Тимонг Лайтбрингер: Записки недопросветленного [проза]

Я не герой - просто времена такие.

Небольшое кочевое племя. Охота и жизнь, жизнь и охота на каждом новом земном пристанище. Но недолгие - ведь их ждали просторы степей, недолгие - ведь битвы были неизбежны.

Сражения конных строев. Смертоносное оружие врага - длинные изогнутые палки, разившие смертоносными иглами. Его товарищи умирали каждый день… он учился привыкать к этому, он должен был этому учиться. В мирные времена племя вновь разрасталось и ширилось - для новых сражений, новой жизни и новых побед.

Эта была его жизнь. В этом мире и в этом времени.

* * *

Разворот к противнику. Двойной прокрут меча в правой руке. Удар - удар плашмя по доспеху в бок. Отвод меча назад. Меч описывает дугу над головой соперника и снова ударяет в другой бок. Вот клинок устремляется к земле… его берут обе руки и - удар по пластинам, закрывающим плечо на правой руке.

По левой. Правой. Левой. Правой.

Снова дуга. Снова меч проворачивается в руках и устремляется в атаку… удар. Продолжая осыпать соперника ударами, он отходил вбок. Вот еще несколько шагов и он оказался за спиной. Занесенный двумя руками над головой клинок… это будет последний удар, противник будет побежден.

Устремленное в атаку железо… разворачивающийся к нему соперник…

Звон столкнувшейся стали. Удар был отбит. Тот, с кем сражался, отнюдь не был слабаком.

Серия успешных ударов - пока все, что ему удалось нанести за этот поединок. Легкой победы не будет - будет долгий и отважный бой, будет сражение, которого он так долго жаждал всем сердцем - сражение достойных. Это будет сражение достойных - и пусть победит сильнейший !

Шаг назад. Оставленная назад для устойчивости нога. Звон встретившихся в танце орудий - теперь его очередь. Резкий увод клинка вниз - меч противника соскальзывает с блока. Теперь разворот клинка по низу. Клинок вспорхнул, описывая в воздухе круг, - удар. Латы снова принимают на себя большую часть удара - противник устоял.

Теперь отвод меча для повторного удара… он не успевал. Его удар плашмя по латам даже не пошатнул соперника, а тот выиграл время. Сейчас придется сдержать удар… Меч его вновь описывал дугу для удара…но вот для блока не успевал.

Удар. Звезды в глазах. Удар соперника пришелся прямо между пластинами, покрывавшими плечо, и шлемом. Опасный удар - но и сноровки он требовал большой - высоко поднять клинок - и изрядного времени для замаха.

Удар. Блок. Удар. Блок. Столкнувшаяся в своем любимом танце сталь. Порхающие клинки.

Два человека, грузно дышащие под тяжелыми доспехами, закрывающими их тела. Два воина, сошедшиеся в схватке. Два рыцаря, бьющиеся за звание чемпиона турнира - бьющиеся за вздохи прекрасных дам и восхищение простолюдинов. Сражающиеся, сражающиеся так, как будто вся их цель жизни и все надежды были вложены в это сражение…

И пусть победит сильнейший!

* * *

Приказ центуриона ясен. Его фаланга наряду с другими пройдет клином по рядам врага - пройдет, сметая закованных в броню латников и подминая устроившихся на холме стрелков. Это будет славный бой - да, славный бой. Они одержат победу, они одержат победу в этом сражении для своего императора. Легионеры Рима не знают поражений.

Быстро раздаваемые приказы. Движение в рядах противоборствующих армий. Минута, другая, третья. Строящиеся для сражения фаланги. Им предстоит славный бой…

Две железные ощетиненные мечами и копьями стены, двинувшиеся навстречу друг другу. Боевые крики, разносимые ветром по полю сражения. Громогласные приказы командиров, оглашающие воздух. Бой закипал…

Его строй вгрызся в колонны врага. Выставленное вперед копье…взмах меча - и древко врага отлетает в сторону. Выпад вперед - враг оседает на землю.

Удар по его панцирю сзади. Он пошатнулся, но устоял - броня сдержала удар. Разворот навстречу новой опасности…сверкающий в утренних лучах солнца клинок - и еще один противник падает.

Блок. Вот сзади кто-то снова заносит меч. Увод меча вниз - и резкий выпад назад без разворота…

И вновь клинок порхает в руках. Вновь, в который уже раз он, когда-то простой легионер, а теперь уже предводитель фаланги - в битве, в славной битве великой Римской империи. Вновь крики сражения и звон металла. Вновь враги, падающие под ударами клинка. Вновь его товарищи, умирающие на поле боя…

Вновь битва. Вновь битва его империи с врагами - и его битва тоже. Великая битва великой империи…

* * *

Ученый и исследователь, физик и химик, литератор и философ, мудрец.