Михаил Нестеров - Приказ обсуждению не подлежит

У тебя ноги подгибаются при приземлении, купол с ног валит, а боевая машина касается земли с «нулевой» скоростью и автоматически освобождается от подвесных строп. А рядом уже пацаны в голубых беретах выполняют расшвартовку и ныряют в люки. «Заводи! Вперед!»

Только что здесь был глубокий вражеский тыл! И вот уже бой ведет «крылатая» пехота!

Вот это работа!

Подполковник не удержал вздоха: как давно это было… Да хоть недавно, все равно ничего не вернешь. Теперь у него работа иного качества.

Одно сомнение породило другое: правильно ли поступил Марк, отсылая Георга Стофферса, чтобы самому подчисть дерьмо, которое немецкий наемник раскидал по дороге и близлежащим кустам?

Правильно — потому что раз доверился и дальше доверять не мог.

Теперь группа в нетерпении будет ждать от командира известий. А ему нужно уехать подальше, хотя бы некоторое время побыть наедине со своими мыслями.

Заодно как бы отводя угрозу от остальных членов команды. Но кто они без командира? Тоже вопрос. «Ты старший», — брошенное Стофферсу, — только слова.

Сделать все, лишь бы «Ариадна» несла чисто эвакуационные функции — лишь успокаивающее, обезболивающее средство.

Что бы ни случилось, операция должна идти своим чередом, даже без командира, — а это не что иное, как напутственные слова, брошенные, как камень, в спину уходящего через лес Стофферса.

Сергей отдавал себе отчет в том, что будет с немецкой группой, если к моменту приземления «вертушки» пленные не будут освобождены. «Ариадна», поджидая и тем самым ввязываясь в бой, потеряет время и будет уничтожена. И пленных нельзя будет спасти ни при каких обстоятельствах.

Вариантов было море — например, завести и эту машину в кусты, но она вкупе с арендованным автомобилем и трупом откроет глаза полиции намного раньше.

— Сэр, мы всегда спрашиваем у клиента, в какой гостинице он остановился.

«Сэр» остановился буквально через дорогу. Макс Мейер быстренько выяснил, что бюро по найму машин находится в сотне метров от дома Джамиля. Что это: судьба или стечение обстоятельств? Почему Сергей Марковцев, разведчик, клюнул на первое предложение? Он должен был отвергнуть его.

Агентесса, расхвалившая свой товар, занесла в учетную карточку клиента адрес Джамиля…

Это провал. Полный провал.

Марк повернул ключ в замке зажигания и мягко тронул машину с места. Куда ехать? Только прямо. Просто подальше от базы.

…Он не сразу заметил, как в зеркальце заднего вида нарисовалась полицейская машина. Марк бросил взгляд влево: мотель. Нужно сворачивать. Он включил указатель левого поворота. Полицейская машина взяла вправо, обходя «Фольксваген», сбросивший скорость.

«Правильно, я поступил правильно, — скорее в отчаянии думал Сергей. — Ехал бы сейчас на изуродованной „Тойоте“, точно нарвался бы на разборки».

Артемов остановился в жилом комплексе Аль-Фарид", расположенном в юго-восточной части города.

Просторный холл с кондиционированным воздухом, широкая лестница, устланная ковром, ресторан и бар.

В этом комплексе проживали преимущественно иностранцы, в первую очередь американцы. В холле полковник увидел группу молодых людей в майках с броской надписью Reuters.

Стофферс уже сидел за столиком, когда в ресторан «Лоадикея», находящийся в квартале от гостиницы, вошел Михаил Артемов. На нем был легкий пиджак светло-серых тонов и чуть более темные брюки. Полковник остановил официанта и заказал скотч. На завтрак. Предчувствовал, что на обед закажет водки.., но не сделает ни одного глотка.

— Рассказывай, — потребовал Артемов, покрутив на столике тяжелый низкий стакан. Сам факт того, что встреча в «блуждающем штабе» была назначена рядовым бойцом диверсионной группы, внушал серьезные опасения. Очередная же встреча с Марковцевым была назначена в кафе «Джебель», где было всегда немноголюдно, но шумно: десяток арабов, курящих не меньше кубинцев, плюс пяток бесцеремонных американцев, и можно затыкать уши. И в такой обстановке можно было вести беседу на любую тему.

Артемов только что не стонал, слушая Стофферса, но внешне оставался спокоен. Часто бросал взгляд на часы, словно фиксировал время, когда Стофферс выдавал один кульминационный момент за другим.

— Почему выехали так рано? — наконец спросил полковник. Семи не было, когда немец сбил неизвестного. До напористого Шумахера-старшего ему далеко, зло сравнил Артемов, а вот с упрямством Ральфа мог запросто потягаться. Настырный, наконец определился Михаил Васильевич.