Андрей Измайлов - Белый ферзь

Симптоматично — Лозовских, боязливо осведомившись «с кем я разговариваю?», мгновенно приободрился после «это ее муж».

Никаких рефлексий: чем могу быть полезен? — с интонацией: а я-то при чем?!

Никаких покаянно-извинительных интонаций: давно ждал вашего звонка, сейчас вам все объясню!

Наоборот! Если б метафора овеществилась, то Колчин услышал бы в трубке гулкий продолжительный грохот — гора с плеч Лозовских свалилась после того, как Колчин сказал: «Я от Инны»;

Лозовских даже не задал ритуальных вопросов: как она? а вы без нее? а почему? И отнюдь не по причине нависания над телефоном ревнивой-угрюмой Даши, реагирующей на Инну Колчину… неадекватно (беда всех умствующих и прекраснодушных интеллигентов — откровения при ныне любимых женщинах о бывших, но присных любимых женщинах… ты же понимаешь? понимает, но не принимает! я ль на свете всех умнее, всех румяней и белее?! не я?! а кто?! где-то здесь у меня гостинец-яблочко завалялся?). Нет, не по причине Даши воздержался от вопросов Лозовских. Гора с плеч свалилась, эхо затихает, отдельные камешки еще сыплются с шуршанием — и замри! Не колебай зыбкое равновесие в природе громким голосом или (иначе) лобовым вопросом. А то сотрясешь почву под ногами — и следующая гора свалится уже не с плеч, но на голову, и погребет под собой.

Это, в трубке, — муж Инны. Он, муж, — от нее. Из Москвы. То есть Инна — в Москве. То есть вернулась полторы недели назад из Питера. То есть продолжает искать искомое — «Книгу черных умений» — а то и нашла уже: муж ведь сказал, что привез от нее… кое-что!

Колчин имел в виду подношение всеяпонского главы в Токио. Колчин про «Книгу черных умений» узнал только после тщательной, скрупулезной вычитки компьютерной распечатки файла spb. И связал Колчин воедино тэр-ма, Лозовских, Инну из-за неотложности Инниного визита в Питер, где ИВАН, в котором Лозовских… И… не ошибся Колчин — Святослав Михайлович даже не уточнил по телефону: кое-что от Инны — это в каком смысле, это что именно?! И верно! Не телефонный разговор. При встрече, при встрече. Сорок минут — и Лозовских к вашим услугам, Юрий Дмитриевич, и, разумеется, к услугам Инны Валентиновны. Неужели нашла?! И где?!

Где-где!..

Колчин сознательно заблудил Святослава Михайловича в интонационных дебрях — судя по тону, все нормально!

А ЧТО должно быть ненормального? ЧТО вы знаете, Святослав Михайлович, к чему сами причастны, Святослав Михайлович?

Ой, да ну! Чуть не извелся, на нервах весь! Хорошо — все благополучно кончилось! Обычно словоохотливость возрастает необычайно ПОСЛЕ того, как все благополучно кончилось, — и подробности, подробности, подробности. Леденящие душу подробности, из которых однозначно следует: до последнего момента не верилось в благополучный исход. Исход… ведь он такой, да? Благополучный? Иначе стал бы муж Инны столь спокойно назначать встречу, привет передавать от своей жены («Я от Инны» — толкуется как «Вам от нее привет!»)? Не стал бы! Он, дундук-сэнсей, такой — грубый и невежливый, напористый и прямолинейный.

На войне как на войне. А Колчин — воин. И Лозовских для него никто, лишь источник информации. Нейтральность тона с оттенком дружелюбия — элементарная приманка для простодушных. Они, простодушные (особенно отягощенный научными степенями и собственными кодексами поведения), моментально пасуют, теряются, если вдруг эмоция собеседника на раз-два-три превращается в свою противоположность. Как дети, ей-богу! «Иди сюда, иди! Хочешь конфетку? Шокола-адную. — Да. — Ну иди сюда. Во-от, умница… А ну подставляй жопу! Щас ремня!» Но ведь о другом договаривались, право!.. Хм! Фраза, объясняющая непоследовательность поступков, принадлежит в кино не только плохим парням, но и хорошему Арни-командосу: «Я солгал».

Да Колчин и не солгал. Просто сказал не всю правду. А вся правда Колчину и неизвестна. Дополнения к правде будут, Святослав Михайлович?

Но не попался Лозовских на элементарную приманку. Ибо чуть раньше попался.

Колчин прикидывал, сможет ли он сразу распознать Лозовских. Народу на набережной было не густо. Набережная хоть и Дворцовая, но отрезок не прогулочный — до Эрмитажа идти и идти вперед, до Летнего сада идти и идти назад. А с Невы — мозглый декабрьский ветер. Так что народу — раз, два и обчелся.

Сорок минут истекли. Плюс-минус, сказал Лозовских. В машине вполне можно переждать — тепло, не дует.

Святослава Михайловича Лозовских Колчин распознал не по внешности, а по поведению. Внешне — какой же это старший научный сотрудник?! Скорее торговец мелким оптом, лицо кавказской национальности, небритое лицо кавказской национальности — еще не борода, уже не щетина. Куцая куртка, шарф в три с половиной оборота, горбонос. Еще кепку-аэродром бы! Но голова непокрыта — ранние седины полукучерявой-полулысой головы. Или снегом присыпало? И, да, ручки-жгутики, раннее пузико, спина горбом — от зябкости сутулится, от сидячей работы?