Игорь Срибный - Чудесный день в аду

Питаться снова пришлось водой из Аксая, и через десять минут Седой скомандовал подъем.

До высоты дошли за полтора часа. Подъем к ней оказался неожиданно крутым и отнял много сил.

Ушедший в головной дозор Кефир тон-вызовом передал, что путь свободен, и скоро разведчики поднялись на небольшое, не более пятидесяти метров в диаметре плато, со всех сторон окруженное лесом.

– Лучше не придумаешь, – сказал Кум, присаживаясь спиной к дереву и осматривая площадку. – «Вертушка» сядет свободно. А за лесом ее никто не отследит.

– Да, место хорошее, – согласился Седой. – Только бы нас здесь никто не потревожил…

– Ты имеешь в виду лешего или кикимору? – улыбаясь, спросил Кум.

– Нет, братишка, я имею в виду местных «духов», посещающих эти заповедные места с несколько другими целями, чем товарищ Леший.

– Вряд ли, командир, – благодушное настроение не покидало Кума. – Что им здесь делать? Не грибы же собирать?

– Филин, давай связь! – прервал разговор Седой.

Филин на удивление быстро связался со штабом. Сегодняшнее утро было все какое-то приподнято-праздничное: все давалось легко и без напряжения, и это почему-то вселило в душу Седого смутную тревогу, ничем пока не оправданную.

Он поговорил с начальником штаба, и тот пообещал через час утрясти вопрос с «вертушками». Погода с утра летная, машины на приколе, и никаких помех для их быстрой эвакуации не было. И это вновь насторожило Седого. Ну не привык он к тому, чтобы вот так быстро и без всяческих затруднений все решалось…

Командир обошел плато по периметру, приказав по пути срубить пяток небольших кустов, которые могли помешать «вертушке» при посадке. Не зная, как прогнать тревогу, пошел проверять посты. Но и у разведчиков на постах все было тихо и мирно…

Седой вернулся на плато и уселся под дерево рядом с Кумом, прикрыв глаза.

– Тебе чего неймется, командир? – спросил Кум.

– Сам не знаю, – честно признался Седой. – Вот чувствую я, что что-то не так… А что, понять не могу.

– Это потому, что мы наконец-то улетим домой. Отдохнем, расслабимся, попаримся в баньке. Ты просто привык к тому, что постоянно нужно куда-то идти, бежать, стрелять, перевязывать раны… Вот тебе и не верится, что через час мы полетим в родную хату, то бишь казарму.

– Ладно, Кум, помолчи. Не накаркай! Я поверю в то, что сегодня все получилось, лишь тогда, когда сяду в «вертушку» и полечу…

– Да так и будет, командир! Не сомневайся!

– Сумлеваюсь я, однако, – ответил Седой словами какого-то киношного героя и закрыл глаза. – Подремлю я, Кум. Связь со штабом через полчаса. Разбудишь меня.

– Лады, командир! – ответил Кум…

– Кум, та сторона, откуда мы пришли, – опасная. Ты на всякий случай, когда будешь менять посты, отправь туда двоих – снайпера и пулеметчика. На другие направления можно по одному, а туда – обязательно двоих, – сквозь полудрему сказал Седой.

– Да спи ты, командир! Вот неугомонный! – Кум встал и пошел выполнять команду. Кто-кто, а он прекрасно знал, что Седой в таких вопросах никогда не ошибается. И злая, колючая тревога змеей заползла в его сердце.

Он сразу расписал посты до вечера, уже нисколько не сомневаясь, что предчувствия Седого не обманули его. И «вертушек» они не дождутся долго, и повоевать сегодня придется…

Филин в установленное время включил рацию и вышел на связь. Радист группы связи сразу вызвал начштаба, и Филин передал ларингофон Седому.

– Каскад, – сказал начальник штаба. – Ваша эвакуация согласована, и сейчас авиагруппа готовится к вылету. Ориентировочное время прибытия в точку эвакуации 11.00 часов. К этому времени будьте готовы.

Седой схватился за голову, заскрипев от злости зубами.

– Васильевич, это три часа ожидания! За это время «духи» могут выйти на нас по следам, а нам уже и отбиваться нечем! Медикаменты кончились! Давай как-то ускоряй процесс. Три часа – это очень много. Вы даете «духам» шанс настигнуть нас!

– Каскад, все уже согласовано. Время вылета утверждено командующим группировкой. Ты и сам прекрасно знаешь, что «вертушки» к вылету нужно готовить. Нужно готовить экипажи, готовить полетные задания и карты. Ну что я тебе прописные истины объясняю?

– Да все я понимаю! Но сократите время вылета хотя бы на час!

– Каскад, ты знаешь ответ. Все! Конец связи. В 11.00 будьте готовы к эвакуации.

Седой сидел на пне, раскачиваясь телом, закрыв глаза и плотно сжав зубы. Но его оцепенение длилось недолго. Он резко встал с пня и сказал тихо: