Иван Стрельцов - Радиоактивная война

Джип взревел, как бешеный бык, и рванулся к вершине холма.

Жилье одинокого егеря приятно поразило гостей. За холмом оказалась большая впадина, напоминающая гигантский кратер после падения крупного метеорита.

Ближе к холму приткнулся двухэтажный коттедж, больше напоминающий сруб среднерусской полосы. Правда, стены были выложены не из кедра или сосны, а из африканского красного дерева. Материала дорогого и крепкого, не уступающего по прочности мореному дубу.

Окна и двери коттеджа также были своеобразные, позволяющие выдержать длительную осаду против стрелкового оружия. Как понял Кольцов, их новый знакомый был парень не промах, такому палец в рот не клади.

Рядом с «избушкой траппера» было пристроено небольшое деревянное строение с поднавесом из тростниковых матов над дверью. С противоположной стороны небольшого двора, выложенного плоскими кусками горной породы, которую, видимо, пришлось собирать не один год, приткнулась уютная беседка, ее любовно обвил куст диковинной в здешних краях чайной розы, здесь же стоял врытый в землю большой металлический мангал. Дальше тянулся длинный навес, под которым укрывалась от жаркого солнца пара английских внедорожников «Рэд Ровэр», машины были вылизаны до зеркального блеска.

Впрочем, и вся территория также сияла чистотой, как будто для встречи долгожданных гостей здесь провели генеральную уборку.

– Макс, так ты что, здесь не один обитаешь? – оглядываясь по сторонам, спросил у рыжего егеря Глеб. – Завел чернокожую скво, чтобы блюла чистоту на вверенной территории?

– А как же иначе? – вовсе не к месту ляпнул Зубанов, он буквально ошалел от увиденного.

– Не торопитесь, остановимся – сами увидите, – загадочным и в то же время бесстрастным тоном произнес Вармаков.

Джип мягко вкатил под навес и остановился точно между двумя «Ровэрами». Легкий американский джип в окружении вальяжных британцев показался Глебу коньком-корбунком рядом со златогривыми скакунами. Высказывать свое мнение он благоразумно не стал, помня главное правило гостя «Не сыпать советами, указывая хозяину, потому что каждый выбирает по себе».

Захватив свой мешок, сыщик первым вышел из-под навеса. Следом Серафим Кириллович, прыгая рядом с телохранителем резвым козликом, как будто не было нескольких дней блужданий по саванне. Максим Вармаков намеренно задержался у машин.

Гости успели сделать лишь несколько шагов, когда с грозным ревом из-за беседки выскочило огромное косматое существо серо-черного цвета с оскаленной, вытянутой мордой и острыми, торчащими вверх ушами, его глаза горели безбашенной яростью, и не было ни малейшего намека на жалость или пощаду. Глеб, объятый нешуточным ужасом, понимал: если зверюга своей первой целью выбрал его, то шансов нет у обоих.

Чудовище уже было готово совершить свой смертельный прыжок, когда прозвучал хозяйский окрик:

– Вий, место, бля...

Свирепое создание, которого, казалось, не в состоянии остановить никакая сила, неожиданно замерло и, круто развернувшись, бросилось восвояси.

– Это что за чудо-юдо было? – едва слышно прошептал Зубанов, держась за сердце. От страха он чуть богу душу не отдал. – Цербер или сам Люцифер в собачьем облике?

– Это волкособ по кличке Вий. То есть царь ночи, – довольный произведенным эффектом, рассмеялся Максим. – Кстати, характер и повадки полностью соответствуют его кличке. Но об этом позже, а сейчас давайте в баньку, попаритесь с дорожки, пока я вам подберу одежду и займусь шашлыком. Как чувствовал, тушу бородавочника замариновал.

– Парная для русского человека – это то, что доктор прописал, – оживился Глеб, с вожделением глядя на деревянную пристройку возле коттеджа. – Неплохо бы после баньки нырнуть в бассейн с контрастной водичкой или хотя бы опрокинуть на себя лохань с водой.

– Да есть бассейн, – егерь махнул рукой в дальний конец двора, где с вершины холма журчал небольшой ручей. На стоке была установлена какая-то странная конструкция в виде желоба, с одной стороны свисало большое сито в металлическом корпусе.

Дальше дышал свежестью прямоугольный бассейн, края которого также были по-хозяйски выложены горной породой...

Шашлык из дикой африканской свиньи-бородавочника оказался выше всяческих похвал. Мясо с углей было сочным и ароматным, сдобренным специями. Как хлебосольный хозяин, Максим подал к шашлыку лепешки домашнего приготовления, блюдо со свежими овощами и, не скрывая торжества, выставил литровую бутылку дефицитной в этих краях запотевшей «Столичной». После бани с бассейном лучшего угощения не требуется. Пропустив первые рюмки «за знакомство», Вармаков, запихивая в рот сочные перья зеленого лука, вопросительно уставился на гостей: