистой тропой среди зарослей миндаля, барбариса и боярышника — со склона на гребень, с гребня на склон. Оставшиеся внизу десантники прилипли к скалам, лишь изредка отвечая на огонь душманов: слишком легко было попасть в короба с заложниками.

Добравшись до перевала, Скиф с бойцами стали спускаться вниз, подбираясь к моджахедам с тыла. Тропа петляла через каждые пять-восемь метров, замедляя спуск, и если до того передвижение отряда Скифа скрывали густые заросли, то сейчас десантники лавировали между острыми камнями и предательскими щелями. Помимо всего прочего, трудно было, спускаясь таким образом, не производить шума.