Стивен Хантер - Я, снайпер

До сих пор к письму прикасались лишь руки в латексных перчатках, лежало оно в кармане Боба, в специальном пакете, помеченное как «вещественная улика сто четырнадцать».

— Хорошо, — ответил Денни. — Я и так уже пошел на риск, изъяв письмо, но собираюсь приехать в участок и, не теряя времени, зарегистрировать его. Склад невостребованного имущества мы покинули в двадцать три ноль четыре, хорошо бы зарегистрировать письмо до полуночи. Думаю, в этом случае оно сохранит силу в суде в качестве вещественного доказательства. А уж потом ты сможешь работать над шифром в дежурном помещении. Там есть компьютер…

— Надеюсь, я смогу где-нибудь раскопать результаты биржевых торгов за тот день, даже если мне придется купить старый номер газеты…

— О, мне это нравится.

— А затем, если найдем что-нибудь полезное, я позвоню Нику и мы пригласим Бюро.

— Но вдруг ты не сможешь связаться со своим Ником, тогда у меня есть один хороший друг, Джерри, он окружной прокурор. В конце концов, этим делом занималась чикагская полиция. Жертвы — жители Чикаго. Мы отдадим все Джерри, и, надеюсь, он сможет возбудить дело. Мне кажется, если разыграть все правильно, дело прогремит, а Джерри знает, как правильно играть.

Впереди показались желтоватые огни ртутных фонарей, освещающих въезд на магистраль Стивенсона — это огромное сооружение из стали и бетона выглядело чуждым элементом здесь, в допотопной части Чикаго. Зеленая стрелка показывала поворот на Гэри и Индианаполис, но Вашингтон поехал прямо под мост. Проскочив под магистралью, машина тотчас же нырнула под другой мост — древнюю конструкцию из стальных балок и заклепок, находившуюся рядом со станцией железной дороги. Заморосил дождь, превративший огни светофоров в сверкающие красно-зеленые звезды.

— Неплохо придумано, — согласился Боб.

— Да, и еще одно, — сказал Вашингтон.

Впереди внезапно зажегся желтый, и он, поняв, что не успеет проскочить перекресток, сбавил скорость. Ехавшая следом машина резко свернула влево и остановилась рядом.

— Еще можно будет…

Первая пуля прошла через ветровое стекло, мгновенно покрывшееся лабиринтом мелких трещин, и попала Вашингтону в глаз, расколов крышку черепной коробки и наполнив воздух в салоне мельчайшими брызгами артериальной крови.

Тино сидел за рулем, Хорек стрелял. Оба прекрасно владели своим ремеслом. Лет двадцати с небольшим, привлекательной внешности, с должным количеством татуировки, мускулистые, покрытые шрамами, прилично одетые, с ровными зубами и шелковистыми черными волосами, они были из банды «Всемогущие латиноамериканские короли», заправлявшей югом Лондейла, районом между Двадцать четвертой улицей и Дрейк-авеню. Оба были честолюбивыми, беспринципными, хитрыми и алчными — взрывоопасное сочетание — и имели легендарную репутацию в уличной борьбе. Тино и Хорек понимали, что вселенная их банды имеет свои пределы; они обратились к одному типу, который знал человека, который знал другого человека, и так далее… в итоге время от времени их стали приглашать на мокрые дела.

Работа оказалась быстрой и непыльной. Тино выслеживал жертву, подъезжал к ней вплотную, а убивал Хорек, как правило, из пистолета-пулемета, иногда из обреза ружья 12-го калибра. Тино мастерски водил машину, обладал просто фантастической реакцией, в то время как Хорек гениально обращался с оружием и если видел цель, то быстро наполнял ее свинцом. Напарники не совершали ошибок, не оставляли свидетелей, и гонорары были на удивление щедрыми. Тино и Хорек расправлялись с должниками, с конкурентами, со свидетелями, пару раз им даже пришлось отправить на тот свет фараонов. Они быстро прославились на весь Чикаго как лучшие в своем деле и уже начинали подумывать о том, чтобы найти своим талантам применение по всей стране, отправляясь на гастроли в такие криминальные города, как Майами, Кливленд, Детройт и даже Нью-Йорк. Разумеется, настоящим центром мира, с их точки зрения, был Лос-Анджелес, однако прежде чем устраивать шумные вечеринки в этом городе, нужно как-то договориться с МС-13. Всем известно, что во владениях МС-13 нельзя шутить, не получив предварительного разрешения, иначе эти сумасшедшие сальвадорцы засунут в задний проход плоскогубцы и медленно вытащат все кишки, дюйм за дюймом, так что мучительная смерть растянется на целые выходные.

Очередной заказ был слишком простым: устранить полицейского и какого-то заезжего ковбоя, которые совершенно не догадывались, что этот день станет для них последним. Они просто катались по городу, без охраны, не обращая внимания на происходящее вокруг. К тому же Тино получил исчерпывающую информацию от Вито, который представлял «Латиноамериканских королей» в Саут-Сайде и уже много раз оказывал Тино услуги. Вито знал свое дело и многократно оправдывал доверие; он был владельцем ресторана, не сутенером, не наркоторговцем, а просто посредником между уличными бандами и верхним эшелоном преступной организации, принимавшим решения, определявшим политику и устанавливающим правила для различных игроков.