Михаил Нестеров - Приказ обсуждению не подлежит

Михаил Артемов не нервничал, он волновался и психовал одновременно. Уже в который раз пожалел, что заварил эту кашу. Собственно, сыпал то, что было под рукой. И как было не насыпать? Он не из той породы людей, которые предпочитают оставаться в стороне. С одной стороны, он делал работу, с другой — его об этом никто не просил. Хотя нет, потом оказалось, что просили: те два парня, которых бросили гнить в тюрьме.

Поймал себя на мысли, что больше переживает за Макса, Георга, а за Сергея Марковцева — в последнюю очередь. Почему? Ответов не было. Лишь отмазка-отговорка: «Взрослый мальчик». Но продолжения вроде «выкрутится» также не было. Почему? Потому что был завязан на боевиках «Ариадны». Выкручиваться бесполезно, нужно четко и грамотно работать.

Где он сейчас, что с ним?

Не волновался. Просто интересовался? Фигня…

Интересно, как там Марта?

У тебя есть новости: как Карл, как наша малышка?

Успокойся, Кэт, я знаю свое дело, скоро они будут дома.

Распечатка.

Свыше.

Дай-то бог…

Артемов уже докладывал наверх, что группа Марка прошла предварительный этап — это разведка местности и наблюдение, ознакомление с районом, контакты с агентами, обсуждение деталей. Это называлось влиться в предстоящие действия, почувствовать на себе их призрачное дыхание.

Также в донесении полковник упомянул, что для разведки местности Марковцев пользовался машиной. Именно тогда в голову влезло что-то вроде инструкции: «если фигурант быстро ездит, то угнаться за ним, не привлекая внимания дорожной полиции, очень трудно».

И еще из инструкций, что входили в число трудностей наблюдения: «транспортные пробки, светофоры (переключающиеся в неподходящий момент), несчастные случаи, пропущенные повороты…»

Светофор. Красный, желтый, зеленый. Как система классификации, принятая в разведке: максимальная секретность; контролируемый доступ; ознакомление посторонних лиц нежелательно.

Это сейчас кажется: почему не насторожился, имея такой солидный багаж инструкций по преодолению несчетного числа всякого рода трудностей?..

У Артемова соседка по даче — противная баба лет пятидесяти с небольшим. Знает, что жены нет сейчас на участке, но она все равно прется: «Наташа дома?» — «Нет». — «Она бахчи посадила?» — «Не знаю, ее нет». — «Я посадила, у меня ничего не взошло». — «Ее нет». — «Я хотела спросить, у нее проросло или нет». Полчаса доставала. Достала. Артемов не сдержался: «Плохо посадила!» И так хватил калиткой, что ползабора повалилось.

Вот и сейчас настроение такое, словно кто-то достает.

И еще преследуют всюду глаза Марка с отпечатком последствий работы монтажника-высотника.

За мутной пеленой, которая все стремительнее окрашивалась в кровавый цвет, уже ничего не видно. Вопросы, которые продолжали сыпаться на Марка, казались ему на русском.

Откуда у тебя фальшивые документы?

С какой целью ты прибыл в нашу страну?

Почему ты скрыл тело, а не вызвал полицию?

Потому что у меня фальшивые документы.

С какой целью?!

Все, больше терпеть невыносимо. Нет сил выносить боль, яркий свет, под которым закипала глазная слизь.

«Никто не может держаться до конца».

— Я…

Держись, держись, Марк, из последних сил уговаривал себя Сергей.

Как-то он подумал: если на том свете у него и спросят паспорт, то на имя Марка, а не Сергея Марковцева.

И было в этом много справедливого.

С какой целью?!

Орут разом несколько голосов. И только один человек молчит в этом каменном мешке. Полковник. Хотя его хриплое учащенное дыхание видится порой внятным голосом. Кажется, это его родной язык. Однако его понимают по крайней мере двое: он сам и его жертва. А последней не грех повторить еще и еще раз.

Мур-алай отер багровое лицо полотенцем. Ткань насквозь пропиталась его потом и была тяжелой. Скрутив полотенце быстрыми круговыми движениями, Полковник наотмашь ударил им Марка в висок. Как дубиной.

С какой целью?

Держись…

А прошлое прет наружу, выбрасывает на поверхность памяти думы в одиночку — бредовые, но в то же время реальные. Вот апостол Петр открывает топку, чтобы погреть старческие ревматические ноги, и ухмыляется: "Ты ли это там, Марк? Подбрось угольку! И иди ко мне. Покажу я тебе кущи, о которых ты мечтал. Посмотришь и будешь мечтать о них вечно… Посмотрел?

Ну давай, значит, топай на место".

С какой целью?..

— Я…

Еще немного продержись…

— Прибыл с целью…

Эх, старина-ключник! Доброй души апостол. Поспорить бы с тобой, да очаг стынет, задание вот получил: наплавить побольше свинцовых пуль, у каждой сместить центр тяжести, чтобы путь к сердцу лежал через желудок…