Алексей Макеев - Там, где бьется артерия (сборник)

– Ну, ты даешь! – присвистнул Крячко. – Это я, выходит, мотаться буду чуть не до самого вечера?! Без передышки и обеда?!! А сам-то чем думаешь заняться, товарисч главнокомандуваещий?

Гуров в ответ лишь снисходительно рассмеялся:

– Перечислить по пунктам? Хорошо! Сейчас – к Шадрину, потом с Пал Палычем к родственникам пропавших без вести. Потом с кем-нибудь надо будет доехать до Плетюхи, до хутора Мельничного, до старого кладбища – вдруг что новенькое там появилось? Еще надо изучить дневник Розы Котовой, встретиться с ее ухажерами – Мелецкиным и Романчуком, встретиться с Алексеичем и Костей, местного батюшку надо бы повидать…

– Хорош, хорош! – Стас вскинул обе руки, как бы сдаваясь в плен. – Верю – без дела не остаешься. Все, я пошел завтракать!

Романа Шадрина – немного цыганистого, с кучерявой макушкой и непроницаемо-черными глазами, Лев застал у его двора, где тот протирал стекла своей «десятки», уже выбрасывающей белесый дым из выхлопной трубы. Ответив на приветствие, Шадрин взглянул на часы и, отметив, что больше пяти минут выделить не сможет, согласился вкратце ответить на вопросы гостя.

По словам Романа, он и в самом деле прочесал все окрестности в поисках того места, где могли бы, хотя бы временами, скрываться те, кто, изображая из себя представителей потустороннего мира, терроризировал население хутора. Однако ничего похожего на схроны им обнаружено не было. Вывод тут мог напрашиваться только один – неизвестные приезжали к Брутам на своем транспорте, прятали его где-нибудь в зарослях, творили свое черное дело и тут же скрывались в неизвестном направлении.

Гибель Розы Шадрин воспринял как личное несчастье. По его словам, девчонка хоть и была «с ветерком в голове», но не стерва, из-за чего, несмотря на ее далеко не самую безупречную репутацию, парни с ней встречались, и не только ради того, чтобы «перекувыркаться».

– У нее в жизни и так сплошные косяки да колдобины, – досадливо морщась, тяжело вздохнул Роман, – хорошего, считай, ничего не видела с детства. А тут еще кто-то и убить ее надумал. За что, почему?!!

– Вы говорите про трудную жизнь этой девушки. Что вы имеете в виду? – тоже взглянув на часы, спросил Гуров.

Примяв рукой свою шевелюру, его собеседник неохотно рассказал, что на самом деле Роза Альберту дочерью не доводилась. Когда тот женился на Евдокии, детей у них не было. Обвинив жену в бесплодии, Котов ушел к другой. И тогда, назло ему, Евдокия забеременела. От кого – неизвестно. Альберт, которого за выпивку и безделье его новая сожительница выставила за порог, немедленно вернулся к Дусе. При этом уверял всех, что ребенка та ждет именно от него. Но все уже знали, что это пустая болтовня. Когда Роза подросла, это стало особенно заметно – девочка и близко не походила на своего отца.

Вернувшись к Евдокии, Альберт остался верен своим привычкам. Работал кое-как, чаще пил и гулял. Лишь последние годы немного взялся за ум и, устроившись на Северах, хоть что-то начал привозить домой.

– О том, что у них дома ситуация нехорошая, я подозревал давно, – мрачнея лицом, рассказывал Шадрин. – Раза два лично говорил с Альбертом: «Тронешь девчонку – башку оторву». Ну, он клялся и божился, что относится к ней как к собственной дочери. И вот недавно только просочилось, что именно он, ублюдок, совратил ее, когда ей было лет четырнадцать. Почему она молчала целых три года, я не знаю. Хотел прибить этого урода, но моя вцепилась: не пущу! Мол, девчонке этим уже не поможешь, доказательств у тебя никаких, а если за него отмотают срок – кто будет детей кормить?

– Вы допускаете, что это обстоятельство каким-то образом может быть связано с тем, что произошло с Розой? – поинтересовался Лев.

– Даже не знаю… – недоуменно развел руками Роман. – Сам теряюсь в догадках. Вот… Как-то раз, когда я вел розыск лежбищ всей этой нечисти, за околицей хутора наткнулся на три лимузина. Я так понял, какие-то коммерсанты притащились местный народ облапошивать. Ну, я к ним подошел – они сразу же прижухли, съежились, задергались… Объяснил ситуацию: если кто-то причастный к смерти моей племяшки под горячую руку подвернется, пощады не будет. Я служил в морской пехоте и прошел Афган. «Духи» с нами там не чикались. Ну, и мы с ними тоже… Эти тут же по машинам прыгнули, и их как ветром сдуло.

– А что это были за машины, их госномера, как выглядели эти люди – не запомнили? – поспешил уточнить Гуров, заведомо понимая, что на этот вопрос едва ли получит подробный ответ.