Иван Стрельцов - Территория захвата

Дождавшись ухода полковника, генерал со всей силы вдавил в дно пепельницы окурок сигары и в сердцах выругался:

— Чертовы засранцы! — Вырвавшаяся фраза относилась к представителям ЦРУ.

Джим Райнер, отдавший более тридцати лет службе в армии, воевал во вьетнамских джунглях, высаживался на острове Гренада, в Ливане. В звании бригадного генерала он вводил свою дивизию в Кувейт во время «Бури в пустыне».

И вот теперь, когда до почетного ухода на пенсию оставалось полгода, такая неприятность. Нет, это была не просто неприятность, это было гораздо страшнее. Ядерный минометный боеприпас в отличие от супермощных атомных бомб и ракетных боеголовок не имел серии кодированных предохранителей. Привести в боевую готовность взрыватель «Дьявольского крокета» запросто мог опытный сапер-подрывник, достаточно раздобыть криотронный взрыватель, при наличии денег это не особо сложно (так, по крайней мере, казалось генералу). Для стрельбы же подходил штатный миномет подходящего калибра, последствия одного-единственного выстрела были бы кошмарными.

А если захватившие SADM террористы (генерал нисколько не сомневался, что это были террористы) попытаются использовать заряд на территории Соединенных Штатов, то тут и вовсе невозможно предсказать возможные последствия.

— Шпионы эту кашу заварили, а расхлебывать придется мне, — буркнул Райнер. Старый опытный вояка неожиданно понял, что если сейчас он не примет экстренных мер, то через несколько часов уже ничего не удастся изменить.

Открыв большую коробку из красного дерева, он вытащил оттуда темно-коричневый цилиндр сигары. Откусив кончик, генерал раздраженно выплюнул его в переполненную пепельницу и раскурил сигару от большой настольной зажигалки. Первая же затяжка успокоила расшалившиеся нервы, мозг прояснился и стал работать в обычном режиме. «Итак, что делать? Необходимо определиться по степени важности. Главное: срочно доложить в Вашингтон о потере заряда SADM. Но сейчас это невозможно, нужно выиграть хотя бы сутки. Значит, пусть морские пехотинцы продолжают преследовать боевиков, будем считать, что есть возможность вернуть заряд. А я тем временем приму контрмеры».

Размышляя над случившимся, генерал Райнер неожиданно вспомнил своего давнего приятеля Эрика Маккертина. Они вместе учились в Вест-Пойнте, по окончании которого попали на войну в Индокитай. Потом дороги офицеров разошлись: Джим продолжил военную карьеру, а его приятель занялся политикой. Теперь он был сенатором и даже состоял в Комитете по надзору за деятельностью ЦРУ.

Раньше дивизионный генерал Райнер факту знакомства с сенатором не придавал особого значения, теперь же этот факт обозначал, что у командующего появился шанс если не остаться на службе, то по крайней мере уйти на покой с положенными ему почестями.

Схватив трубку спутникового телефона, Райнер стал набирать вашингтонский номер сенатора.

Через несколько секунд в динамике раздался щелчок, и сонный голос произнес:

— Маккертин, слушаю.

— Блэк Чарли вызывает Грифоне! — рявкнул в трубку генерал, назвав позывные командиров взводов вьетнамской войны.

— Рад тебя слышать, дружище, — Маккертин моментально взбодрился. — Что, соскучился в своей горной дыре по общению с нормальными людьми?

— Это разве разговор? — в тон сенатору ответил генерал. — Взял бы и прилетел к нам в Восточную Швейцарию, вот там я бы тебе показал местные красоты. Заодно и пообщались бы, как в былые времена, под стаканчик виски.

— Я с удовольствием, а Пентагон оплатит мой вояж за океан?

— Бывают ситуации, когда лучше оплачивать подобные поездки из собственного кармана. Особенно когда знаешь, что неожиданно может воплотиться в жизнь твоя рождественская мечта.

Намек был более чем прозрачный, в прошлое Рождество друзья охотились в лесах Иллинойса на оленей.

Охота удалась на славу, завалили трехлетнего красавца с огромными ветвистыми рогами. И вечером, сидя у камина с бокалом старого шотландского виски, друзья беседовали о разных жизненных вещах.

Вот тогда-то Эрик Маккертин сообщил товарищу, что он не против бы занять место председателя комитета, в котором работал. Вот только никак не подворачивался случай спихнуть нынешнего председателя. Теперь появилась такая возможность…

Несколько минут сенатор хранил молчание, громко сопя в трубку, видимо прикидывая возможные плюсы и минусы. Наконец, убедив себя, что положительного больше, Маккертин дал ответ: