Лев Пучков - Подземная тюрьма

Я постиг смысл понятия «Ну все, браты, — прыгаем». Сначала думал, что это всего лишь аллегория, сленг, а теперь понял: это буквально — прыгаем, и все тут. И в связи с этим у меня возникло опасение: выбираться обратно будет либо невероятно сложно, либо попросту невозможно. Как можно вскарабкаться тем же путем при помощи тонкой веревки, по которой ты даже спуститься-то толком не сумел?! Высказываться, однако, на этот счет я не стал: рядом были опытные и бывалые соратники, вели они себя так, словно все шло как надо, так что я оставил свои сомнения при себе.

— Ну ты че там, спать лег? — прошипел из темноты Юра. — Давай, двигай сюда! Пригнись, а то тыквой треснешься…

Я осторожно двинулся на звук: странно, но Юра не спешил включать фонарь.

— Привыкай, турист, — пробурчал Юра, когда я оказался рядом. — Прыгнул — сразу в сторону, дай место другому. Не торчи в точке высадки: сразу прилипай к стене, двигайся дальше, не загромождай проход, не будь мишенью. Ты понял?

— Понял, понял…

Сверху раздавались негромкие шаркающие звуки: судя по всему, Степа спускался по веревке, упираясь в стенки вентиляционной шахты ребристыми подошвами своих ботинок.

«Сволочи, — расстроенно подумал я. — Хорошо им — в „комках“ да таких классных ботах…»

Прыгать Степа не стал, спустился быстро и ловко, и через несколько секунд присоединился к нам.

— Ты в порядке? — Странно, но он совершенно не запыхался.

— Да, в порядке, — доложил я. — Правда…

— Что?

— Да нет, все нормально.

В самом деле, я жив и здоров, а остальное вторично. Денег заработаю, костюм куплю новый. Да еще и лучше этого!

— Хорошо. Я иду за Юрой, ты за мной. След в след, ни на миллиметр в сторону, ни на метр не отстаешь, все делаешь как я, чутко слушаешь команды, молчишь.

— И ни в коем случае не отвлекаешься, — добавил Юра. — Ты понял?

— Так точно.

— Так… И вот еще что: ты, наверно, грабку на тыкву поставь.

— Чего?!

— Левую ладонь — на темечко, — расшифровал Степа.

— Зачем?

— Каски нет, опыта нет, потолок низко. С непривычки будешь стукаться.

— Понял.

— Ну все, потопали…

Юра наконец-то включил фонарь, и мы пустились в путь.

Мы двигались, пригнувшись, по неширокому и низкому бетонному коробу, совершенно сухому и, как мне показалось, даже теплому: я несколько раз невольно коснулся потолка, следуя рекомендации коллег и прикрывая голову левой рукой.

Ну что ж: пока все нормально. Неудобно, конечно, в три погибели путешествовать, но вполне терпимо.

Однако это сухое счастье длилось недолго. Вскоре раздался характерный звук падающих в воду капель, Юра предупредил:

— Прыгаем в канал… — И, отодвинув небольшую металлическую заглушку в стене, ввинтился туда этаким бодрым червяком. Степа синхронно последовал за ним: мне не оставалось ничего другого, как повторить маневр моих коллег.

Теперь мы оказались в сводчатом кирпичном тоннеле, довольно просторном по сравнению с коробом: здесь можно было гулять в полный рост и даже в колонну по три, места вполне хватало.

— Повнимательнее, турист, — предупредил Юра. — На маршруте три ямы. Неглубокие, но неприятные.

— Понял.

Да хоть десять, мне-то какая разница?

Дно тоннеля было залито водой, примерно по щиколотку, никаких тротуаров тут не было, и я мгновенно промочил ноги. Вообще, с водой тут был полный порядок: вода сочилась по старым кирпичным стенам, покрытым каким-то неприятным осклизлым налетом, капала, а местами и лилась тонкими струйками со свода, незатейливо изукрашенного темными разводами, и, неуловимо трансформируясь в туман, парной взвесью клубилась над ватерлинией в свете Юриного фонаря. Это было просто какое-то водяное царство. И запах в этом царстве стоял такой, словно какой-то злыдень регулярно подбрасывал сюда тухлые яйца. Не сказать, чтобы уж совсем сшибало с ног, но благоухало весьма ощутимо: клубы водяной взвеси, казалось, были пропитаны этой яичной тухлятиной.

В дополнение к промоченным ногам я на пятнадцатом шаге неловко ступил вбок и едва не ухнул в какую-то выбоину, наполненную вязкой жижей, наподобие трясины в болоте (ей-богу, она этак аппетитно чавкнула и попыталась засосать мою туфлю!). Пытаясь сохранить равновесие, я принялся махать руками, поскользнулся и шмякнулся плашмя в воду, пребольно ударившись об пол и тотчас же вымокнув, в буквальном смысле, с головы до ног.

О, боже… У меня был шанс отказаться от всего этого. Не далее как сегодня в полдень. Эй там, что за скотство?! Кто-то обещал, что мы тут везде пройдем посуху!!!