Геннадий Мурзин: Сказания новой Руси. Рассказы, сказки, памфлеты, эссе

Главный полицейский, взяв под козырек, ответил:

– Есть!

И исполнил воеводин указ в точности. А иначе быть не может.

Покидая горнозаводской край, Дениска, между прочим, оставил много своих почитателей и, если верить воеводе, народ, как один, присягнул в верности, по меткому выражению того же самого народа, инфанту.

После множества вояжей по державе Дениска, до невероятности окрыленный, вернулся в Первопрестольную, где его ждал с нетерпением Наставник. Именно к нему, чтобы отчитаться, перво-наперво направил свои стопы Дениска.

Вот Дениска в палатах белокаменных. Зыркнув раз, другой в сторону своего Попечителя (жаждал понять, с каким настроем встречает), ничего не понял. С одной стороны, все как обычно: даже бровки домиком. С другой же, тень неудовольствия, похоже, в обжигающих и пронзающих крохотных глазках. Во всяком случае, подумал Дениска, надобно держать ухо востро, а хвост пистолетом.

После долгой паузы Верховный Правитель обратился не то с вопросами, не то с утверждениями:

– Что, Дениска, покорил провинцию? Ха-ха-ха! Понавешал лапшички на ушки? Твоя, выходит, теперь провинция? Наслышан, наслышан: индюком, сказывают, ходил перед дурачьем набитым, в ореоле всеобщего почитания и повального поклонения. Не считаешь ли, что это отданная дань твоим достоинствам? Не кажется ли, что и мои помощнички тут хорошо поработали? А?!

– Честно, Василь Васильич?

– А то как же! Я, сам знаешь, легко разделяю ложь от правды; по глазам читаю. Как некогда Генералиссимус товарищ Сталин.

– Как на духу, дорогой Василь Васильич: где б я ни был, всюду чувствовал вашу поддержку. Кто я без вас? Так… Червь земляной, тля поганая – не больше. Без вашего благоволения Дениска – есть пустое место. К тому же я отлично понимал, понимаю и буду всегда понимать, что душевность народа, сердечная теплота, выказанные мне, – есть не что иное, как преклонение перед тем, кто благоволит мне, то есть перед вашим величием. Хоть и дурачьё, как вы справедливо изволили заметить, но чует, кто стоит за моей спиной, кому я обязан по гроб жизни.

Льдинки в глазах Великого Правителя стали таять.

– Ну-ну… Это хорошо, что понимаешь. Слава – губительна для неискушенного, но пагуба удвоилась, когда я поднял такой ажиотаж вокруг невзрачной до чрезвычайности твоей особы.

Дениска спешно согласился.

– Все это – знак судьбы…

Путинцев уточнил:

– Судьбы ли?

– Вы – это моя судьба, моя вера, надежда и любовь; вы – умножаете мои силы и желание жить. Великое счастье, что вы есть у меня, о, Всемогущий из всех Всемогущих!

– Хорошо поешь, сладко голосишь, да как бы после не завел иные песни.

В голове Дениски пронеслось: «По себе судишь. Давно ли на лету хватал каждое слово своего Покровителя, в рот заглядывал, клялся в верности, а как только, благодаря Покровителю, уселся на троне, стал отплясывать на нем, на прежнем Державном Правителе, такого гопака, что тошно смотреть со стороны».

Вслух же сказал другое:

– Нет! Никогда! Нипочем!

Путинцев скривился в ухмылке.

– Хочу верить, что ставку делаю не на темную лошадку, а на ту, на которую надо, поэтому надеюсь, что не проиграю…

Дениска поспешил с подтверждением.

– Не проиграете, мой Повелитель, ни за что не проиграете!

Путинцев притворился, что не услышал клятвы, и продолжил:

– Игра продолжается. Время бежит. Пора делать окончательный выбор и очередной сильный ход, – Дениска знает, о чем речь, поэтому молчит. Чутье подсказывает, что Наставник выбор собирается делать в его пользу. – Да… был у меня твой соперник… Обижается…

Дениска, притворившись огорченным, разводит руками.

– Не думаю, что на меня, потому что я не нарушаю соглашения.

– Именно на тебя, Дениска, только на тебя.

– А что я такого сделал?!

– Говорит, что играешь на его поле, что переманиваешь его патриотически настроенных сторонников.

Дениска замотал головой.

– Даже в мыслях не было!

– Не ври! Ивановский мне показал эпизод на подлодке. Нашел же место, откуда грозить.

Дениска виновато опустил глаза.

– Случайно получилось.

Путинцев ободрил.

– Все нормально… Это даже хорошо… В политической конкуренции все средства хороши, – Путинцев махнул рукой. – Иди, братец, иди.

Дениска был уже у двери, когда за спиной услышал:

– Погоди-ка… Совсем забыл.

Дениска состроил недовольную рожицу, благо был спиной к Наставнику, и подумал: «Ну, да! Ты и забыл?! Ты никогда просто так ничего не забываешь. Специально что-то приготовил на закусочку, что-то, судя по всему, с перчиком. Что это может быть?». Дениска вернулся, но садиться не стал. Может, из-за того, что приглашения не последовало.