Джефф Зентнер - Змеиный король

Позже она находит его в столовой, где он обычно сидит в одиночестве с бесплатным обедом, или иногда в компании Трэвиса Бохэннона, еще одной белой вороны. У каждого из них — своя печальная история. Сегодня Диллард сидит один и что-то пишет в тетради. Она спрашивает, можно ли сесть за его стол. Он подозрительно смотрит на нее, будто бы гадая, как именно она собирается его унизить.

— Валяй, — произносит он наконец.

Она садится за стол со своей мини-морковкой, чипсами из питы и хумусом — все из магазина Trader Joe's в Нэшвилле, где она недавно побывала вместе с родителями. Внедорожник ее матери буквально стонал под весом купленных припасов. Для таких поездок они даже приобрели отдельный холодильник, поставив его в гараже.

— Что ты пишешь? — спрашивает она.

— Ничего.

Пора брать быка за рога.

— Я не собираюсь над тобой издеваться. Возможно, ты не заметил, но те, кто над тобой подсмеивается, и обо мне не сильно высокого мнения. Я только хотела сказать, что мне понравились твои слова про книгу на уроке.

Он продолжает настороженно смотреть на нее, потом отвечает:

— Песни. Записываю идеи, которые приходят на ум: слова или мелодии.

— Ты музыкант?

— Ara, еще в детстве научился играть на гитаре и петь, чтобы выступать в отцовской церкви.

— Так ты, наверное, про Иисуса песни пишешь?

— Нет.

— Тебе нравится кино?

— Ага. Но я не много чего смотрел.

— По пятницам мы устраиваем у меня дома вечер кино. Хочешь прийти в эту пятницу?

— Моя мама очень строгая.

Лидия пожимает плечами.

— Ладно. Может, в другой раз.

Диллард колеблется.

— Но в пятницу вечером она будет на работе. Она работает каждый день и по вечерам — тоже. Так что, если я успею вернуться домой до десяти…

— Я тебя не сдам. Стукачи получают розгачи, — говорит она и впервые видит улыбку на лице Дилларда Эрли.

Лидия вернулась в реальность как раз в тот момент, когда в кофейню ввалился Трэвис. Его волосы были еще влажными после душа.

— Простите, что опоздал. Заболтали на работе.

Он уселся рядом с Диллом и достал потрепанный томик серии «Кровавые распри».

Лидия оторвала взгляд от пустой страницы на экране, на которую смотрела, погрузившись в воспоминания.

— Ты наверняка читал эту книгу не меньше семи раз.

— Восемь.

— Тогда зачем…

— Потому что в марте выходит « Буря смерти », заключительная книга серии. И я решил успеть до тех пор перечитать все тома, чтобы не упустить никакие детали, когда буду участвовать в обсуждении на форуме. Народ там безжалостный. Не хочу показаться им ламером. Читаю вместе с другим юзером форума. Это отличные книжки. Советую прочесть.

Лидия закатила глаза.

— Ага. Нет, я не стала бы читать пять тысяч страниц, даже если бы там были точные инструкции насчет того, как сбросить десять кило, поедая пончики и оргазмируя. Тебе что, ничего не задали на дом?

— Черт, Лидия, да ты сегодня всем мамка, — произнес Дилл. Трэвис посмотрел на него, вопросительно выгнув бровь.

Лидия подняла руки в знак капитуляции, по-прежнему глядя на экран своего ноутбука.

— Нет уж, нет, с меня хватит. Живите как хотите. Вот что я получаю за то, что пытаюсь помочь.

Вот что я получаю в обмен на свои попытки сделать так, чтобы мне не пришлось смотреть, как вы зачахнете на корню в этом тупом маленьком городишке.

У нее завибрировал телефон.

« О БОЖЕ, я только что подглядела осеннюю коллекцию Вивьен Вествуд. Это взрыв мозга », — написала Далия.

«ЗАВИДУЮ».

« Классные вещи, ниспровергающие представления о женственности и т. п. »

«Я ЖЕ НАПИСАЛА: ЗАВИДУЮ».

« Уже скоро, дорогая. Кстати, говорила с Хлои сегодня утром. Она не прочь жить вместе с нами в Нью-Йорке ».

Хлои Савиньон была юной актрисой и модным дизайнером. Лидия не знала ее лично, но уже общалась с ней онлайн и видела фильмы с ее участием. Хлои была большой поклонницей сайта Dollywould .

«Я за» — написала она в ответ, с трудом осознавая, как сильно изменится ее жизнь через год благодаря ее собственным амбициям и силе воли. Сейчас она никто из безымянного городка на краю плато Камберленд, а будет жить вместе с актрисами и наследницами модной индустрии в самом гламурном городе, посещая один из лучших университетов мира. У нее появятся неисчерпаемые возможности. Ее новые друзья будут по-другому одеваться и разговаривать. Они приедут из крупных городов и элитных школ. У них будут летние дома, куда можно ездить на выходные. Они смогут допоздна рассуждать о Хомском и Сартре, группе Kraftwerk и фильмах Куросавы, а еще о весенней линейке Givenchy. Друзья будут знакомить ее с чем-то новым, а не она — их, как было до сих пор. Вот что придет на смену всему этому.