Михаил Нестеров - Спецкоманда №97

Влад не просто уснул, он вырубился. И, конечно, не помнил, как чья-то заботливая рука, привыкшая ухаживать, укрыла его одеялом...

Владу снились кошмары. Он одет в форму старшего лейтенанта Красной Армии, с ромбами на петлицах. В эбонитовых наушниках он сидит напротив допотопного передатчика и принимает шифровку: "Приступить к операции «Жасмин». Он знает, что «жасмин» — смертельный яд. Советские разработчики всегда любили громкие названия проектов. Как, например, советские подводные лодки классов «Янки», «Янки-2», «Оскар»... Или «черемуха» — слезоточивый газ. Сняв наушники, Влад спускается в сырое полуподвальное помещение, включает компрессор и посредством переходника закачивает внутрь баллона с нитроксом строго дозированное количество яда.

В голове всплывает полузабытое слово — бета-эндорфин. Что это? А-а... Это естественный наркотик, он выделяется организмом в критической точке боли. Так организм защищается от боли.

И снова что-то из инструкций... Затем от себя: «Жар разливается по всему телу, словно в жилах течет крутой кипяток...»

«Бойцы тонули, умирали, понимали это, а страха, выходит, не испытывали». Интересно, а это чей голос?... Вот он спрашивает: «Где вы были 1 июля?» — «Как где?... Отдыхал в Сочи. Там мне рассказали новый анекдот. Один грибник попал в медвежий капкан. Не смог высвободить ногу. Его облепили комары. Когда его нашел охотник, бедняга был похож на освежеванного кролика. Охотник пристрелил его — из жалости».

Оба собеседника заливаются громким смехом. Влад прощается с симпатичным чернявым человеком, имени которого не помнит, грозит пальцем какой-то полноватой женщине: «Я знаю, это ты мне звонила!» Она отвечает, приложив палец к накрашенным губам: «Осторожно, тут такой бардак!» На ее столе затрезвонил телефон. Влад перешагивает через нераспакованную дорожную сумку, чтобы снять трубку, но спотыкается и падает. И... просыпается от зазвонившего в квартире Олега будильника.

6 июля, воскресенье

Олег всегда был тактичным человеком, подумал о товарище Влад, лежа и слушая фон голосов за плотно закрытой дверью спальни: мужской и женский. Вчера Олег был просто гостеприимным товарищем и не коснулся темы, тревожным облаком висящей над военно-морской базой. Хотя наверняка знал или угадывал, какими словами встретит его начальник курса: «В тяжелое время ты вернулся к нам, товарищ».

Тульчинский улыбнулся. Но улыбка тотчас слетела с его губ. Время действительно тревожное и тяжелое — особенно для секретного агента ГРУ. Вдвойне тяжелое потому, что он, вероятнее всего, вскоре окажется между двух огней. В 97-м он выполнял приказ одного начальства, сейчас выполняет приказ другого, что автоматически предполагало работать против первого. И как выйти из этой непростой ситуации? Во-первых, он не может работать против себя, ему дали приказ выяснить, кто из учебного центра причастен к гибели обеих групп спецназа. Косвенно — он. Вот он, виновник, рубите ему голову. Если в ГРУ узнают об этом — ему конец. Ему придется давать показания на высокопоставленного чиновника, проводившего операцию «Жасмин»; и дело не в названии яда (ему Паршин мог дать более соответствующее название: «анчар», или «плющ»), который не оставляет в крови следов, ибо задействует естественные наркотики организма. Идея далеко не нова, ею занимались и фашисты в концлагерях, и современные специалисты в белых халатах, курируемые зубрами с крупными звездами на погонах.

Влад тщательно подготовился к той операции, но допустил ошибку: уничтожил (спустил газ) не тот баллон — другую причину невозможно придумать. И вот он, полупустой, спустя много лет (а по логике полковника Артемова — спустя два месяца) по роковой случайности снова принес смерть. Только за это агента Влада могут напоить и дать занюхать тем же «жасмином».

Как, как такое могло произойти? Ведь он уничтожил даже противогаз, в котором спускался в подвал...

Как ни крути, а Владу нужен исполнитель. Главная задача — подготовить виновного, соборовать его. Он не имеет права доложить, что его работа прошла впустую, что он не нашел никаких улик в центре. Он — опытный агент, и тогда заподозрят именно его — пятого по счету, который по оперативному раскладу мог быть лишь свидетелем гибели первой группы, и расколют в два счета.

Перед глазами агента лист бумаги, за которым просвечивается непроницаемая маска полковника Артемова. На листе четыре фамилии: