Александр Лидин - Льды Ктулху

Первой решилась нарушить тишину Рахиль Ароновна:

— Все это замечательно, только непонятно, какое это имеет отношение к нашей экспедиции.

— Смею заверить вас, самое непосредственное, — улыбнулся Григорий Арсеньевич. И улыбка у него вышла одновременно снисходительной и насмешливой, а потом словно невзначай, он сделал жест в сторону Грега.

Немец поджал губы, сделав вид, что не заметил этого паса, но когда пауза затянулась, он вынужден был прокашляться и потом нехотя заговорил:

— Да, эти твари очень опасны. К тому же они ядовиты, и уничтожить их можно исключительно с помощью огнемета. Никакое стрелковое оружие вам не поможет. Мы несколько раз сталкивались с такими тварями во время постройки Базы-211, — а потом продолжал, уставившись на Фредерикса, — надеюсь, господин Григорий, вы отдаете себе отчет, что по вашей просьбе я вынужден был раскрыть секретные сведения посторонним, тем самым нарушив директиву самого Карла Деница.

— Являясь представителем Гиммлера, вы никоим образом не подчиняетесь офицерам флота, которые могут нагородить и не такую чепуху, — отмахнулся Фредерикс, а потом с улыбочкой повернулся к комиссару: — Я ответил на ваш вопрос, товарищ Рахиль?.. Ну, будем считать, что молчание — знак согласия.

— Но откуда американец узнал такие подробности об этих тварях? Или он тоже участвовал в одной из антарктических экспедиций? — спросил Василий. Нет, если в дело замешаны еще и американцы, то бишь мировая Антанта, то его присутствие в экспедиции становилось совершенно объяснимо.

— Нет, — покачал головой Фредерикс. — Насколько мне известно, Лавкрафт никогда не покидал пределов США, но дело совсем не в этом. Чуть позже я объясню, как такое возможно, просто не станем забегать вперед, иначе мы окончательно запутаемся… Итак, много миллионов лет назад миром правили Старшие. И люди, созданные ими, отчаянно боролись, пытаясь освободиться от рабства. Одному из них, а может, это была целая секта — ныне это невозможно установить, удалось вызвать на Землю одного из Древних — принципиального противника Старцев. Это был Ктулху. Его земное плотское воплощение напоминает гиганта, покрытого неприятной зеленой слизью. Телом он напоминает человека, за спиной у него рудиментарные крылья, а голова… голова вроде огромного осьминога. Он прибыл на Землю в город Р'льех, но Старцам удалось усыпить его. Началась ужасная война, в результате которой изменился облик Земли, континенты сдвинулись и изменили очертания. Многие земли поднялись из воды, а многие ушли под воду. В том числе и таинственный Р'льех, где в храме Дагона на малахитовом троне до сей поры спит великий Ктулху. Но и Старцам досталось. Все их города оказались уничтожены, а остатки этого «божественного» племени скрылись в Антарктиде — на континенте, который, сменив свое местоположение, стал покрываться льдом. Туда же пришли и потомки Ктулху, хотя правильнее было бы называть их слугами. Гигантские разумные существа с головами осьминогов, питающиеся человеческой кровью. Они основали в Антарктиде город, который, по замыслу, должен был затмить великий Р'льех, став мостом между миром чудовищ и Землей, но… Дальше одни предположения, которые мы должны или подтвердить, или опровергнуть… Видите ли, в свое время во время постройки Базы-211 немцы, — тут Фредерикс вновь кивнул в сторону нашего гостя, — натолкнулись на сеть искусственных пещер, а потом неподалеку наши полярники обнаружили один город, скрытый глубоко под толщами льда. Несмотря на то, что это ныне самый древний город Земли — он был заложен несколько миллионов лет назад, благодаря холоду и искусству слуг Ктулху, — он неплохо сохранился. В том числе, согласно настенным надписям в пещерах, где ныне располагается немецкая база, именно в этом городе находится странное сооружение, назначение которого до сих пор точно не определено. Оно где-то в центре города, так сказать, установлено на центральной площади. Согласно одной из версий, это Врата, которые соединяют мир потомков Ктулху и нашу Землю, согласно другой — гигантский усилитель, с помощью которого можно установить связь между мирами. Естественно, одна из наших задач найти их и, если возможно, активировать… Кроме того, мы должны тщательно изучить город, тем более что в высших сферах было решено, что наши союзники, — вновь кивок в сторону Грега, — занимаются исключительно изучением Р'льеха, а мы, в свою очередь, не без их помощи организовали исследовательские работы в городе слуг Ктулху. И еще нами не был найден ни один живой потомок Ктулху, в то время как одичавшие и полностью деградировавшие Старцы встречаются на ледяных равнинах. Ныне, утратив разум и растеряв все знания своей некогда великой цивилизации, они не более чем животные, хищники, притом очень опасные… Вот, собственно, и все, что я имел вам сообщить. Более детально вы сможете ознакомиться со всеми материалами, прочитав работы Лавкрафта или Отто Гота. Кроме того, и я, и господин Грег с удовольствием ответим на любые ваши вопросы.