Валерий Рощин - Пес войны

Он не ошибался. Оставшиеся в живых после метких выстрелов майора боевики приближались к нему с каждой минутой…

Узкая горная тропка закончилась, перейдя в широкую грунтовку. Растительность встречалась чаще, почва из каменистой и светло-серой понемногу превратилась в темную и более плодородную. Сердце вновь бешено колотилось и, казалось, готово было вырваться из груди. Сашка перешел на шаг и постоянно оглядывался — ландшафт пока оставался открытым, дозволяя заметить погоню издали. «Неизвестно, сколько я провалялся на той проклятой тропе, и сколько потерял кровушки, — пытался он мысленно определить причину, из-за которой некогда крепкий и выносливый организм так стремительно охватывало состояние жуткой слабости. — Ну, отлежался потом на нарах, съел несколько щепотей плова, глотнул воды… Разве этого достаточно, чтобы полностью восстановиться?..»

Воспоминание о кувшине с прохладной, живительной влагой стало для него сродни пытки…

— Эх, водички бы сейчас! Хоть глоточек!.. — прошептал спецназовец и в очередной раз оглянулся.

В километре — там, где заканчивался затяжной склон, и начиналась равнина, показалась заметно поредевшая группа бандитов…

Он не выругался, не застонал, а плотнее сжал зубы и медленно — насколько позволял остаток сил, побежал. Впереди уже виднелось редколесье, но до него еще следовало добраться. Да и в лесу сразу не остановишься — до дороги с блокпостами верст десять и «чехи» так просто не отстанут от дерзкого беглеца, побывавшего в расположении засекреченной горной базы. Слишком много с их точки зрения он знал, слишком большую, по их меркам опасность представлял для отряда Усмана Дукузова…

Полоса темнеющего леса приближалась невероятно долго. Будто издеваясь над еле передвигавшимся, изможденным и бледным Александром, первые отдельно стоящие деревца и кусты увеличивались в размерах едва заметно. Порой ему чудилось, что спасительная «зеленка», дразня, отступает все дальше и дальше — вглубь обширной Терско-Кумской равнины.

И все-таки он добрался до высоких зарослей. Стая каких-то птиц, испуганно захлопав крыльями, устремилась ввысь, как только офицер «Шторма» доковылял до ближайших деревьев…

Он уже не оглядывался — зачем терять драгоценные мгновения?! Редкие выстрелы, звучащие за спиной, ухали настолько близко, что все чаще на ум приходила догадка: бандиты хотят взять его живьем и целят по ногам. Пули и впрямь не летели верхом, а вспахивали землю в опасной близости, порой в нескольких сантиметрах от Сашкиных стоп.

Нырнув в кусты, он упал и, ползком переместившись далеко в сторону, нашел прореху меж тонких стволов. Сквозь «окошко» было отлично видно растягивающихся в цепь чеченцев. Клокотавшее дыхание, бешенный пульс и дрожь в ослабших руках не давали возможности хорошенько прицелиться во врага, находившегося всего в нескольких десятках метров. Майор на пару секунд прикрыл глаза, сделал подряд три глубоких вдоха… Не помогло — прицел автомата продолжал отплясывать на выбранной цели. Тогда он вновь нащупал переводчик огня, щелкнул им вверх и, боле не раздумывая, ударил по противнику короткими, разящими очередями…

Патроны во втором рожке закончились гораздо быстрее, чем ожидалось, а силы к Баринову так и не вернулись. Вставляя в «Калаш» последний — третий магазин, он сменил позицию, и, прежде чем продолжить свое отступление, расстрелял половину оставшегося боезапаса. Другую половину пришлось израсходовать уже в лесу…

Ставшего бесполезным автомата беглец не бросил. Так уж издавна учили бойцов спецназа — без сожаления расстанься с ранцем, набитым пищей, водой и медикаментами; сними с себя бронезащиту, одежду, обувь… Но никогда не оставайся без оружия. Никогда!.. Даже если оно без патронов и представляет собой кусок никчемного металла.

В зарослях Александр поначалу получил два существенных преимущества: сепаратисты его не видели и не слышали. Он же умело передвигался по лесу, бесшумно ступая мягкими кроссовками меж сухих ветвей и прошлогодней листвы. Зато толпу чеченцев, ощущавших себя полноправными хозяевами здешних мест и ни сколь не обеспокоенными производимым шумом и громкими переговорами, было слышно прекрасно…

То ли из-за крон деревьев, плотно смыкавшихся над головой и плохо пропускавших свет, то ли из-за позднего времени, показалось, что небо начало темнеть. Кустарник с редколесьем скоро закончились, и теперь майор устало ковылял меж гладких стволов хвойных пород деревьев. Сейчас ему было безразлично, какие сюрпризы уготовила судьба впереди, — сзади по-прежнему доносились выстрелы. И хоть пальба явно велась вслепую — видимость в лесу ограничивалась тремя-четырьмя десятками метров, изредка шальные пули все ж пролетали в опасной близости.