Андрей Воронин - Слепой. Танковая атака

Похожие на пару ржавых утюгов, разношенные и облупленные коричневые ботинки, когда-то являвшиеся форменной обувью офицеров Советской Армии, размеренно шаркали по усеянной опавшей листвой дорожке, резиновый наконечник трости мягко постукивал, ударяясь об асфальт. Сорвавшийся с ветки желтый березовый листок упал на дно пустой пластмассовой кошелки, и старик потратил несколько секунд на то, чтобы его оттуда извлечь, как будто эта дополнительная тяжесть была для него непосильной. Занимаясь этим важным делом, он как бы невзначай оглянулся назад, но во дворе никого не было, кроме молодого человека лет одиннадцати или двенадцати – судя по висящему за спиной школьному ранцу и пакету со сменной обувью, отъявленного прогульщика, – который со скучающим видом раскачивался на детских качелях. Качели пронзительно скрипели; пробегавшая мимо по каким-то своим делам кошка испуганно припала к земле, услышав этот звук, некоторое время наблюдала за качелями, оценивая обстановку, а потом, придя к выводу, что непосредственной угрозы ее драгоценному организму нет, уселась, приняв позу фаянсовой копилки, и принялась умываться.

Немного не дойдя до магазина, старик вдруг изменил траекторию движения и, кое-как спустившись с тротуара на проезжую часть, наклонился над приоткрытым окошком машины, за рулем которой сидел, попивая минеральную воду, какой-то немолодой, солидного вида человек в темном деловом костюме.

– Извиняюсь за беспокойство, – дребезжащим, надтреснутым голосом обратился старик к этому человеку, – бутылочку не соизволите?..

Водитель повернул к нему удивленное лицо.

– Что, простите? Вам чего, уважаемый?

– Мне бы бутылочку, – повторил назойливый старикан, – бутылочку не выбрасывайте, мне за нее копеечку к пенсии дадут…

И протянул к окошку дрожащую ладонь.

– Виноват, – убирая едва-едва ополовиненную бутылку подальше, вежливо запротестовал водитель, – может быть, я сначала все-таки доп…

Он осекся, глядя на протянувшуюся за бутылкой руку. Ладонь у старика была совсем не стариковская – загорелая, крепкая, с аккуратно подстриженными чистыми ногтями. Водитель медленно поднял взгляд от этой ладони к лицу и увидел лишь косматую седую бороду, усы да собственное искаженное отражение в поблескивающих из-под полей соломенной шляпы темных стеклах очков.

– Ась? – повернув в его сторону занавешенное седыми лохмами ухо, переспросил старик и вдруг хихикнул.

– О, господи! – простонал генерал Потапчук. – Час от часу не легче… Что за маскарад? Полезай в машину, артист погорелого театра…

Напоследок оглядевшись по сторонам, липовый старец живо юркнул на заднее сиденье и закрыл за собой дверь. Оконные стекла были густо затонированы и, пользуясь тем, что снаружи его не видно, дедуля первым делом засунул пятерню под бороду и принялся ожесточенно чесаться.

– Моя покойная теща в таких случаях говорила: что ни дурно, то потешно, – глядя на него в зеркало заднего вида, сказал Федор Филиппович. – Лавры Шерлока Холмса покоя не дают? Ну, теперь, по крайней мере, понятно, зачем тебе понадобились продукты, да еще и в таком странном ассортименте…

– За продукты спасибо. – Глеб Сиверов перестал скрестись и начал деловито перекладывать содержимое лежащего на сидении полиэтиленового пакета в свою кошелку. В пакете обнаружились две пластиковые бутылки нежирного кефира, упакованная в пищевую пленку половинка нарезанного батона и пачка овсяных хлопьев. – А маскарад вынужденный. Мордвинов, скотина этакая, нацепил на мой мотоцикл «жучка» и целый день, прямо с утра, таскается за мной по пятам, как привязанный, жалованье отрабатывает.

– Мог бы придумать что-нибудь поумнее, – заметил генерал.

– Мог бы, – согласился Слепой, – но зачем? Мне просто было интересно, расколет он меня или нет.

– Ну и как – расколол?

– О чем вы говорите! Можете съездить полюбоваться. Так и торчит под окном конспиративной квартиры, как влюбленный кабальеро под балконом прекрасной дамы, караулит мотоцикл. И пускай караулит – хоть какая-то польза от дурака…

– Ну-ну, – с сомнением сказал Федор Филиппович. – Так что там у них на полигоне?

– Там у них на полигоне очень любопытно, – сообщил Сиверов. – И очень странно. Танки там действительно есть и находятся в прекрасном состоянии, в чем я имел случай лично убедиться. Боеприпасы тоже имеются, и их там, судя по всему, не экономят. Я уверен, что нападение на Верхние Болотники совершил один из принадлежащих Кулешову T-VI. Их у него целых три. Правда, один, как вы и говорили, это просто груда мертвого железа без мотора и гусениц, которая ржавеет в дальнем конце полигона. Но зато другие два, как огурчики, хоть сейчас в бой. И мне показалось, что Мордвинов, в отличие от своего босса, знает о той истории в райцентре многое, если не все.