О'Рори кивнул.
— Похоже, другого выхода нет, — сказал он с грустью. — Я не мальчик, чтобы позволять так с собой обращаться.
Мэдвиг откинулся в кресле и положил ногу на ногу, Он сказал просто и без нажима:
— Может, ты и взрослый, но слушаться будешь. — Он сжал губы и добавил, словно ему это только что пришло в голову: — Ты уже слушаешься.
Мечтательность и грусть мгновенно слетели с лица Шеда О'Рори. Он надел свою шляпу, поправил воротник пальто и, вытянув длинный белый палец в сторону Мэдвига, произнес:
— Я сегодня снова открываю «Конуру». Я не хочу, чтобы мне мешали. Если ты будешь мешать мне, тебе не поздоровится.
Мэдвиг потянулся к телефону и попросил, чтобы его соединили с начальником полиции.
— Алло, Рейни, — сказал он. — Да, прекрасно. Как семья?.. Вот и хорошо. Послушай, Рейни, до меня дошел слух, что Шед снова хочет открыть свой кабак сегодня вечером. Да. Врежь ему, чтоб он больше не рыпался… Вот именно. Ага… До свидания. — Он отодвинул телефон и повернулся к О'Рори: — Теперь ты понимаешь, как обстоят дела? Тебе конец, О'Рори. В этом городе тебе уже не подняться.
— Понимаю, — сказал О'Рори тихим голосом, повернулся, открыл дверь и вышел.
Кривоногий громила на минутку остановился, нахально плюнул на ковер и вызывающе посмотрел на Мэдвига и Бомонта. Затем тоже вышел.
Нед вытер руки носовым платком. Мэдвигу, который вопрошающе смотрел на него, он так ничего и не сказал. Взгляд его был мрачен.
Прошла минута.
— Ну? — спросил Мэдвиг.
— Ты не прав, Поль, — сказал Нед Бомонт.
Мэдвиг встал и подошел к окну.
— Господи Боже ты мой, да разве могу я тебе угодить? — пожаловался он, не оборачиваясь.
Нед встал со стула и двинулся к двери.
Мэдвиг обернулся.
— Опять собираешься какую-нибудь глупость выкинуть? — бросил он сердито.
— Да, — ответил Нед и вышел из комнаты. Он спустился вниз, взял шляпу и вышел из клуба. Пройдя семь кварталов до вокзала пешком, он купил билет на ночной поезд в Нью-Йорк, взял такси и поехал домой.
VII
Грузная, расплывшаяся женщина в сером платье и круглолицый, коренастый подросток под руководством Неда Бомонта упаковывали сундук и три кожаных чемодана, когда зазвонил звонок.
Женщина, кряхтя, поднялась с колен и пошла к двери. Широко открыв ее, она сказала:
— Господи, мистер Мэдвиг, вы? Входите, входите.
— Как поживаете, миссис Дьювин? — спросил Мэдвиг, входя. — Вы с каждым днем молодеете. — Его взор скользнул по сундуку, чемоданам и остановился на мальчике. — Здравствуй, Чарли. Ишь, какой большой стал! Уже настоящий рабочий — того и гляди встанешь за бетономешалку, а?
Мальчик застенчиво улыбнулся.
— Здравствуйте, мистер Мэдвиг, — сказал он.
— Собираешься путешествовать? — обратился, наконец, Мэдвиг к Бомонту.
Нед вежливо улыбнулся.
— Да, — ответил он.
Мздвиг снова осмотрел комнату, чемоданы и сундук, взглянул на одежду, в беспорядке валявшуюся на креслах, на выдвинутые ящики шкафов. Женщина и мальчик снова принялись за работу. Нед вытащил из кучи белья на столе две слегка поношенные рубашки и отложил их в сторону.
— У тебя найдется полчаса времени, Нед? — спросил Мэдвиг.
— Времени у меня много.
— Тогда бери шляпу — пойдем.
Нед взял шляпу и пальто.
— Постарайтесь затолкать туда как можно больше, — сказал он женщине и направился вместе с Мэдвигом к двери. — А что останется, можно будет отправить позже.
Они вышли на улицу и молча прошли один квартал. Потом Мэдвиг спросил:
— Куда ты уезжаешь, Нед?
— В Нью-Йорк.
Они завернули в переулок.
— Навсегда? — спросил Мэдвиг.
— Отсюда, во всяком случае, навсегда.
Они открыли зеленую деревянную дверь в красной кирпичной стене, прошли узкий коридор и, миновав вторую дверь, очутились в баре. За стойкой сидели несколько человек. Они поздоровались с барменом и тремя из посетителей и направились в соседнюю комнатушку, где стояло четыре столика. Там никого не было. Они сели за один из столиков.
В дверь просунулась голова бармена.
— Как всегда, пива, джентльмены?
— Да, — ответил Мэдвиг и потом, когда бармен скрылся, обратился к Неду: — Почему?
— Мне надоели эти провинциальные штучки.
— Ты меня имеешь в виду?
Нед молчал.
Помолчал некоторое время и Мэдвиг. Потом вздохнул и сказал:
— Нечего сказать — ты нашел подходящее время, чтобы бросить меня одного.
Вошел бармен с двумя кружками светлого пива и вазой соленых сухариков. Когда дверь за ним закрылась, Мэдвиг воскликнул:
Читать дальше