Альберт Байкалов - Кодекс джунглей

Чуть дальше под навесами дымились костры, на которых несколько женщин готовили еду. Вокруг бегали худые, как тени, с неимоверно большими рахитичными животами дети.

На то, чтобы обойти деревню и выйти к ней с другой стороны, ушло более пяти часов. Все были измучены этим переходом. Наблюдая за деревней, Матвей размышлял, как поступить дальше. Последний раз он уточнял координаты работы маяка на небольшом привале час назад. Он по-прежнему находился немного левее деревни. Может, новый хозяин контейнера попросту спрятал его от греха подальше в окрестностях? Так или иначе, а нужно было во что бы то ни стало узнать, сколько жителей в деревне, есть ли здесь боевики, а главное, где летчики? Для этого необходимо взять языка. Обычный мальчишка не подойдет, равно как и женщина. Нужен мужчина. Они, как правило, в курсе всех событий, тогда как женщины с раннего утра и до позднего вечера занимаются хозяйством.

Едва Кораблев подумал об этом, как в крайней хижине послышались голоса. Полог, которым был закрыт дверной проем, отлетел в сторону, и на улицу вышел невысокий худой конголезец с широкой, боксерской челюстью. На нем был камуфлированный костюм и пляжные тапки.

«Как он уйдет, надо просочиться в дом, – принял решение Матвей. – Если там никто не даст ответы на наши вопросы, дождемся этого парня».

Однако конголезец никуда не собирался уходить. Он развернулся и направился прямиком к Матвею. От такого оборота дел Кораблев опешил, но мгновенно взял в себя руки, тут же решив претворить свой план в жизнь. Он шагнул в сторону и, прислушиваясь, замер. Конголезец вошел в заросли. Зашумела листва.

Матвей сделал еще шаг и присел. В это время туземец вышел к дереву, у которого только что стоял Матвей, и, быстро стянув до колен штаны, опустился на корточки.

Кораблев покосился на заросли бамбука, в которых притаились Кикайя и Марта. Проводник почти растворился на зеленом фоне, и если бы не его лицо, Матвей бы ни за что его не заметил. Марта выглядывала из-за ствола огромной пальмы. Испуганно озираясь, к ней жалась Диана.

Матвей перевел взгляд на конголезца. В этот момент раздался звук рвущейся бумаги. Туземец закряхтел. Бедняга маялся расстройством кишечника. Стараясь ступать бесшумно, Кораблев бросился к нему. Конголезец обернулся. Его выпяченная челюсть вмиг отвисла, а рот застыл в немом вопросе. В следующий момент Матвей коротко размахнулся и двинул ему тыльной частью автомата чуть выше ушной раковины. Конголезец рухнул на живот, выставив вверх свои черные ягодицы. Матвей отыскал взглядом торчащую из кустарника голову Тараса и махнул рукой.

Подхватив конголезца под руки, они оттащили его в глубь джунглей и бросили на землю. Матвей наклонился и несколько раз ударил ему по лицу ладонью. Туземец застонал и открыл глаза. Увидев направленный в лоб ствол автомата, он что-то испуганно спросил.

– Как его зовут? – Матвей посмотрел на Тараса.

Конечно, его называть можно как угодно, а имя ровным счетом ничего не даст. Однако Кораблев не понаслышке знал, что такая мелочь, как обращение к пленному по имени, уже располагает к более доверительной беседе.

Тарас задал вопрос на французском языке. Задержав дыхание, Матвей ждал ответа. Он очень боялся, что пленник не знает французского. В Конго много людей, которые говорят лишь на банту и других языках коренного населения страны.

– Бисимва, – затравленно глядя на нависшего сверху Тараса, ответил пленник, натягивая штаны.

– Спроси, сколько мужчин в деревне и как они вооружены, – задал Матвей следующий вопрос.

Тарас быстро перевел. Бисимва бойко ответил.

– Чего он лопочет? – поторопил Матвей.

– Говорит, всего два десятка вместе с людьми Садама.

– Кто такой Садам?

– Новый староста деревни и одновременно командир отряда, – ответил Тарас.

– Где он сейчас? – внимательно следя за выражением лица пленника, задал следующий вопрос Матвей.

Тарас снова заговорил с пленником на французском.

Что-то объясняя, Бисимва показал в сторону реки. Тарас нахмурился и задал еще несколько вопросов, на которые пленник так же быстро ответил.

– Он говорит, что со вчерашнего дня он и все мужчины ищут в реке сумку, которую хотели похитить белые люди...

– Какие белые люди? – уже догадавшись, что речь идет о летчиках, заторопился Матвей.

– Он знает, что Садам захватил во время очередной операции двух работавших на правительство летчиков, – с минуту поговорив с чернокожим, стал вводить в курс дела Тарас. – Они везли груз, который принадлежит народу его страны и который был реквизирован Садамом. Но вчера ночью летчики бежали. Потом вернулись и напали, когда все спали. Они забрали Садама и сумку с ценностями. Однако не смогли уйти далеко. Их лодка перевернулась совсем рядом с деревней.