Максим Шахов - Гвардия президента

Именно так и произошло, когда самолет с единственным пилотом – тоже требование террористов – вошел в зону «захвата» корабельных средств радиолокации. Только вместо ожидаемых одного-двух катеров на радарах в пунктах слежения появилось целых семнадцать точек-мишеней! Причем на таком расстоянии однозначно идентифицировать каждое плавсредство даже для опытного оператора не представлялось возможным: то ли прогулочный катер с дизелем, то ли баркас с мотором или вместительная весельная шлюпка. От места получения выкупа их отделяло чуть меньше одной морской мили. Двигались они большим охватывающим полукругом примерно с одинаковой скоростью.

В Штабе реагирования тут же запросили данные моментальной фотосъемки со спутников-шпионов. Однако ожидаемой ясности не внесли и они: метеоусловия в этих широтах никогда не отличались комфортностью и прозрачностью, а тут еще темное время года и повышенная облачность – нижний край облаков располагался на уровне 30–70 метров от поверхности океана! На снимках во всяких инфра-, ультра– и прочих лучах с трудом можно было рассмотреть с десяток лодок и катеров.

Мудрые головы, посовещавшись, решили, что, используя максимальное число спасательных и прогулочных средств с лайнера, захватчики просто решили окончательно запутать наблюдателей. Но никто и не собирался обманывать бандитов! Наоборот, сами переживали, чтобы деньги поскорее были доставлены по назначению. Берите спокойно, господа террористы!

Последние, казалось, так и собираются поступить. Вся их армада мелких судов, растянувшаяся широким фронтом, сразу после того, как грузовой контейнер был сброшен, а самолет-доставщик удалился, начала стягиваться в точку подбора. И тут наблюдателей поджидала главная неожиданность: их мониторы синхронно расцвели многоточием непонятно откуда появившихся целей! 10… 15… 20… Все перемещались в самых непредсказуемых направлениях, быстро смешавшись с уже имеющимися на экранах. В первые секунды операторы, как по команде, протерли глаза, а некоторые попытались руками смахнуть непредвиденную помеху. «Рой» на экранах продолжал существовать. Некоторые цели самопроизвольно исчезали, другие появлялись, стягиваясь к центру или, наоборот, устремляясь к внешним границам мониторов и скрываясь за пределами досягаемости радаров. Фотосъемка продолжала выдавать не более десятка смутно различимых объектов.

Впрочем, понимание пришло достаточно скоро. «Картинка» один в один соответствовала применению противником приборов имитации движущихся целей.

Тут-то и вспомнили о давнишней сделке по продаже оружия между «Аль-Каидой» и ИРА. Как ни странно, многие сразу успокоились. Пускай себе петляют, как зайцы. Главное, что лайнер с заложниками – вот он, на месте, и его-то движение мы всегда уследим!

Не по себе стало только одному человеку, уединившемуся сейчас в маленьком кабинете Московского Кремля. Куратор тут же сопоставил такой неожиданный поворот событий с тайной миссией группы Талеева, и самые мрачные предчувствия зашевелились в его душе. В один момент оказались практически ненужными все данные внешнего наблюдения: в таком шабаше ничего не стоит перегрузить таинственный груз Салаха, например, на подводную лодку. Да и самому организатору с подручными бесследно раствориться в любом направлении. Алексахин не ожидал такого хода. Он почти не сомневался, что попытка спрятать груз произойдет значительно позже, где-то в районе Шетландских или Гебридских островов. А может, это все-таки блеф? Да и в том, что на борту захваченного лайнера находится сам Салах, ему не очень верилось.

Салах был здесь, на борту. Чем больше доводов против такого постулата находил Талеев, тем сильнее убеждался в правильности своего парадоксального предчувствия. Ничего, кроме интуиции, не указывало на присутствие этого террориста где-то рядом. А Гера был не из тех людей, которые слепо ей доверяют. Тем не менее его не покидала уверенность, что вот сейчас распахнется дверь и…

Дверь действительно распахнулась! Во всю ширь, с громким лязгом о металлическую переборку. В проем ворвались двое бандитов в масках и бросились к кровати, на которой безмятежно отдыхал журналист. Еще двое вошли в каюту не торопясь. Один застыл у порога, а второй шагнул к креслу, где сидела Гюльчатай, и направил ей в лицо ствол пистолета с глушителем. Первая пара, действуя весьма быстро и слаженно, сбросила не сопротивляющегося Талеева на пол и начала избивать ногами. В первый же момент девушка рванулась из кресла, однако ее остановил предупреждающий взгляд журналиста и еле заметное отрицательное покачивание головой.