Михаил Март - Погашено кровью

В дверном проеме кабинета появилась курчавая голова телохранителя.

– В приемной пусто, хозяин.

– Иди сюда.

Курчавый растерялся. Его нога никогда не переступала порог кабинета. Внешней охраны было достаточно, и Хлыст запрещал шестеркам топтать без дела персидские ковры. Громила вырос в полный рост и осторожно вошел в святая святых, ступая по полу, словно тот выложен из яичной скорлупы.

– Глянь-ка в зал. Пригласишь ко мне в кабинет того типа у третьего столика. Седой, широкоплечий, в сером костюме.

– Я понял, шеф, – полушепотом ответил охранник.

– Шевелись.

Детину словно ветром сдуло.

Хлыст наблюдал, как его обалдуй походкой деревенского задиры пересекает игорный зал. Штамп из старого кино, ему «Беломор» в зубы и кепку набекрень – «придурок»!

Ефимов не ожидал, что кто-то из местных обратит на него внимание.

Он пришел на разведку и хотел ознакомиться с обстановкой, будучи на сто процентов уверенным, что здесь его никто не знает.

– Извините за беспокойство, уважаемые гости, – начал басить курчавый, глядя сверху вниз. – Наш хозяин просит вас зайти к нему в кабинет. Я вас провожу.

Последняя фраза прозвучала так, будто в случае отказа гостя приволокут силой.

– Я один? – спросил Ефимов.

– Больше одного хозяин не принимает.

– Какая честь. Ну что ж, ведите.

Ефимов последовал за тарзаном в смокинге в чащу местных джунглей.

Кабинет Хлыста понравился гостю. Он осмотрелся и сузил интерес на столе, за которым сидел руководитель заведения.

– "Жучков" здесь нет, подполковник. Я сам себя не прослушиваю и другим не позволяю. Это портит партнерские отношения.

Ефимов ухмыльнулся и сел в предложенное кресло, кожа которого была отполирована сотнями чужих брюк. Вел он себя непринужденно, оглядывая хозяина голубыми наивными глазами, как человек, лишенный комплексов, не признающий условностей и не знающий страха.

– Рассказывайте, – предложил Хлыст.

– Передовицу «Комсомолки»? Что вы хотите услышать?

– Как вас занесло сюда? Далековато от ваших пенатов. К тому же у нас высокие ставки.

– А почему вы решили, что у меня нет денег, Яков Леонидыч? Мы тут намедни получили большую премию за поимку наемного убийцы и торговца наркотиками. Пошла полоса везения, а у противоположной стороны полоса неудач. Жизнь – штука полосатая, как тельняшка.

– Подфартило, значит.

– Можно и так сказать. Но мы на жилу напали, а пока вот по одной рыбке вылавливаем, чтобы других не спугнуть. Как говорится: «Процесс пошел!»

– Не рано ли деньги по пустякам транжирите? Фортуна – вещь капризная.

– Не рано. Мы уже можем вести дозированный отлов преступничков.

– А запуская руку в яму, не боитесь укуса?

– А мы перчатками запаслись и противоядием. У нас сноровка есть и даже схема.

– Надо понимать вас так, что на своей территории вы уже навели порядок? – усмехнулся Хлыст.

– Вам следует поинтересоваться у юристов, в каких случаях правоохранительные органы переходят границы определенных рамок. Я не хочу играть роль вашего консультанта.

– Воспользуюсь советом. И все же вы преувеличиваете свои возможности и полномочия, – не успокаивался Хлыст.

– Я не с докладом к вам пришел и не с ордером на арест. Что вы нервничаете? С какой целью вы меня пригласили? Я любезно ответил на пару ваших вопросов из хорошего расположения духа. Для первого знакомства достаточно.

– Смелый ты парень, подполковник.

– У меня есть привычка думать и взвешивать, а потом делать.

Однако, мистер Хлыст, вы еще не готовы к обстоятельному разговору Хлысту хотелось схватить этого мента за шкирку и хорошенько встряхнуть, но ему удалось сдержать себя. Чутье говорило ему, что Ефимов блефует, но наглость – второе счастье. Либо за спиной Ефимова стоит мощная поддержка.

– Отдыхайте, подполковник. Как только получите следующую премию, вновь заходите. Наше казино радо новым клиентам. Попробуйте поиграть за вторым столом. Новичкам везет на «зеро».

С лица Ефимова не исчезала легкая ухмылочка. Он встал и молча вышел из кабинета.

Хлыст снял трубку местного телефона и попросил соединить его с дежурным крупье.

Глухарь в сопровождении пяти человек вышел из черного хода к стоянке, на которой парковались только машины работников казино. Занятый делом, главный авторитет не заметил, как двое чужаков скрылись за вентиляционной тумбой метрополитена. Филин давал указания сотникам и размахивал руками.