Владимир Першанин - Штурмовая группа. Взять Берлин!

— Парк — это тот же лес, — продолжал показывать карандашом объекты начальник оперативного отдела. — Продвижение техники затруднено. Некоторым деревьям по двести лет, есть и густые молодые посадки. Здесь хорошо поработали «катюши», парк частично выгорел, но места для обороны удобные. По сведениям разведки, основные части отошли за шоссе и там укрепились. Твоя задача — пройти парковый участок, проложить путь остальным частям и танковому батальону. Возле шоссе соединишься с основными силами дивизии, которые будут двигаться несколькими маршрутами. Задание понятно?

— Понятно.

— Через лес, то бишь парк, называй, как хочешь, гаубицы, грузовики и прочее хозяйство не пройдут. Завязнет. Но и удара в спину я не хочу. Так что прорывайся и уничтожай все, что там осталось.

Вернувшись к себе, капитан собрал офицеров. Объяснил поставленную задачу.

— Из города в лес, — удивился старший лейтенант Усков. — То за улицу два дня дрались, а теперь в заросли уходим.

— Это участок природного парка, от которого, кстати, до Кенингс-Платц и рейхстага всего километра два.

— Значит, мы рейхстаг будем брать?

— Успокойся, Паша, — сказал Савелий Грач. — К шоссе живыми выйти — и то удача. А на рейхстаг с полдесятка дивизий нацелены. Кстати, когда выходим?

— Долго нам прохлаждаться не дадут. Через час двинемся. Петро, саперы понадобятся в первую очередь.

— Где они, мои саперы? — грустно отозвался лейтенант. — Из старичков и десяток не наберу. Молодежь в основном. Матвей Шмаре в, какой специалист был! Погиб геройски. Но есть и другие грамотные ребята, мы свою задачу выполним.

Итак, саперы вместе с разведкой идут во главе группы. Следом остальные. В том числе две «тридцатьчетверки» и бронетранспортер с крупнокалиберным пулеметом. В него можно погрузить один из минометов и вести огонь на ходу.

Капитан оглядел единственное орудие «ЗИС-3» с вмятинами от осколков. А совсем недавно была полная батарея. Крепко прорежена штурмовая группа, хотя ее не раз пополняли. Командир орудийного расчета, старший сержант, хлопая ладонью по стволу, заверил:

— Послужит еще. Снаряды получили, в том числе подкалиберные. Людей хватает, «фаустпатроны» имеются, пулемет трофейный.

Остались в строю три батальонных миномета, к ним присоединили два захваченных немецких. От батареи тяжелых 120-миллиметровых минометов Степана Кондратьева остались два ствола. Ольхов с сомнением покачал головой:

— Очень тяжелые штуковины, двести семьдесят килограммов каждая. Однако наверняка понадобятся.

— Наша тяжелая артиллерия, без нее не обойдемся. Лошадки дотащат, — сказал лейтенант Кондратьев. — Где вязко, мы поможем, подтолкнем.

Как и ожидал Ольхов, приказ выступать получили через час. Прислушиваясь к усилившейся канонаде, капитан определил, что ведут огонь тяжелые гаубицы. Над головой пронеслась одна и вторая эскадрилья штурмовиков «Ил-2».

— Савелий, на рожон не лезь. Петро Шевченко — впереди. Смотреть в оба.

В общем-то это были лишние слова. Оба помощника понимали ситуацию и согласно кивнули.

Такого парка Петр Шевченко еще не видел. Все напоминало страницы с иллюстрациями к детской сказке о заколдованном мертвом лесе. Многометровые дубы и вязы тянули к задымленному небу обугленные переломанные ветви.

Висели ленты отслоившейся коры. Когда к ней прикасались, она рассыпалась в пепел. От сильного жара некоторые деревья, наполненные весенним соком, лопались. Теперь, когда огонь ушел, загустевший сок затягивал трещины, спасая дерево от гибели.

Молодая поросль, такая же обгорелая, во многих местах была повалена взрывной волной. Местами небольшие тополя и осины, вырванные с корнем, громоздились кучами, сплетаясь ветвями. Вязы, более стойкие, упорно поднимались. И, несмотря на полученные ожоги, в разных местах набухали почки и вновь пробивались мелкие листья.

— Фашистский лес, а жалко, — оглядывался по сторонам пулеметчик Рябков. — Ничего, потихоньку выживет.

Обширные плешины такой же обгорелой земли чередовались с островками пробивающейся молодой травы. Сержант разглядел даже несколько мелких желтых цветков. В низине стояла талая и дождевая вода, мутная, с плавающими на поверхности обломками веток.

Парк был изрыт траншеями и орудийными капонирами. Виднелось множество больших и малых воронок. Возле некоторых валялись стабилизаторы реактивных снарядов — здесь поработали «катюши». Небольшие воронки чередовались с глубокими ямами от попаданий тяжелых гаубичных снарядов.