Михаил Март - Мороз по коже

– Вам, видимо, этажом выше, мадам. Там живет Гиви.

– Нет, дорогуша, я попала туда, куда надо.

Он хотел захлопнуть дверь, но красотка сняла очки, и Вадим увидел знакомые глаза. Затем она стащила с головы парик, и он ее узнал.

– Настя! Черт подери, ты вернулась к старой профессии?! Быть такого не может!

– Вот-вот, терпеть не могу мужчин, которые слишком много обо мне знают. И что, мы на пороге стоять будем?

– Нет, конечно, заходи, – он посторонился. – Только у меня не убрано.

– А я как раз из того самого места, не подлежащего уборке. Меня смутить нечем.

Девушка вошла в квартиру и прямиком направилась в кухню. Хозяин послушно поплелся за ней и остановился у порога, наблюдая, как гостья шарит по шкафам в поисках кофе.

– Ты мне нужен, Дик. Кажется, мне по-крупному не повезло.

– Догадываюсь, иначе ты не появилась бы здесь в такую рань и в таком прикиде. Около года о тебе ничего не слышал.

– Я тут ни при чем. Это вы с Метелкиным отказались со мной работать.

Женского натиска испугались. А нам есть что вспомнить, мы неплохо вели дела. Я всегда знала, что лучше вас никого не найду. Вот и влипла. Моих компаньонов убили. Троих отличных ребят расстреляли в Упор, как куропаток.

Настя нашла кофе и поставила чайник н плиту.

– Есть какие-нибудь концы? – спросил Журавлев.

– Ничего. Отморозки. Заезжие. Концов не найдешь. Но хозяева их в Москве сидят. Я видела убийц. Суток не прошло, как за мной пришли. Выкрутилась.

– Кто ведет следствие?

– Паренек один из райотдела, милашка с веснушками, но он тут ни при чем.

Ведро с дыркой, и просачивается оно где-то наверху. Уж больно оперативно сработано. Кому-то в руки попала сводка с моими показаниями. В ментуру мне вход запрещен. Сдадут в два счета. Впрочем, все, что надо, я им уже сказала.

Обойдутся без меня. А вот те, кому я мешаю, так просто не успокоятся. Таких свидетелей живыми не оставляют.

– Все понятно. Разумеется, ты отсиживаться не собираешься. Хочешь упредить удар.

– Поможешь? – она с какой-то собачьей надеждой посмотрела на него, вот только не заскулила.

– Кофе убежит.

Вадим вернулся в спальню и очень долго одевался. Настя свалилась как снег на голову, и он был не готов к встрече. Отказать ей Вадим не мог, но и как помочь – не имел представления. Ситуация понятна без лишних подробностей, вот только выхода из нее он не видел. Лапки кверху поднимать рановато, но с чего начинать? Она же сама полезет на рожон. Такую сорвиголову одну оставлять нельзя.

Журавлев вернулся в кухню. Настя пила кофе, вторая чашка, полная дымящегося напитка, стояла по другую сторону стола. Он сел, и они молча допили кофе.

– Ну что скажешь, Дик? Мне поблагодарить тебя за кофе и проваливать или ты предложишь другой вариант?

– Сейчас поедем к Метелкину. Две головы хорошо, а третья не помешает. Тут думать надо. С ходу не решишь. Главное, под перекрестный огонь не попасть.

– Готова поиграть в терпеливость и временно стать пай-девочкой.

– Свежо предание, но верится с трудом.

– А ты поверь. Знаю, о чем думаешь: «Баба взбалмошная, неуправляемая, сама потонет и нас за собой потащит». Я постараюсь этого не допустить.

– Разве я похож на шкурника?

– Нет, извини. Просто я слишком взвинчена, и у меня была тяжелая ночь.

Через час они находились на квартире Женьки Метелкина, который публиковался под более звучным псевдонимом «Евгений Метлицкий». Они застали его в момент сбора вещей. Точнее, он бросал всякий хлам в рюкзак. Его квартира напоминала нечто среднее между библиотекой и фотолабораторией, а посреди комнаты стояла раскладушка. Денег на кровать не хватало, хотя он копил и откладывал заначки, но они уходили через суд к истцам. Зарабатывал он неплохо, но и моральный ущерб стоил недешево. Теперь все стали юридически грамотными, на кривой козе не объедешь.

– И где ты выкопал эту красотку? – удивился Метелкин. – Шехерезада среди повес! Ну расскажи-ка нам, чудо в перьях, как это ты снизошла до такого отребья, как мы? Я ведь не поверю в то, что ты соскучилась и появилась вчера вечером в квартире Дика, а после бурной ночи вы решили вспомнить обо мне.

– Насчет бурной ночи ты не ошибся, – тихо и вкрадчиво произнесла Настя.

Она села на скрипучий стул и рассказала свою историю.

– Значит, так, ребята, – громогласно начал Метелкин, – дело серьезное. Пусть Настя пока поживет у меня. А ты, Дик, смотайся к ней домой, осмотрись и заодно прихвати ей какие-нибудь вещички, в которых на улицу выйти можно. Првдется Дику одному поколупаться дня три. Именно на этот срок я вынужден уехать из Москвы.