Иван Стрельцов - Стихия боли

— Нам, господа, не нужен как таковой истребитель. Наши соседи не настолько воинственны, чтобы развязывать полномасштабную войну с воздушными боями. Моей гвардии нужен самолет, способный не только прикрыть нас с воздуха, но и при необходимости нанести мощные, а главное, эффективные удары по наземным целям.

— Тогда для этой цели лучше всего наш штурмовик «А-10», — тут же нашелся адмирал, понимая, что это его последний шанс выиграть тендер на поставку американской авиационной техники. — Это лучший ударный штурмовик, способный уничтожить с одного удара целый батальон. Машина бронированная, поэтому практически неуязвима.

— Ваш «бородавочник» хорош только для расстрела бедуинов в пустыне, — издевательски засмеялся Гончарин, окатив заокеанского оппонента волной презрения. — А в зарослях джунглей для того, чтобы завалить вашего «кабана», даже «Стингер» не понадобится. Его с легкостью завалит пара стрелков с РПГ.

Это была сущая правда — низколетный, малоскоростной и маломаневренный «А-10» хорошо себя зарекомендовал в пустыне Ирака, зато в горах Афганистана, где моджахеды умело скрывались в расщелинах и горных пещерах, «бородавочники» становились легкими мишенями.

Снова наступила неловкая пауза, и это посреди королевской вечеринки. Пушкарь понял, что наступил его момент, нужно было делать очередной ход, чтобы сорвать весь банк.

— Наши истребители отлично работают и по наземным целям, — сделав шаг навстречу королю, во всеуслышание заявил Леонид Иванович. — Они могут уничтожить подразделение обычным вооружением с одного захода, при этом не входя в зону противодействия возможного ПВО.

— Да? — в голосе монарха послышались нотки заинтересованности. — Говорите, любой из истребителей? А как насчет экипажа?

— На ваш выбор, — мгновенно отреагировал Пушкарь.

— Тогда я хотел бы посмотреть боевую работу ваших валькирий, — сузил глаза его величество. — Ведь именно они являются украшением российской делегации.

— Через два дня мы продемонстрируем работу нашего истребителя и наших летчиц.

— Вот после этого, думаю, можно будет поставить заключительную точку в «Королевском смотре» и спокойно перейти к деловой части заключения соглашения…

Облаченные в обычные летные комбинезоны, девушки проворно забрались в кабину; поудобнее усевшись в креслах, надели шлемофоны. Стеклянный колпак «фонаря» легко опустился.

Включив радиостанцию, Наталья Серпень доложила:

— Ноль тридцать третий к взлету готов.

— Ноль тридцать третий, взлет разрешаю, — ответил знакомый голос командира пилотажной группы полковника Шостака.

Наталья выжала газ, и взлетно-посадочная полоса, набирая скорость, побежала вперед. Серпень потянула на себя ручку управления, самолет послушно оторвался от земли и стал стремительно набирать высоту.

Полет проходил комфортно, еще бы ему не быть комфортным — девушки летели не на своем привычном «тридцать третьем», а всего лишь на учебном тренажере, поэтому можно было обойтись и без перегрузочных комбинезонов. Имитаторы полетов пока еще не могли воссоздать полное ощущение полета, но были необходимы для подробного изучения района боевого действия.

За два дня это был уже их пятый «вылет», опытная рука пилота четко вела виртуальный самолет по виртуальному же маршруту, вовремя выполняя все пункты полетного задания.

— Нет в жизни счастья, — неожиданно голосом Светланы ожил наушник в шлемофоне. После того, как Пушкарь их отвел в сторону и объявил, что король им оказал великую честь, собираясь лицезреть их боевую работу, Болотину, которую оторвали от приятного общения с французскими воздушными асами, такая честь не то чтобы обрадовала, скорее огорчила. Все это время старший лейтенант дулась как мышь на крупу и наконец ее прорвало: — В кои веки познакомилась с нормальным парнем, Раулем зовут, между прочим, пригласил во Францию, Париж обещал показать, Монмартр, и на тебе, ты, Светик, нужна для показательного полета на утеху Его Королевского Величества. А французы сегодня улетают…

— «Дан приказ ему на запад, ей в другую сторону», — сдержанно буркнула в микрофон Серпень, закладывая очередной разворот. На экране тренажера показались строения их аэродрома.

— Тебе все хиханьки, помешана на своих самолетах. А в жизни полно других радостей, — возмущенная поведением подруги, гневно проговорила Болотина.

— Ты молода и всегда можешь найти себе более подходящую и, главное, не столько много времени отбирающую работу.