Альберт Байкалов - Под грифом «Любой ценой»

«Господи, как я глупо выгляжу!» – думала она.

– Скажите, меня посадят? – окончательно сбил ее с толку своим вопросом Тихонов.

Некоторое время Ирочка молчала, стараясь понять, чего он хочет. Наконец до нее стало доходить: «Ну, конечно! Старый маразматик догадался, что Сэм отправил меня присматривать за ним, и боится, что, если вдруг что-то пойдет не так, его упекут за решетку. Значит, у него даже в мыслях нет, что она может быть как-то причастна ко всем его неприятностям!»

– Никто вас не посадит, – охрипшим от волнения голосом заговорила она. – Мы приложим все усилия, чтобы все обошлось.

«Господи, а вдруг он передумает и откажется бежать?! – ужаснулась Ирочка. – Сэм предупредил, что, чем ближе мы будем подъезжать к границе, тем сильнее конструктор будет терзать себя сомнениями. Моя задача – любой ценой не допустить, чтобы он передумал. Но что же делать? И откуда только взялся этот Сева?»

– Как вы догадались, кто я? – осторожно спросила она, откидываясь к стенке.

– Я же сразу спросил, как вам продали билет в одно купе с мужчиной, – напомнил Глеб Васильевич.

– Сейчас это можно, – возразила Ирочка. – По желанию.

– Этот Курочкин, – глаза Глеба Васильевича забегали, – хотя я даже не уверен, что это его настоящая фамилия.

– Не настоящая, – окончательно растерявшись, зачем-то подтвердила Ирочка.

– Он как дьявол. – Глеб Васильевич даже всхлипнул. – В общем, продал я ему душу…

– Он мастер этого дела, – честно призналась Ирочка.

– Понятно, – прикрыв глаза, прошептал Глеб Васильевич. – Даже легче стало.

– Вот и хорошо. – Ирочка вновь уткнулась в книгу, пытаясь понять, отчего Глебу Васильевичу стало легче.

Лаша некоторое время гнал старенький грузовик на пределе возможностей. Однако вскоре спохватился, сбросил скорость и поехал медленнее. До границы оставалось совсем ничего. Нужно было где-то спрятать машину. Причем так, чтобы ее как минимум не нашли до завтрашнего дня. А он едва не въехал в приграничную зону, которую патрулируют. Мимо промелькнул указатель – «Солнечный». Значит, осталось десять километров. Впереди, правее дороги, появились силуэты рассыпанных по склону домов. В некоторых дворах горел свет. Лаша лихорадочно соображал, что делать дальше. Шедшего от стоящих у обочины «Жигулей» милиционера он заметил в последнюю очередь. Держа в левой руке автомат, блюститель порядка махнул палочкой с красным кружком на белом фоне. Напротив, с другой стороны дороги, у обложенного бетонными блоками вагончика, стоял еще один.

Лаша схватил лежавшие на сиденье документы Гочия и надавил на тормоз.

– Куда так рано? – уставшим голосом спросил милиционер.

– Очередь скоро будет. – Лаша открыл дверцу и протянул документы.

– Какая сейчас очередь? – Милиционер сдвинул пальцем за козырек на затылок фуражку. – Первый раз?

– Нет, на прошлой неделе ездил.

– Я помню, – неожиданно кивнул лейтенант. – Показывай, что везешь.

Лашу бросило в жар. Уже было совсем светло, и милиционер наверняка увидит кровь на его одежде. Одновременно его осенило, что он не забрал у Гочия ключ от будки. И почему родственник не носил его на одной связке с ключом от машины? Размышляя, как быть, он открыл крышку бардачка и сделал вид, будто что-то там ищет.

– Вылезай! – приказал милиционер, проследив взглядом за проехавшими мимо «Жигулями».

Несмотря на все природные недостатки, Лаша все же прошел соответствующую подготовку и чувствовал себя уверенно. Волнение внезапно прошло. Он смог взять себя в руки и успокоиться.

– Товарищ лейтенант, – разглядев погоны, умоляющим голосом протянул Лаша. – Хочешь верь, хочешь нет, ключ потерял. В Сухуме несколько раз ваши друзья смотрели.

– Какие друзья? – часто заморгал милиционер.

– Там на каждом посту останавливали.

– Как ты собираешься через границу ехать? – удивился лейтенант.

– Э-э-э, – протянул Лаша, – меня знают. В крайнем случае замок сломаю, а потом проволокой замотаю.

– Ломай здесь, – упрямствовал милиционер.

– Хочешь, заплачу? – Лаша с опаской покосился на второго сотрудника.

– Выходи из машины! – Неожиданно милиционер отступил на шаг и направил на кабину автомат.

– Хорошо, – пожал плечами Лаша и спрыгнул. Едва он коснулся земли, как пуля, выпущенная из его пистолета, пробила скулу лейтенанта. Вскрикнув, милиционер развернулся вокруг своей оси, выронил автомат и упал на живот. Разряжая последние патроны в стоявшего на другой стороне дороги сержанта, Лаша подскочил к лейтенанту, опустился на одно колено и забрал лежащий на асфальте автомат.