Игорь Рябов - Пуля уже в пути

Я протянул ему полтинник за оказанную услугу.

— Да брось ты, — махнул он рукой. — Свои люди, когда-нибудь сочтемся. Жаль только, что дальше опять в молчанку играть. С вами весело было.

— Бери, — я настойчиво сунул ему в руку бумажку. — Каждый труд должен вознаграждаться.

Он, невероятно смущаясь, все же взял купюру и бросил на прощание, захлопывая дверцу:

— Счастливо удрать! Бывайте.

И вырулил со стоянки. А Ксюшка даже помахала ему вслед рукой, чуть привстав на цыпочки. Потом повернулась ко мне:

— Ты и вправду договорился с дальнобойщиками?

— Нет пока. Но стоит попытаться. Если нас ищут, то в первую очередь они проверяют легковушки и обычные грузовики. А дальнобойщики чаще всего едут парами и попутчиков берут неохотно. Так что и проверять их, наверное, не станут.

Я огляделся по сторонам. «КамАЗов» с длинными прицепами на стоянке скопилось не меньше пяти. Медленно проходя мимо них, я внимательно всматривался в номера. Желательно бы найти таких, что едут западнее Нижнего. А уж если бы попался земляк, то это было бы невероятной удачей. И дело останется за малым. Уговорить его взять попутчиков в неблизкий путь.

Мы с Оксанкой подошли к одной из машин с московским номером, в которую усаживались двое водителей.

— Слушай, друг, захвати до Нижнего Новгорода.

— Нет, — дожевывая на ходу пирожок, протянул седовласый пожилой водитель, видимо, основной в команде. — Мы с грузом. Там на целый миллион аппаратуры набито.

Он кивнул головой на здоровенный фургон.

— Опасно сейчас попутчиков брать. Да и вчетвером трудновато разместиться.

Тот, что помоложе, хотел было что-то сказать, но старший не дал ему и рта раскрыть, отрезав как ножом:

— Нет. Вам на поезд нужно. А так вы вряд ли кого найдете.

И залез в кабину. Молодой только руками развел — я, мол, что сделаю.

— Спасибо за совет. — Расстроенный неудачей, я направился к следующей. — Ладно хоть бесплатный.

Около машины прохаживался водитель, одетый в поношенный свитер и потертые джинсы. Он внимательно осматривал и пинал передние колеса. Я тихонько дотронулся до его плеча:

— Браток, ты не в сторону Нижнего едешь?

Он повернулся и, прищурившись, взглянул мне в глаза. Сделав только ему одному известные выводы, произнес медленно:

— В Орел, но через Нижний. А что?

— Выручай, брат! Захвати нас с дочкой до Нижнего. Или куда поближе к нему.

Оксанка притопывала рядом и сосредоточенно дула на руки, словно пыталась их согреть. Со стороны она выглядела настолько замерзшей и уставшей, что можно было подумать, будто она с самого утра здесь ошивается и продрогла насквозь.

— Водить такую колымагу умеешь? — Он еще раз пнул по колесам.

— Могу, — я кивнул головой. — Только прав с собой нет. В армии научился.

Это была наглая ложь. Водить грузовик я и на самом деле умел. Только научился этому, отбывая остатки срока в поселке близ полярного круга.

— Да и черт с ними. Гаишники не на каждом углу стоят, особенно в этой глухомани. А то я уже замудохался без напарника. Свалился он, паразит, с аппендицитом. А тут эта командировка подвернулась…

— Так что же тебе замену не дали? — спросил я, когда залез в машину.

Ксюшка радостно осматривалась, вольготно разместившись в просторной кабине. В такой машине она еще не каталась, и ей все здесь было в диковинку.

— Кто мне ее даст, замену? — Его густые брови резко вскинулись ввысь. — Эта машина наша, частная. Выкупили с ним на пару в автоколонне. И от заказа нельзя отказаться. Знаешь, какая сейчас конкуренция! Так всех клиентов растеряешь в один миг.

Он завел движок и, немного прогрев его, тронул с места. «КамАЗ» дернулся недовольно и выкатил на шоссе.

— Меня Игорем зовут, — представился он, переключая скорость.

— Выходит, мы с тобой тезки, — обрадовался я, словно это сулило удачу.

Ксюшка, сидевшая между нами, встрепенулась:

— Значит, я могу загадывать желание.

И, слегка прикусив губку, задумалась, что бы такое пожелать.

— А попутчиков брать не боишься? — поинтересовался я, закуривая. — Пепел куда стряхивать?

— Вон в ту банку с магнитом. — Он ткнул в нее пальцем и ответил на вопрос: — Нет, не боюсь. Я пустой еду. Денег в кармане только на бензин. А эта развалюха и даром никому не нужна. Так что поживиться абсолютно нечем. А вы чего на перекладных путешествуете?

И пришлось мне снова рассказывать трогательную историю о хорошем папе и непутевой, злой мамаше. Я не скупился на красочные подробности.