Ищенко Владимирович - Выброшенный в другой мир. Дилогия

- И какие у вас цели? - дрогнувшим голосом спросил посланник.

- Я понимаю, что вас беспокоит, - сказал Сергей. - Этого можете не бояться. Внутренних разборок у нас хватает, но за четыреста лет королевство Сандор не начинало ни одной войны, хотя являлось самым крупным из всех. А я еще по своей натуре очень мирный человек.

- Мы многое о вас узнали от тех, кого захватили в Сотхеме, - сказал граф. - Знаем, с чего вы начинали и к чему пришли. Это очень слабо сочетается с миролюбием. Хотя своих врагов вы, действительно, почему-то щадите.

- Из одних и тех же фактов можно сделать совершенно разные выводы, - усмехнулся Сергей. - Вы можете мне не верить, но по-настоящему я дрался только за свою первую провинцию, да и то потому, что выбора не драться просто не было. А потом на меня все время нападали. Я редко щажу своих врагов, просто не считаю правильным вырезать их семьи, как здесь многие поступают. Вы не слышали, как мне досталось королевство Дюже?

- Я об этом вообще еще не слышал, - удивленно сказал граф.

- Во всем виноват мятеж, случившийся не без вашей помощи. Ему я обязан короной и еще одной провинцией. Сын прежнего короля хотел убить отца и занять трон. Я в его списке тоже был, но под вторым номером. А других детей у короля не было, и начинать жизнь сначала он не захотел. Оставшиеся у него две провинции он тоже завещал мне.

- А что случилось с принцем, его казнили?

- У отца не поднялась рука, и он отдал его на мой суд. Я сделал его адмиралом и отправил на побережье строить флот. Естественно, за ним будут присматривать.

- А королевство?

- Один из местных герцогов убил короля, а его мать, после того как навела порядок, отдала его мне. Других детей у нее не было, а самой править надоело. А мне было некуда деваться, да и по договору я был обязан о них позаботиться. Вот так-то, граф! Кто-то дерется за трон, а кому-то он достается просто так.

- Прямо уж просто так! - с сарказмом сказал граф.

- Ну не совсем просто, - согласился Сергей. - К этому времени мне слишком многое удалось, а бывший король на удивление не рвался к власти. Его больше беспокоила судьба королевства и его подданных. Редкий случай, правда? Как я ни отпихивался от короны, она меня нашла.

- Хорошо, пусть вы действительно мирный и не рвущийся к большей, чем есть, власти, - согласился граф. - Зачем вам тогда такая огромная армия?

- Такого, извините, глупого вопроса я от вас услышать не ожидал, - с сожалением сказал Сергей. - Вся история моего возвышения - это вынужденные войны. И где бы я был, если бы не созданная мной армия? Нас разгромил бы Сотхем или легионы империи, да и с вами я бы не справился. Сейчас я являюсь гарантом стабильности в королевствах. Если бы я рвался к власти и богатству, мне достаточно было бы только захотеть, и к двум королевствам я присоединил бы еще два. Так что меня вы можете не бояться. Конечно, при условии, что не будете замышлять гадостей.

- А ваших детей?

- Знаете, граф, что я усвоил из опыта других? А усвоил я то, что человек никогда не должен отдавать воспитание своих детей в чужие руки. Пусть ты устаешь, пусть мало времени, все равно, если не хочешь к концу жизни в ней разочароваться, занимайся детьми! А для короля это особенно важно. И своих детей я воспитать сумею!

- Вы станете сильнее всех, но при этом не подомнете соседей. Это я понял. А для чего вы все это мне разжевывали? Наверняка была какая-то цель. В чем она?

- Я предлагаю вам заключить тройственный военных союз. Я, вы и империя. И принцип такого союза очень прост - нерушимость наших границ. Если кто-то из нас решит пощупать соседа, двое остальных показывают ему, насколько он был неправ.

- Интересная идея, - задумчиво сказал граф. - И вы думаете, что все легко и сразу получится? После двухсот лет вражды?

- Вовсе не легко и не сразу, но получится. Я понимаю, что вы не доверяете друг другу, поэтому готов выступить гарантом такого союза. И этот союз важен не только тем, что мы перестанем встречаться друг с другом, сжимая в кармане нож. Что вы знаете о мире, граф? Только то, что за проливом дикари, в лесах тоже они, а за империей расположены степи?

- Какое-то королевство есть за пустыней, - сказал посланник. - Они как-то к нам сунулись с торговлей, но были перебиты. Больше не появлялись.

- Мир велик, а мы с вами знаем лишь его небольшую часть, - назидательно сказал Сергей. - Вы, имея большие флоты, так и не поинтересовались, а что там вдали? Какие там богатства, какие народы живут? Уверяю, не все такие нелюбопытные. Я, например, собираюсь исследовать и наши материки, и океан. Нужно знать соседей, которые могут быть друзьями, а могут нести смертельную угрозу. К сожалению, люди по своей природе очень драчливы и чаще дерутся, чем дружат. А отбиваться от чужих лучше сообща.