Дмитрий Виконтов - Дыхание бури

– Смотря, что ты хочешь услышать, Сенаш, – на ее лице появилась гримаса недовольства: мой осторожный ответ объяснил, что говорить по существу я буду лишь тогда, когда выслушаю их. – Они великолепные бойцы, обладают относительно высокоразвитой технологической культурой, их корабли могут сравниться с нашими по многим показателям. После нашего поражения сперва в Церерианской битве, а потом и битве Шести Скорбных Часов зоной конфликта стали приграничные сектора Оариис-с и Боисс. У людей есть союзники – интересная раса под названием Серигуан – они присоединились к Конфедерации через несколько Оборотов после Церерианской битвы. Этого достаточно?

– Да, если бы я просила тебя пересказываться учебник истории, – Сенаш смотрела мне прямо в глаза, а Ургахейм наблюдал за нами со стороны. – Ладно, я поставлю вопрос по-другому: что бы ты сказал, если бы Империя и люди заключили договор?

Если Ургахейм с Сенаш хотели удивить меня, то им это удалось: едва не фыркнув прямо в стакан с напитком, я озадаченно посмотрел сперва на нее, потом на тушд-руала, лихорадочно размышляя: уж не на это ли намекал Марраша'атах во время нашего последнего разговора? Как он тогда сказал: «…есть новые веяние в оценке людей и планах дальнейшей войны с ними. Вы, Х'хиар, можете узнать об этом больше, но и я постараюсь сделать все, что смогу…»

– Так дело не пойдет, Сенаш, – чуть слышно вздохнул Ургахейм. – Тахарансья-рантья, позвольте мне объяснить: помнишь, ты был во дворце вместе с двоюродным братом и Рилл-сарратом?

– Верно, – Руал тогда серьезно заболел, и нас срочно вызвали с фронтов. К счастью, все обошлось, и наша тревога оказалась напрасной. Я так и не понял, чем болел отец – от целителей толком ничего и не узнал, а он сам от ответа уклонился. – Но мы были тут совсем недолго.

– Я знаю, что не долго – я ведь тоже там был, – Ургахейм, наконец, позволил себе солидный глоток хор'рхата. – Сенаш тогда вела свои исследования, а со мной на Зорас'стриа прилетела только Ло'оотишша: требовалось уладить кое-какие дела Клана.

Ло'оотишша была второй дочерью Ургахейма, вдвое старше Сенаш. Я с ней встречался реже и не поддерживал столь дружественных отношений, но знал, как высоко ценит ее Ургахейм. Как будущая Глава Ищущих Свет она была очень старательна и практически все время отдавала родному Клану. Поскольку тушд-руал упомянул о своей старшей дочери, то я вежливо поинтересовался об ее здоровье, вместе с тем выразив строго дозированное удивление отсутствием сестры Сенаш. Ургахейм ответил, что она занята, но обязательно прибудет в Имперский дворец до начала ритуала.

– Вы улетели обратно на фронт, но Рилл-саррат и Та'ах-сартар оставались здесь еще в течение двух десятков дней, – продолжил прерванную этикетом беседу Ургахейм, – и проводили много времени в синем секторе. Руал приходил в себя после болезни, большая часть Кедат а-нэррбэ была временно сосредоточена в красном и фиолетовом секторах – я решил помочь, отрядив два взвода Клана на охрану остальных секторов дворца. Ло'оотишша вызвалась контролировать синий, серый и зеленый сектор и я согласился: в этих вопросах она хорошо разбиралась. Первые десять дней все было в порядке, но на одиннадцатый она пришла ко мне крайне взволнованная, рассказав, что случайно видела Та'ах-сартара и его отца в компании с… – Ургахейм еще раз глотнул хор'рхата, – …в компании с каким-то человеком, тайно провезенным ими сквозь охрану дворца.

Удивить меня трудно, вообще-то, но Ургахейму это удалось, причем второй раз подряд; хорошо, что я не держал в руках стакана или чего-то бьющегося – слова тушд-руала внутренних войск Империи ударили меня словно дубина. Резко выпрямившись в кресле, я посмотрел на Сенаш, усилием воли придавая лицу бесстрастное выражение, гася все эмоции… и понял просьбу, с которой начался разговор: выйди это наружу – с последствиями придется разбираться, пока не погаснут звезды.

– Этот человек был пленником? – отрывисто спросил я: как-то сам по себе появился командный тон – конечно, так не стоило разговаривать с тушд-руалом, но в то время меня это волновало меньше всего. – И главное: Руал про это знал?

– Пленник – не думаю, – покачал головой Ургахейм, отвечая на первый вопрос. – Ло'оотишша, хоть видела их мельком, считает, что они вели себя как на совещании. Что касается того, знал ли Руал про это – я думаю, что нет.

– Почему вы так думаете, Ургахейм?

– Потому что, если бы действия Рилл-саррата и Та'ах-сартара получили одобрения Руала, то ты бы был в курсе – как Х'хиар, – Сенаш вступила в беседу, передвинув кресло ближе ко мне: во-первых, ветер усилился, а во-вторых, она хотела видеть сразу мое лицо и лицо Ургахейма. – А потому мы уверены, что это затея твоего двоюродного брата и его отца. Тахарансья-рантья, мы ответили на твой вопрос?